Мое сердце бешено колотилось в груди, умоляя спросить, заслуживаю ли я. Но я знала, что нет, и не стала ставить его в положение, когда ему пришлось бы мне это говорить. Вместо этого я прислонилась к нему и вздохнула, позволяя себе растаять.
— Мне понравилось слушать, как ты поешь, — тихо сказал он. — Мне нравится эта песня. Ты поешь ее так, словно она принадлежит тебе.
Я усмехнулась.
— Разве не принадлежит? Взгляни на нас.
Он так и сделал. Он посмотрел на меня, и было похоже, что он действительно видит меня, затем иронично окинул взглядом себя. Он огляделся, взгляд скользнул по воде и ее призрачному отражению на шероховатом грязном потолке. Он посмотрел налево и направо, следя за бетонным уступом, уходящим в солнечный свет с обеих сторон.
— С нами все в порядке, — с удовлетворением сказал он, но я видела настороженность в его глазах. — Может, это просто запретная неизвестность, и мы ею пресытимся. А может, нет, и это продлится весь год. А после выпуска — какая разница?
Я удивленно посмотрела на него.
— А я думала, тебе не все равно, — сказала я. — Твои братья останутся твоими братьями и после школы.
Он пожал плечами, его губы искривились, и я почувствовала, как напряглись мышцы его спины.
— Они никогда не были мне по-настоящему братьями, чика. Так же, как мистер Сеймор никогда не был мне по-настоящему отцом. Иногда приятно притворяться, но… это не по-настоящему. Это просто бумага. Знаешь, как говорят — кровь гуще воды.
Он уставился на воду, бегущую у наших ног. Я не могла вынести одиночества в его глазах, покорности в очертаниях его челюсти.
Я сжала его руку.
— Ты используешь не всю цитату, — сказала я ему.
Он с любопытством взглянул на меня.
Я кивнула.
— Вся поговорка звучит так: «Кровь братства гуще воды чрева». Это поговорка воинов, ставящая боевых товарищей выше женщины, что их родила. В общем смысле это все равно депрессивно, полагаю, но для тебя? — Я покачала головой. — Она подходит. Даже с оптимизмом.
Он задумчиво смотрел на меня долгий момент, его голубые глаза смягчились, наполнившись теплой дымкой.
Отводя волосы от моей щеки, он наклонился и поцеловал ее.
— Как ты оказалась в стане Джулианны? — спросил он.
Я пожала плечами.
— Наверное, так же, как ты оказался Сеймором. У меня никого не было, и она объявила меня своей. Я решила, что это вернейший способ выжить в старшей школе. — Я фыркнула. — Конечно, тогда не осознавала, что чуть не задохнусь насмерть в шкафчике из-за дружбы с ней. Спасибо, кстати, что спас меня.
Его лицо потемнело.
— Ага, ну… Крис и Гэри знали, что так нельзя. Они не должны были тебя трогать.
— Да брось, все вы когда-нибудь, да донимали нас. И наоборот. — Я старалась говорить легко, не придавая этому большого значения, но он покачал головой.
— Не компанию Джулианны. Тебя. Только тебя. Я сказал им, что мне плевать, как они отвечают остальным, но тебя трогать нельзя.
Я удивленно моргнула.
— Почему?
Он опустил голову, один раз усмехнулся и отмахнулся от моего вопроса. Затем взглянул на удлиняющиеся снаружи тени.
— Мне лучше возвращаться, — сказал он. — Сегодня моя очередь готовить ужин.
— Давай я тебя подвезу, — предложила я.
Его «Мустанг» все еще был не на ходу, когда Крис взялся сам менять ремни, он умудрился испортить что-то еще, и они до сих пор не разобрались, что именно, потому что он никому не позволял помочь и упрямо отказывался признавать свою ошибку.
Он кивнул.
— Высади меня у деревьев рядом с домом. Мне плевать, что братья со мной сделают, но они решат, что ты мной манипулируешь или вроде того, и пойдут на тебя за моей спиной.
Он собрался уходить, но я остановила его. Я взяла его лицо в ладони, глядя в эти бездонные, как небо, глаза.
— Думаешь, я тобой манипулирую? — спросила я.
Он ответил поцелуем — долгим, медлительным, нежным поцелуем, вкус которого была меланхолия. Отстранившись, он провел большим пальцем по моей щеке и губам, следя за движением взглядом. Мне было интересно, не запоминает ли он мое лицо. Я надеялась, что нет. Так делают лишь тогда, когда ждут, что другой человек уйдет.
— Я осторожен, — сказал он. — Ничего не могу с собой поделать. Не думаю, что это так, но и не думаю, что это не так. Я жду, чтобы увидеть, во что это выльется.