И снова Рейш сдержался. Куда проще было бы ударить ненавистного толстяка, и — будь что будет! Но это означало бы провал всех планов. Он тяжело вздохнул. Если уж взялся за что-то, надо идти вперед, не сворачивая.
В тяжелой гнетущей тишине он отдал цехины Вудиверу, который, едва бросив взгляд на деньги, раздраженно топнул ногой.
— Этого мало! Почему я должен терять из-за вас свои деньги! Заплатите то, что положено! Аренда стоит тысячу цехинов в месяц!
— Хорошо, вот еще пятьсот цехинов, — спокойно сказал Рейш, — но, пожалуйста, не запрашивайте больше — деньги могут кончиться.
Толстяк презрительно буркнул что-то, повернулся и зашагал к выходу. Посмотрев ему вслед, Артило сплюнул на пол и внимательно взглянул на Рейша.
Тот молча пошел в ангар. Дейн Зарр, который наблюдал за происходящим, не проронил ни слова. Уйдя с головой в работу, Рейш попытался забыть о перенесенном унижении.
Через два дня после стычки Вудивер, облаченный в тот же клоунский черно-желтый костюм, появился снова. В этот раз он вел себя необычайно любезно, как будто ничего не произошло.
— Как у вас сейчас идут дела?
— Все нормально, серьезных трудностей пока не было, — спокойно ответил Рейш. — Самые громоздкие устройства мы уже установили на место и даже подсоединили. Основная аппаратура и приборы тоже установлены, но еще не подключены. Дейн Зарр сейчас составляет новый перечень для закупок. Главное, нам нужны приборы и датчики для системы магнитного включения и навигации, воздушные кондиционеры. Возможно, придется еще купить топливные баки.
Вудивер поморщился.
— Вот именно! Опять наступит печальная минута, когда надо будет расставаться с добытыми тяжким трудом цехинами... Позвольте спросить, как вам удалось накопить такую огромную сумму? Это же целое состояние! Просто удивительно, зачем, имея подобное сокровище, рисковать им в погоне за несбыточной мечтой?
Рейш холодно улыбнулся.
— Я совсем не считаю экспедицию погоней за несбыточной мечтой.
— Невероятно! Когда наш технический руководитель подготовит перечень?
— Возможно, он уже готов.
Но Зарр еще не успел его закончить, и Вудиверу пришлось немного подождать.
Он долго изучал список, откинув голову и полузакрыв глаза, и наконец с сожалением сказал:
— Боюсь, что вы не сможете заплатить необходимую сумму.
— Надеюсь, что сможем, — ответил Рейш. — Сколько это будет стоить?
— Не могу сказать точно. Я еще не подсчитал, но, если учитывать арендную плату, стоимость рабочей силы, ваши первоначальные затраты, то останется не так уж много денег... — И он вопросительно посмотрел на Рейша.
Рейш решительно сказал:
— Тогда необходимо сократить расходы до минимума.
— Три основные статьи должны остаться неприкосновенными, — безапелляционно заявил Вудивер. — Это плата за аренду, комиссионные и деньги моим помощникам и друзьям, а то, что останется, можно потратить по вашему усмотрению. Теперь, будьте добры, дайте мне две тысячи цехинов в качестве аванса. Если вы окажетесь не в состоянии оплатить материалы, их немедленно вернут на склад; с вас даже не возьмут дополнительной платы за это, кроме расходов по транспортировке.
Рейш мрачно отсчитал две тысячи. Он уже подсчитал, что из двухсот с лишним тысяч цехинов, привезенных из Карабаса, осталось меньше половины.
Ночью в трех огромных моторных повозках в ангар привезли материалы и оборудование. Чуть позже прибыла повозка поменьше с топливными баками. Траз и Анахо уже начали разгружать ее, но Рейш остановил их.
— Минуточку! — Он зашел в ангар, где Дейн Зарр проверял товар по своему списку.
— Вы заказывали топливо?
— Да, заказывал.
Рейшу показалось, что Зарр необычно задумчив, будто его мысли витали где-то очень далеко.
— Сколько времени может работать корабль на одном топливном баке?
— Необходимо два бака, по одному в каждом отсеке. Каждый рассчитан приблизительно на два месяца работы.
— Но нам привезли восемь баков.
— Я заказывал четыре, из них два запасных.
Рейш вернулся к повозке.
— Сгружайте только четыре, — сказал он друзьям.
Рейш заглянул в кабину к сидевшему там все это время водителю, узнав в нем, к своему удивлению, Артило, но тот оставался невозмутимым, вопросительно посмотрев на изумленного работодателя.
— Ты привез восемь баков с топливом, а мы заказывали только четыре, — сказал Рейш.
— «Желтолицый хозяин» сказал, чтобы я привез восемь.