*****
— Ты точно уверен, что настольный покер поможет нам во всем разобраться? Какой-то Техасский Холдем… Это что? — Минхо сел на пол по-турецки, снял с коробки крышку и достал оттуда кучу фишек, дешевое тканевое поле, игральные кости в количестве четырех штук, карты, странное нечто, похожее на тазик со стрелкой, и молоток.
— По крайней мере, мне дороги наши деньги и я планирую начать с настольной игры, — Феликс достал бумажку с правилами и принялся изучать их так же детально и внимательно, как юристы просматривают документы, потом посмотрел на фишки и карты и снова на правила. — Так, каждому игроку раздается по две закрытых карты… четыре круга торговли… Погоди, пока что я ничего не понимаю. Мы можем доставать карты из общей колоды, но не больше пяти, чтобы собрать наилучшую комбинацию.
— То есть всего у нас может быть семь карт, правильно?
— Нет, мы можем взять три дополнительных карты из колоды, больше пяти один игрок иметь не может, — Феликс снова вдумчиво просмотрел правила. — Нас мало для игры, мы должны назначить дилера, отдать ему кнопку, потом два игрока, сидящих рядом с дилером, делают обязательные ставки. Они называются малый и большой блайнды… Один делает ставку, второй ставит в два раза меньше… Вот теперь мы раздаем карты по две каждому игроку, но не за раз, а по чуть-чуть, — чтобы закрепить эту информацию в памяти, Феликс кинул себе и Минхо по две карты и принялся читать дальше. — Теперь мы должны должны начать первый круг под названием «улица торгов». «Pre-flop», то есть. Так, у нас есть несколько вариантов начала игры…
С каждым новом словом и термином, которые вытекали из уст Феликса, у Минхо начинал дергаться глаз. Fold, chech, bet, raise, call… и это только первый раунд игры… Попробовав разные варианты начала игры и вроде как более-менее разобравшись, Феликс решил, что им стоит перейти ко второму этапу, а Минхо начал судорожно соображать, сколько денег у него на счете, чтобы оставить хотя бы на еду себе, Суни, Дуни и Дори, потому что если они собираются играть с реальными профессионалами, то вскоре им придется побираться на улице и распевать сочиненные ими песни там с протянутой рукой, а Суни, Дуни и Дори будут драться с голубями за крошки хлеба.
— Не карты, а кошмар, я ухожу в… — Минхо заглянул в правила, чтобы проверить, правильно ли он запомнил, — ухожу в fold.
— Тогда я делаю bet и ставлю десять фишек, — Феликс вывалил на стол фишки, понимая, что в реальной игре за ними спрячутся деньги.
— Делаю raise, — Минхо взял свои вторые карты, имитируя присутствие третьего человека, — и удваиваю ставку.
— Тогда я… — Феликс снова уткнулся в лист с правилами, — делаю reraise и еще удваиваю.
— Скидываю карты в fold, — Минхо сбросил карты, и Феликс, входя в азарт, с хищным видом сгреб все фишки себе.
— Мне уже начинает нравиться, но по сути у нас два варианта: полагаться на удачу и хорошие карты или мухлевать.
— Да, только для второго варианта нам нужно играть как боженьки и иметь стаж. В конце концов, мы ведь просто должны отвлекать внимание, а не срывать куш. Правда ведь?! — на всякий случай спросил Минхо, снова тасуя колоду и раздумывая над тем, у кого можно узнать адреса мелких подпольных казино для тренировки.
Узкое неприметное помещение у станции метро Чынсан встретило новых игроков смогом дыма, распластавшимся по всей комнате, накуренными сигаретами и запрещенными веществами людьми. Если подпольный клуб «Жемчужины морей» был похож на гламурно обставленный ночной клуб, то это помещение — скорее на подвал, где наперебой кричали игроки, летали купюры, слышался звон монет и разочарованные вздохи. Феликс уверенно шел вперед, но остановился, увидев валяющуюся на полу девушку, красиво одетую, однако явно невменяемую, и хотел было поднять ее, чтобы усадить на кресло, но она вдруг забрыкалась и велела идти прочь, так что Минхо, схватив Феликса под руку, перешагнул через накурившуюся девицу и стал выискивать глазами свободное место. Повсюду мельтешили проститутки в клетчатых колготках и коротких шортах, едва прикрывающих ягодицы, некоторые молоденькие, даже несовершеннолетние, шагающие с приклеенной к губам улыбкой и разносящие напитки, или же сидящие у кого-то на коленках.
— Куда этот индюк нас привел? — прошептал Минхо на ухо другу и занял свободные, с позволения сказать, кресла, больше похожие на подранные собаками стулья. — Феликс, я не хочу здесь находиться, давай сыграем пару раундов, а потом уйдем. Мне даже денег уже не жалко.
— Ты подожди, может, еще полезные знакомства заведем, — Феликс оглядывался, стараясь быть как можно тише. На них уже начали обращать внимание, слишком презентабельно они оделись, наивно решив, что идут в приличное, пусть и нелегальное заведение.