Я решил вызвать меню, и поглядеть на уровень таверны. Давно туда не заглядывал. Может, он меня порадует.
Уровень таверны «Название отсутствует»: 172,62
Ваша таверна нравится людям. Продолжайте в том же духе.
Эти золотые буквы стали бальзамом на душу. Интересно, из-за чего такой прирост?
Я просмотрел логи. Большинство очков как раз за новые блюда и новых довольных посетителей. В основном воины и один уважаемый человек. Еще бы понять, сколько необходимо набрать очков.
Воодушевлённый результатами, я отправился в подвал, чтобы посмотреть на запасы. Вчера, когда их выгружали, у меня не было возможности всё оценить и пощупать своими руками. Ника увидев, что я иду в таверну, прискакала от забора и с важным видом засеменила рядом. Почётный караул, не меньше.
Я поднялся на крыльцо и нос к носу столкнулся с Виктором.
— Куда намылился? — буркнул он. — Мария уснула, не шурши тут.
— В подвал, — сказал я, не опуская взгляд. — Нужно взять продукты к обеду.
Виктор набрал в грудь воздух, и я приготовился к очередной отповеди о том, что я их разоряю, объедаю и вообще полное ничтожество. Уже заготовил в уме доводы, которыми собирался парировать обвинения Виктора. Но он шумно выдохнул через нос и отступил в сторону, пропуская меня.
Кажется, миновало. Видимо, Виктор одумался и теперь не будет строить мне козни в готовке. Похоже, до него наконец дошло, что без меня таверна просто не удержится на плаву.
Ника первая перепрыгнула через порог и побежала знакомой дорогой на кухню, а оттуда и в подвал. Я вошёл следом и осмотрелся. Павел поработал на славу, стены были, как новенькие. Потолок ещё чернел обугленными балками. И вместо лестницы на второй этаж валялись обугленные щепки. Но в целом зал уже можно было использовать, как раньше. Едва заметно пахло гарью и чем-то едким. Павел обещал, что запах выветрится. Эх, ещё бы окна расширить, добавить света и воздуха!
Я прошёл на кухню. Потухший очаг выглядел грустно и заброшено. Груды черепков на полках, жирная сажа на полу. Здесь требовалась серьёзная уборка.
Заметил перевёрную раскрытую коробку, в которой Мария хранила специи, но не разрешала мне даже заглядывать туда. Что ж, я нашёл свой способ придавать блюдам дополнительные оттенки.
Надо поговорить с Виктором. Готовка на улице была временной мерой, нужно закончить с потолочными балками и возвращать столы в зал. Сейчас, когда хозяин уже не оспаривает мои действия, глядишь, и согласится. Да и с Павлом надо отношения наладить. Уверен, если Виктор признает свои ошибки, то мастер может и передумать.
Ника ждала меня в подвале. Встав на задние лапки, оперлась передними о бочку и обнюхивала её так внимательно, будто там внутри был запас концентрированного редкоцвета.
Я осмотрелся. В глаза сразу бросилось мясо, которое вчера кусками нарубили Глеб и Сыч. Оно лежало в ящике, на боковых стенках которого мягко светились руны.
Обычно этот ящик лежал в глубине подвала, а вчера его вытащили.
Система подсветила руны на ящике:
Слабая руна незначительного охлаждения
Рунная магия.
Уровень базовый.
Охлаждение это, конечно, хорошо. Но без заморозки свежее мясо долго хранить нельзя. Нужно готовить из него.
Но какое блюдо? Стейки из оленины? Рагу с овощами? Пельмени?
Нет, куда-то меня понесло не туда.
Взгляд упал на мешок с крупой. Я присел, развязал горловину и ахнул. Это же рис! Или очень похожая местная крупа. Попробовал зёрнышко на зуб, ну, точно, по вкусу как рис!
Решение пришло тут же. Плов с олениной!
В прошлой жизни я готовил плов на открытом огне для шейха Амира, на двадцать человек, в казане размером с тележное колесо. Амир тогда сказал, что их традиционный арабский плов отличается, но мой вышел в сто раз лучше. Может, он и преувеличил, но рецепт хорошего плова я знал на зубок.
Чугунок, конечно, не казан, но принцип тот же: сначала обжарить мясо, потом лук и морковь до золотистой корки, потом крупа, вода и приправы. Главное, не открывать крышку после добавления риса и воды. Тогда рис получится рассыпчатым. А чтобы крупинки точно не слиплись, нужно замочить их в воде заранее.
Если рис попадёт в бульон сухим, разбухнут внешние слои, крахмал выйдет из повреждённых зёрен и сделает весь бульон клейким. Но если зерно равномерно напитается водой заранее, то при нагревании крахмал не будет так активно выделяться. Такой простой метод позволяет сохранить структуру каждого зёрнышка. К тому же напитанное влагой зерно меньше впитывает жир и быстрее проваривается.