Таус фыркнула.
- Стрелы ему нипочем. И твои угрозы – тоже. Всё.
Она отступила на шаг, окинула Таю взглядом, словно хотела осмотреть свою работу – хорошо ли вышла. Потом кивнула и сунула гребень в складки юбки.
- Пошли теперь. Вода уже кипит.
Тая не стала противиться, без лишних слов поднялась и двинулась следом за Таус. Пусть говорит, что хочет, главное, чтоб говорила. Как оказалось, поболтать про младшего близнеца она была горазда. И теперь Тая размышляла, как выудить из северянки побольше про Сандалфа и при этом удержать себя в руках.
Глава 26
Тае доверили мешать похлебку. Пахла она отменно! Если бы не плавающие куски мологи, сдержать слюну не удалось бы никакими уговорами! Варево в пузатом котелке то и дело булькало и брызгалось кипятком, словно ворчливая старуха – слюной. Деревянная же ложка, больше похожая на весло, оказалась слишком короткой. С ней получалось мешать похлебку разве что до середины. Не иначе Таус нарочно дала такую, чтобы потом то и дело покрикивать: «По дну скреби!»
Стоило Тае единожды послушаться, как она тут же обожгла пальцы и чуть не утопила ложку. Больше она на оговоры северянки не реагировала, стараясь представлять, что это всего лишь назойливая муха жужжит где-то поблизости. Главное – не дать ей себя укусить, а остальное – пусть надрывается, сколько хочет. Вслух же Тая собиралась сказать совсем другое, но Таус то и дело отбегала в сторону и возвращалась лишь для того, чтобы опять напомнить про «скреби».
Удачный момент настал, когда Таус присела на корточки у огня и принялась поправлять костёр: кучнее подгребла прогоревшие дрова, подкинула хворост – толстых веток с повядшими зелеными листьями.
- Почему ты зовешь его фэстом? – как бы невзначай обронила Тая, уставившись в котелок.
Северянка не ответила. Только лицо стало более суровым, собранным. Но наследница Родобан не собиралась отступать. Тем более, что она впервые в жизни воплощала в жизнь уроки отношений и переговоров. Легко рассуждать, когда на столе – картонные фигурки друзей и врагов, гораздо сложнее оказаться в плену и выпытывать тайны у победителя. Новые ощущения волновали, заставляли говорить сбивчиво, переходя на шепот.
- Ваш язык похож на наш. У них общий предок и корень. Откуда это слово?
Таус продолжала молчать, но и не уходила. Умелые руки ее сделали своё дело: костёр занялся с новой силой, и теперь северянка задумчиво смотрела в его сердцевину со сложенными на коленях ладонями.
- Почему ты называла его, - произнести имя младшего близнеца вслух Тая не смогла, словно побоялась, что упомяни – и он тут же вынырнет из ниоткуда, - так с первого дня, а другие – только сейчас?
Таус дернула плечом, скосила на нее взгляд, а потом ответила – грубо, будто обругала.
- Много хочешь знать!
Она отвернулась, но и на этот раз осталась на месте. Только теперь Тая ничего не спрашивала, чутьё подсказывало ей, что сейчас стоило помолчать. И оно не подвело.
- Это значит – первый, - снова заговорила Таус уже мягче. – Для меня он такой и есть с того самого дня… А остальные – слепцы и глупцы! Они понимают только тогда, когда у них перед глазами молния сверкнет!
Новая пауза не продлилась долго.
- Их язык не таков, как наш или ваш, и я бы с тобой поспорила про один корень, но ты ведь не сдашься – ученая. А Сандалф… Они же не из нашего мира, вот и язык у них другой, нам мало понятный.
- Другого мира?! – удивление Таи было искренним. Она считала, что в сказки про другие миры могут верить детишки на юге, но никак не потрепанные жизнью женщины севера.
- Да. Твои учителя про них не рассказывали?
- Мои учителя считали их вымыслом.
- Тогда они такие же слепцы и глупцы, как наши мужчины. Предки Сандалфа появились тут давно, когда еще юг и север не очень отличались. Тогда мы были слишком мягки и беспечны - пустили их к себе на постой. Они называли себя таврами, но скрывали, что пришли, чтобы покорить нашу землю магией. Старики говорят – пришлые были выше нас ростом и из глаз у них сверкали молнии, и теперь каждая дубина, что чуть выше остальных, мнит себя их потомком. На самом деле тавры никогда не разбрызгивали свою кровь по сторонам. Только чужую. Еще говорят, Последох пустил их сюда, он же дал им тайное знание рождать близнецов, потому что в этом мире столько силы не может быть в одном человеке. Он хотел, чтобы весь этот мир стал поклоняться ему, но у него не вышло…