Глава 25
По моей просьбе Яла пошла в город, чтобы дать объявление о наборе поваров. Я же с помощью Амины записала все блюда, которые предполагала подавать, чтобы новые люди могли сразу войти в курс дела. Через некоторое время женщина вернулась, но не одна, а в сопровождении двух мужчин и двух женщин. Я внимательно осмотрела компанию, которая стояла на моем пороге. Первый был высок и плечист, но его руки выдавали в нем человека, который не привык тяжело работать. Он быстрым взглядом осмотрел кухню, и, судя по выражению лица, остался очень доволен. Второй молодой человек поглядывал на первого, внимательно наблюдая за его реакцией. Женщины стояли в сторонке и, по-видимому, тоже ждали решения первого.
— Что скажете? — мне было интересно мнение постороннего человека о состоянии кухни.
Последнее время на ней царил идеальный порядок, который я каждый вечер старалась отстоять у прежней команды ценой неимоверных усилий. Они долго сопротивлялись ежедневной уборке рабочего места, а в последние дни сдались. Как оказалось, просто готовили для меня новое испытание.
— Мне все нравится, — осторожно пробасил главный в этой компании, но по глазам я поняла, что у него в голове зреют вопросы.
— Но вы еще не уверены?
Хотела спросить о его квалификации, но для этого требовалось заинтересовать его команду работой.
— Как у вас с посетителями? Раньше это было гиблое местечко! Никто из моих коллег не имел сильного желания работать здесь.
Мне понравилась его откровенность, он не стал юлить, а выложил то, что думал.
— Я взялась их воспитывать, теперь таверна «Кривая мачта» предлагает не только дешевую выпивку, но и вкусную еду, и даже небольшие представления ежедневно. Драк у нас не случалось уже неделю.
Мужчина одобрительно покачал головой. Мои слова, видимо, подтверждали эти слухи, которые ходили по городу. Теперь пришла моя очередь спрашивать:
— Почему же вы и ваша команда без работы?
Мужчина не стал прятать глаза, а честно сознался:
— Мы не так давно прибыли из соседнего города, где мэр обложил всех неподъемными налогами, только успели освоиться на новом месте, и как раз подыскивали работу.
Женщины, о которых я даже уже забыла, вдруг быстро закивали, подтверждая слова начальника.
— Как же вы тогда столько узнали о нашей таверне? — заметив несоответствие в словах, постаралась прояснить ситуацию.
— Слухами весь город наполнен, особенно обсуждают интерес капитана стражников к хозяйке таверны.
Решила оставить этот замечание без комментариев.
— Я сейчас вам покажу меню, а вы решите, подходит вам это или нет.
Яла без моих просьб подала исписанные листы бумаги, которые захватила с собой на собеседование.
Повар долго их изучал, водя взглядом по строчкам, написанным мелким почерком. Затем он передал их своим людям, те тоже внимательно все изучили. Мы с Яной ждали вердикта. Повар мне сильно импонировал, хотелось бы, чтобы он попробовал поработать у меня на кухне.
— Меню неплохое, — наконец услышали мы.
— Но вас что-то смущает? — осторожно уточнила.
— Все ваши блюда слишком сухие, я добавил бы к ним соус с пряными травами, чтобы усилить вкус отдельных ингредиентов, — деловито ответил он.
Я улыбнулась. Похоже, что все-таки нашла нового повара, и не придется весь вечер стоять у плиты. Хотя с капитаном я с удовольствием еще что-нибудь приготовила бы. Как только поймала себя на этой мысли, сразу отругала.
— Не отказалась бы попробовать!
Повар верно понял мои слова и кивнул в ответ.
— Я так понимаю, что мы приняты?
Видела, с каким нетерпением ждала ответ вся его команда, поэтому не стала затягивать:
— Сегодня первый рабочий день, надеюсь, вы меня не подведете!
Хотелось подать руку для закрепления сделки, но решила этот земной жест оставить при себе.
— Не подведем! — почти хором ответили новые работники.
Я оставила вновь нанятых поваров осваиваться на кухне, а сама отправилась приводить себя в порядок. Срочно требовалась чашка крепкого кофе, а если бы к ней прилагался еще и сочный пончик, то была бы совсем счастлива.
Проходя мимо окна, которое выходило во внутренний двор, я услышала до боли знакомые голоса бывших работников кухни. Не стала выдавать себя, а постаралась прислушаться к их разговору. Но практически ничего не услышала, так как мужчины стояли поодаль от места моей дислокации.
— Она нас еще умолять будет вернуться! — сказал главный повар, его самоуверенный тон я не перепутаю ни с кем другим.