Я сбегал за маленьким котелком и набрал в него рис, затем залил водой, прикрыл крышкой и оставил на столе.
Сёма наблюдал за моими действиями с недоумением.
— Мастер Макс, вы не будете это варить? — спросил он. Вдруг лицо его озарила догадка, и он шёпотом произнёс, блестя глазами: — Я понял! У вас есть секретная техника, чтобы крупа готовилась без огня, да?
Он вытянул руки, изображая, будто направляет энергию из ладоней на горшок. Я рассмеялся и ответил:
— Увидишь.
Следующим этапом была подготовка мяса.
Промыть, нарезать кусочками. Жира практически нет, оленье мясо считается диетическим и деликатесным. Так что, считай, я своих гостей балую блюдами высокой кухни.
Шеф-нож резал почти идеально, не зря я потратил время и деньги на то, чтобы заказать хорошие ножи.
Сёма грыз морковку и наблюдал за моей работой, сидя на лавке, которую я притащил для Марии. Ника запрыгнула и уселась с ним рядом. Смотрят, как зрители на кулинарном шоу.
Я хмыкнул, глядя на их заинтересованные мордашки, и перешёл к подготовке овощей. Не забывал каждое движение ножа делать в технике воздушного клинка. Двойная польза: и овощи нарезаны, и навык капает. Шу, шу, шу.
Бросил мясо на раскалённое дно котла. Зашипело, поплыл дымок. Когда схватилось корочкой, вытащил на тарелку и обжарил лук с морковкой. И наконец соединил всё вместе, добавил крупу, воду, соль и специи. В первую очередь чеснок, какой плов без него. Листик медвежьего щавеля, как обычно, для размягчения мяса. Ну, и щепотку телокрепа для выносливости. Достал из мешочка Антония хрустальник и тысячеголов и добавил немного и той, и другой приправы.
Теперь накрыть крышкой и не мешать. Следить за жаром углей и дать плову дойти до состояния «божественно».
Сёма, увидев, что не будет никаких секретных техник по варке без огня, потерял интерес и ушёл нарубить дров.
Система задумалась, помолчала секунду — и выдала:
Новый рецепт: Рассыпчатый плов из оленины с травами.
Готовность 67%.
Сытность: 60%.
Эффекты:
Выносливость: +8% на 8 часов.
Бодрость: +25%.
Сила: +3% на 4 часа.
Прогресс физических тренировок удвоен на 7 часов.
Ясность ума: +9%.
Кулинария: +1
Я аж присвистнул. Это самый длинный список положительных эффектов который удавалось получать. Ай да Антоний! А еще шестьдесят процентов сытности — это ещё один рекорд. И целая единица прогресса кулинарии за один рецепт. Новые блюда действительно золотая жила.
Теперь вопрос, чем поить гостей.
Сладкие и слишком холодные напитки к плову не подходят, это лишняя нагрузка на поджелудочную. А вот чай с холодянкой как раз придаст блюду лёгкость и свежесть.
Я бросил в кувшин листики местной мяты, залил кипятком, и система оповестила:
Новый рецепт: Освежающий чай из холодянки
Эффекты:
Ясность ума: +1
Харизма: +0,5
Зельеварение: +0,2
Даже простой чай дал значительно больше прогресса, потому что раньше я не готовил такого.
По двору поплыл запах, от которого даже Ника встрепенулась и повела носом, принюхиваясь.
— Это что? — Сёма подбежал с мокрыми руками, вытирая их о штаны. — Это не похлёбка!
— Плов, — сказал я. — Особое блюдо. Не трогай крышку, понял? Вообще не трогай.
— Понял! — кивнул Сёма.
К обеду потянулись первые гости. Пришли трое мастеровых из дальних мастерских, потом знакомый жилистый мужик, который всегда появлялся одним из первых, потом ещё двое.
Пришли Назар и Яков, оба хмурые и неразговорчивые. Сели за дальний стол. Назар то и дело обводил цепким взглядом двор, видимо искал Марию или Виктора.
Павла с ними не было.
Я открыл крышку, выпустив клубы ароматного пара, и разложил плов по тарелкам. Полюбовался, как хорошо вышло: рис рассыпчатый, крупинка к крупинке, с золотистой морковью и кусочками мяса, пропитанными соком трав. Сёма отнёс тарелки первым посетителям.
Поставил первую порцию перед жилистым мастеровым.
— Опять что-то новенькое, — одобрительно заметил тот. — Ну-ка, ну-ка.
Он отправил ложку в рот, прожевал, прикрыв глаза, словно опытный дегустатор. И на лице его расплылась довольная улыбка.
— Малец, — сказал он медленно. — Это что ж такое?
— Плов, — ответил я. — С олениной.
— С ума сойти, сроду бы не подумал, что оленину так можно приготовить, — сказал он, зачёрпывая вторую ложку. — Слышь, Яков, тебе твоя Варвара такое когда-нибудь делала?