Я усмехнулся и направился к воротам.
И казалось бы, зачем мне возиться с этим парнем? Ну естественно я получаю практически бесплатную рабочую силу. Но есть и ещё кое-что. Эти тренировки помогают мне самому отвлечься от тягостных мыслей, что вчера я едва не умер.
По пути подобрал Нику, которая сонно посапывала рядом с неизвестным мне кустом. В зубах она сжимала пожёванный лист, в каждой лапке было зажато ещё по одному листочку. Подумав, сунул её за пазуху. Панда недовольно пискнула сквозь сон, но спорить не стала. Немного поворочалась, но тут же уткнулась носом мне в живот и засопела. Наелась, пока я тренировался, и дрыхнет. У всех свои приоритеты.
— Пойдём навестим Марию, — сказал я ей тихо, поглаживая свою ношу. — Заодно поговорим с Антонием насчёт алхимии и практик. У нас много вопросов и мало времени.
На краю сознания мелькнуло сонное любопытство. Нике было всё равно, куда идти, лишь бы по дороге попадались вкусные кусты. И куда в неё вмещается? Хотя понятно куда, в необъятный мохнатый живот.
Глава 3
Повышение уровня
Я шагал по дороге к деревне и настраивался на беседу с Антонием. Со стариком я раньше не общался, и не ясно, что от него ждать. Хотя, судя по рассказу Сыча, он заступился за меня и за мать перед Виктором.
Ника окончательно проснулась и выбралась мне на плечо. Видимо ощущает моё волнение. Ну, или снова проголодалась.
Навстречу нам попался жилистый мужик с вязанкой хвороста. Он остановился посреди дороги, уставившись на панду, и бесцеремонно ткнул пальцем в её сторону.
— Это чё? — задал он глубокомысленный вопрос.
— Кошачий медведь, — коротко ответил я, не замедляя шага.
— А-а-а, — протянул мужик мне вслед. — К барону что ль собрался? Шутом при дворе выступать?
Я не стал комментировать эту версию…
У колодца на перекрёстке стояли две женщины с вёдрами. Увидев Нику, одна из них охнула и отшатнулась. Вторая прищурилась и спросила:
— Малец, а она тебя не покусает?
— Только если её не покормить, — с усмешкой ответил я. — Подскажите, пожалуйста, где дом деда Антония?
Женщины переглянулись. Та, что посмелее, махнула рукой в сторону:
— Прямо по улице, потом налево за кривым дубом. Как увидишь руны на стенах, значит, пришёл.
Я поблагодарил и двинулся дальше. Ника с интересом крутила головой, рассматривая деревню. На краю сознания я ощущал её любопытство. Она явно страдала. Столько новых запахов, столько незнакомых кустов, мимо которых мы проходили и не останавливались.
— Потерпи, — шепнул я, почесав Нику по макушке. — На обратном пути нарвём тебе вкусняшек.
В ответ она обдала меня волной отчётливого нетерпения.
Дом Антония я узнал по названным приметам. Свернув за кривым дубом, я увидел небольшой, но крепкий сруб. Дом выглядел более основательно, чем остальные строения в деревне. Его стены слабо светились. Днём это было почти незаметно, будто блик на воде, но я уже научился видеть такие вещи.
Такие же руны, как на стенах таверны, только более витиеватые и сложные. Я сощурился, пытаясь натравить на них «Анализ».
Защитные руны. Тип: неизвестен. Уровень: неизвестен.
Ваш уровень навыка недостаточен для анализа.
Рекомендация: изучите навык ' Мастер рун '.
Понятно. Я перевёл взгляд на крыльцо. Под навесом висели десятки пучков сушёных трав, перевязанные бечёвкой. Система не высветила ни одной надписи. Ни одного названия или перечня свойств.
Я нахмурился. До сих пор Ника определяла всё, к чему проявляла интерес. А тут пусто. Может, Антоний обработал растения так, что даже навыки моей панды не пробивают? Либо растения особые, не доступные пока нам с Никой.
Любопытно.
Стоило мне войти во двор, как на крыльце появился Антоний, будто ждал. Он окинул меня цепким взглядом из-под кустистых бровей, на секунду задержался на Нике и молча махнул рукой, мол, заходи.
Я быстро поднялся по ступеням и шагнул внутрь.
После яркого дневного света внутри оказалось сумрачно. Я замер на пороге, дожидаясь, пока глаза привыкнут.
Передо мной открылось просторное помещение с высоким потолком. Над головой тянулись верёвки с пучками и связками трав. Вдоль стен семь лежанок. Пустовали все, кроме одной, у окна.
Там лежала Мария, укрытая по шею одеялом, из-под которого слабо сочился свет. Я пригляделся, руны были нанесены прямо на ткань одеяла, тонкие, еле различимые, и от них исходило ровное, тёплое сияние.
Лечебный артефакт. Тип: неизвестен.
Ваш уровень навыка недостаточен для анализа.