Еще неплохо бы перешить клёпаный жилет Змея под себя, но это ещё дороже и вновь упирается в полное отсутствие денег.
Выходит, одежда тоже подождёт.
А ещё у меня в подвале лежит книга, которую дал Антоний. Ведь я так и не добрался до чтения. Пожалуй, сейчас самое время. Ворота на замке, нежданных посетителей не будет. А ужином я займусь позже.
Я оглядел двор. Назар пересел за дальний стол и, напевая себе под нос, принялся обстругивать коротким ножом чурбачок. Антоний сидел, прикрыв глаза.
Я уже собрался подняться на ноги и пойти в подвал, как Антоний вдруг открыл глаза и попросил:
— А накорми-ка старика своей чудо-стряпнёй? — Он пригладил бороду и положил руки на стол. — Или всё раздал нашим ребятам в дорогу?
— Не всё! — Я вскочил со скамьи. — Там ещё плов остался.
Я положил Антонию большую порцию. Налил чай с холодянкой. Тот остыл, но от этого стал только вкуснее.
Антоний смаковал каждую ложку. Наверняка снова определял на вкус, какие приправы я добавил. Доев, он довольно улыбнулся в усы и сказал:
— Отлично приготовлено! Молодец.
— Справно готовишь, — подтвердил Назар, подмигнув мне, — я бы даже от добавки не отказался..
Я широко улыбнулся. Одобрение старых мастеров было чертовски приятным.
Антоний отодвинул тарелку и посмотрел на меня из-под кустистых бровей. Сказал негромко:
— Марии бы тоже этот плов на пользу пошёл.
Я замешкался. Конечно, Мария нездорова. И те эффекты, которые дают приправы, улучшили бы её самочувствие. Вот только наши отношения с ней далеко не дружеские. Стоит ли мозолить ей глаза? Запустит мне в голову тарелкой с пловом, и весь разговор.
Антоний, видимо, всё прочитал по моему лицу.
— Ты положи ей немножко, а я сам отнесу, — сказал он мягко. — Заодно проверю, как она. А то всё суетится, да бегает, сама себе не даёт выздороветь.
Я кивнул и поспешил на раздачу. Красиво выложил плов на тарелку, добавил сверху листочек редкоцвета. Антоний забрал порцию и ушёл.
Я выскреб из котелка остатки плова себе и Назару. Отнёс старику тарелку, быстро поел сам. В конце концов мне тоже не помешают бонусы от собственной еды. Нике, что ошивалась поблизости, периодически пытаясь стащить с рабочего стола какую-нибудь интересную траву, выделил пару листиков сладкого вьюна. Она их слопала за секунду и, довольная, завалилась под столом.
Я сбегал в подвал к своему тайнику и вытащил книжку «Основы управления потоком». Вышел с ней во двор и уселся за столом.
Погладил мятую обложку с пятнами и открыл на первой странице. Радует, что в этом мире знания не только сила, но и реальные проценты в прокачку. Назар покосился на книгу, но ничего не сказал, продолжил ковырять ножом свою деревянную заготовку.
Ника запрыгнула на лавку, понюхала книжку и не нашла её съедобной. Разочарование мелькнуло на границе сознания, но тут же сменилось сонным спокойствием. Панда свернулась калачиком рядом со мной и задремала.
Я углубился в чтение. Система переводила текст, разворачивая перед глазами строку за строкой.
Первая глава, которую я уже мельком пролистал, говорила о циркуляции энергии. Суть простая: тело практика, это сосуд. Чем качественнее сосуд, тем больше энергии он вмещает.
В случае Макса, как говорил Антоний, тело изначально оказалось нулевым. Оно не просто не вмещало энергию, оно даже не задерживало её при вливании. Я столкнулся с этим, когда проходил проверку рекрутёров. Однако какие-то крупицы энергии во мне всё же были, и постоянными повторениями я вполне мог добиться результатов. Я ведь смог в итоге подняться с нуля прокачки тела до первого уровня. И планирую подниматься дальше.
Дальше в книге шло повествование об источниках энергии.
Источники энергии бывают двух видов. Внутренние, это личное ядро практика, которое зарождается в нём в ходе практик и тренировок. И внешние, это места силы, чужие ядра, накопители, питомцы, предметы и артефакты.
Я невольно покосился на Нику. Питомцы тоже считаются источником? Они не только ценный мех и прожорливая масса? Панда спала и даже не подозревала о своей потенциальной ценности.
Дальше.
Недостаточно просто держать или накапливать энергию. Нужно уметь её применять, а для этого требуется тренировать тело, выстраивать внутреннюю структуру и расширять протоки. Тогда практик сможет пропускать через себя мощные энергетические потоки.