Не успела к нему приблизиться подавальщица, как он нагрубил ей, что-то буркнул, от чего девушка смутилась и поспешила скрыться в кухне. А мужчина плюхнулся за ближайший свободный стол и принялся озираться, словно искал, с кем бы поругаться еще.
Катари, услышав, что происходит, лично поспешила выйти в зал, заодно взяв заказ, который девушка должна была отнести посетителям.
– А, – не успела она подойти, раздался злой голос. – Вот она, ведьма. Это она порчу на нас навела. Сын мой ей не понравился. Ждала, кто лучше подвернется? Что, дождалась? Быстро ты проверяющему в кровать прыгнула?
Люди принялись озираться. Несколько мужчин уже поднялись со своего места, чтобы утихомирить разошедшегося посетителя. Даже крепкий Петер вышел из-за стойки, готовясь выпроводить кожемяку вон. Но не успел никто толком ничего понять, как над головой буяна вдруг возник белый кот с хвостом, словно у дракона, ушами и крыльями как у летучей мыши. В лапах он крепко держал большую сковородку, которую ловко перевернул на голову мужчины.
– Я – Кусь-ням, может, и молодой бог, и сил у меня немного, – зависнув в воздухе, сообщил он всем, – но обижать мою жрицу никому не позволю. И если еще раз от него услышу, что-то подобное, то буду просить Великую, чтобы дала возможность наказать его так, как он того заслуживает. Как минимум больше женщин любить не сможет. А то еще что поэкзотичнее придумаю.
Проговорив это, Кусь исчез вместе со сковородкой.
А в зале раздались громкие аплодисменты. Сначала от входа, а после к ним присоединились остальные посетители. Катари поспешила отдать остывающий заказ и повернулась. У входа стоял господин Бушар собственной персоной.
– Господин Кларк, я думал, вы будете куда умнее, – заметил он. – То, что в вашей гильдии найдено множество нарушений, вовсе не означает, что на это меня подбила госпожа Гарс. И сейчас, на вашем месте я бы не сидел, вытаращив глаза, а поспешил домой приводить себя в порядок, а потом садиться за бумаги и считать, сколько же вы и ваши подчиненные недоплатили в казну. Потому что может статься, что угрозы маленького бога воплотятся в жизнь отнюдь не божественным вмешательством. В тюрьмах женщин, как правило, нет, а условия содержания таковы, что и думать о них не захочется.
– Да будьте вы все прокляты, – взвыл кожевенник, выскочил из-за стола и побежал к двери, но вдруг растянулся по пути на полу.
– И даже в проклятье силу вложить не можешь, – услышали все голос Кусь-няма. – Потому что в богов не веришь, а они на тебя обиделись. Так что не угрожай, а делай, что говорят. А потом в храм иди, моли вразумить тебя, в грехах кайся, дары приноси, только не мне, я от тебя даже сундук золота, который на заднем дворе закопан, не приму.
Взвыв, словно собака, которой разом прищемили все лапы и хвост, господин Кларк на четвереньках добрался до выхода. Там уже сообразил, что надо встать на ноги, выбежал из таверны и бросился в сторону своего дома, напрочь забыв, что можно взять извозчика. Забыл он и о яичнице, которая размазалась по его голове. Все, что волновало этого человека – необходимость перепрятать золото, пока до него не добрался кто-то еще из посетителей. Ему даже не пришло в голову, что во двор дома не попасть просто так, забор высокий, а во дворе сторожат псы, которые не пустят чужака дальше калитки, если его не проводит кто-то из домашних.
***
– Госпожа Гарс, – Катари почувствовала, как ее взяли под руку и проводили к бару, – как вы? Испугались?
– Не то, чтобы, – выдохнула она, потом посмотрела на провожатого. – Но спасибо за защиту, господин Бушар. Признаться, это не самый приятный человек среди наших клиентов, и я очень рада, что наконец-то его поставили на место.
– Да, выглядело это, не скажу, что эпично, но достаточно оригинально, – проверяющий помог Кате устроиться на барном стуле, селя рядом и заказал им два лимонада. – Во всяком случае, теперь те, кто сомневался в существовании бога вкусной пищи, могли в него уверовать. И уже завтра пойдут слухи, что на господина Кларка перевернули не сковороду с парой недожаренных яиц, а как минимум бадью теста.
– Да, явление нового бога не прошло незамеченным, – вздохнула жрица. – Вот только не думала я, что оно так все будет.
– Но согласитесь, явись Кусь-ням всем с громами и молниями, оно бы выглядело скорее угрожающе, чем вкусно. А так таверна, сковорода, яичница…