Приведя себя в порядок, отправилась на кухню, чтобы принести нам с крысой завтрак. Но перед уходом все же заметила:
— Спасибо, что вчера выслушала меня! Я себя чувствую неблагодарной женщиной, потому что так и не узнала твоего имени.
Крыса тревожно уставилась на меня, сейчас она напоминала чучело в музее естествознания.
— Тебя часом ничем не приложили вчера? — пробормотала моя соседка.
— Да нет вроде! А почему ты так решила? — я так и зависла с занесенной над порогом ногой.
— А где ты видела, чтобы крысам имена давали, я тебе что, хомячок домашний? — возмутилась собеседница.
Даже не знала, что на это ответить. Хотела как лучше, получилось как всегда.
— Ну ладно, извини меня, я же не знаю всех тонкостей вашего мира! — попробовала пойти на примирение. — Просто я думаю, что ты необычная крыса, скорее, даже не крыса, а получеловек!
— И что, ты хочешь сказать, что мне положено имя? — как-то неуверенно спросила собеседница.
— Мне кажется, что ты вправе его иметь, — уверенно заявила я, упирая руки в бока. — Это справедливо и уважительно по отношению к тебе!
Крыса еще немножко колебалась, а потом уверенно кивнула небольшой головкой. Я поняла, что ей понравилась мысль иметь имя.
— А как ты хочешь, чтобы тебя звали? — в душе порадовалась маленькой победе.
— Я никогда об этом не думала, но однажды у нас работала девушка с красивым именем Амина, можно, меня так будут звать ?— смущенно пробормотала она.
— Конечно, ты же сама выбираешь себе имя, пусть зовут так, как ты хочешь!
Казалось, что крыса удовлетворено улыбнулась, а мне нравилось, что у меня все-таки есть друг, а у этого друга теперь есть имя.
Еще несколько часов я проработала за бухгалтерскими книгами. Всегда любила числа и теперь с удовольствием приводила все дела в порядок. Было приятно видеть, как укладываются в колоночки стройные ряды поступлений и трат.
В четыре часа дня ко мне прибежала Яла. Она сильно нервничала, размахивая руками, хватала воздух ртом, но ничего не могла сказать. Я не на шутку испугалась. Что могло случиться, чтобы женщина так реагировала? Первое, что мне пришло в голову, я тут же и озвучила:
— Яла, что-то с дочкой? — я вскочил со стула и бросилась к женщине, чтобы поддержать ее, если понадобится моя помощь.
— Нет, госпожа Альбана! — замотала она головой, но то, что вообще начала говорить, стало большим прогрессом.
Глава 22
— Что тогда? — чуть не прокричала я, уже и сама начиная нервничать.
— Повар... повар пропал, и вся его команда тоже! — наконец выдала она страшную для любого подобного заведения новость.
— Что значит — пропал? — уточнила я, прежде чем начать паниковать.
— Он со всей командой ушел несколько часов назад и не вернулся, куда ушел, зачем — ничего не сказал! У нас остался час до начала смены!
— Может, еще придут? — с надеждой спросила я, но Яла скептически на меня посмотрела. Обычно в это время они начинают готовить основные блюда. — Что же делать? Нас съедят живьем, если не смогут поесть в таверне!
В последнюю неделю к нам часто заходили поужинать, потом выпить. Если первого не окажется, то все быстро перерастает в попойку, а потом и в вакханалию с разбитыми стеклами и сломанными стульями.
— Я не знаю, — обреченно проговорила женщина.
Закралось смутное сомнение, что повар не просто так пропал, может, он таким образом решил показать, что без него я не справлюсь? Чего добивается? Чтобы я все вернула на прежние места? Не выйдет! Я не пойду у него на поводу!
— Яла, ты умеешь готовить? — на всякий случай спросила я у своей помощницы.
— Салат нарезать смогу! — пожала плечами женщина, она немного успокоилась, переложив проблему на меня.
— Отлично! — хлопнула я в ладони. — Отправляйся на кухню, сейчас подойду!
Яла кивнула и вышла из комнаты.
— Что собираешься делать? — послышался из-под одеяла голос голос Амины.
Мы с ней договорились, что не будем афишировать ее способности, поэтому при появлении помощницы крыса спряталась.
— Собираюсь сама приготовить на всех ужин! — не слишком уверенно проговорила я, хотя делать все равно было нечего.
— М-м-м, могу помочь с рецептами, наблюдала я за поваром! — как всегда подруга меня выручает.
— Спасибо! — искренне сказала я.
Мы направились на кухню, но перед этим я решила заглянуть в зал, удостовериться, что хотя бы он готов к приему посетителей.