- Что с ними случилось?
– Их убили! – Возмущённо сказал мужчина, словно возмущаясь потому, что доктор старательно избегал слово «убийство».
– И кто, по-вашему, убил их? – Доктор покорно спросил.
– Чудовище. – С готовностью сказал мистер Шелбридж. – Их убило чудовище. – Его лицо исказила горькая усмешка. – Думаете я сошёл с ума? – Он повернул голову и уставился на доктора. – А, плевать! – Он крикнул. – Я всё равно расскажу.
– А я вас выслушаю. – Сказал я.
- Случилось это, когда Тони было около двух, а Винс только родился. Его кроватка стояла рядом с моей, а Тони спал в детской. Однажды он просто стал плакать. Перед тем, как уснуть, он капризничал, плакал, и не хотел оставаться один. Я долгое время думал, что это из-за того, что я перестал давать ему бутылочку с сухой смесью. Я же был непреклонен. Нечего так баловать детей. Днём, пока я работал, с ними сидела Шер, нянечка, и она была сильно против того, что я не давал Тони засыпать с едой. Но когда детям позволяют делать всё что захочется, они вырастают дурными. Сначала вы позволяете им засыпать с бутылочкой, а потом, лет в пятнадцать, они садятся на героин! – Возмущённо вскинулся Алекс. – Или вообще, заявит, что он голубой! – В его тоне, угадывалось, что это самое страшное, что может случиться с ребёнком.
Честно, я разрывался между двумя детьми и работой. Шер, няня, очень помогала, но вечерами, меня ждали дома два сорванца. Надо ли говорить, что я был настолько уставшим, что не обращал внимания на истерики Тони.
Шер, с которой я делился проблемами, посоветовала включать ночник, оставлять свет в комнате, давать ребёнку зону спокойствия. Я же тогда возмутился, поговорил с Тони, сказал, что он уже большой, и мальчик должен расти смелым.
Мистер Шелбридж, устало вздохнул, посмотрел на доктора, и протёр лицо рукой.
– Он умер через полгода, я укладывал его спать, а он расплакался. Он что-то лепетал, а я был слишком уставшим, чтобы разбирать его лепет. Он указывал своим маленьким пальчиком на дверь, ведущую в чулан, и что-то сквозь слёзы лепетал.
Признаюсь, честно, я шлёпнул его. Легонько так, чтобы он успокоился. Я толком не спал, Винс ночью просыпался часто, приходилось вставать и мне. Дети могут быть очень сложными, знаете ли. Днём я работал, вечером старался свести концы с концами, разбираясь в своей бухгалтерии, а ночью концерты голодного Винса, или же истерики Тони.
Тони закричал ночью. Знаете, протяжный такой вскрик, после того дня, каждый раз, когда я пытался уснуть, я слышал его. Он часто так вскрикивал, и бежал к нам с Винсом комнату. Ровно в час ночи.
Я недовольно разлепил глаза, встал, и пошёл в его комнату. Сын лежал в своей кроватке, одеяло отброшено. Его глаза, распахнутые в ужасе, обвиняюще смотрели на меня. Он лежал на спине, бледный, настолько, что на фоне кровати, со смешными мультяшными супергероями, он выделялся пятном. Это была невероятно страшная картина.
Доктор помотал головой. Алекс говорил правду, и было видно, как тяжело ему это давалось.
– Я впал в ступор, и очнулся только от громкого крика. Через мгновение я понял, что кричал я. Следом подключился Винс.
– И как вы поняли, что это было чудовище? – Спросил Симеон. – И где в этот момент была Энн? – Задал он мучавший его с самого начала вопрос.
– Я понял это не сразу, едва не бросившись к Тони, затем замер, и вернулся в комнату к Винсу, и чтобы вызвать полицию. – Алекс достал платок и протёр лоб. – Но позже я кое-что вспомнил.
– Что именно? – Доктор подался вперёд.
– Дверь в чулан была открыта, а я крепко запомнил, что закрывал её. – Серьёзно сказал Алекс. – Каждую ночь, по просьбе Тони я проверял, и закрывал её.
– Что вы делали дальше?
Мистер Шелбридж поёжился, и с тоской посмотрел на дверь, ведущую в чулан.
– Полиция, скорая помощь, расспросы. – Угрюмо перечислил он. – А потом похороны. Когда его маленький гробик опускался в землю, мне казалось, что хоронят меня.
– Вскрытие было?
– Нет. – Отмахнулся Алекс. – Пришёл какой-то унылый докторишка, уставший от жизни, осмотрел моего ребёнка, и сделал заключение.
– Какое? – Доктор подался вперёд.
– СВДС! –Воскликнул пациент, хлопнув себя руками по коленкам. – Синдром внезапной детской смерти в два года, представьте себе?
– Такой диагноз ставят применимо к первому году. – Пояснил доктор. – Но иногда, когда причину установить нельзя…
– Полнейший бред! – Крикнул Алекс, перебив доктора.
Симеон покорно замолчал, рукой показав, пациенту продолжить.
– Я долго мялся, не желая переносить Винса в комнату Тони, но я просто не высыпался, а мой начальник, грозил мне увольнением. – Мистер Шелбридж развёл руками. – Первое время он кажется даже стал спокойней спать. По ночам, он перестал просыпаться, словно бы его что-то убаюкивало.