В голове пронеслась сотня ответов, но все они были тут же отвергнуты.
В конце концов я слегка улыбнулась.
— Полагаю, приглашение раздеться и присоединиться ко мне на заднем сиденье моей машины не поможет тебе определиться?
На его лице вспыхнула настоящая улыбка, обнажив ямочку и заставив глаза блестеть.
— Нет, — сказал он. — Но мне нравится ход твоих мыслей.
Он снова поцеловал меня, на этот раз более страстно, не так грустно, как в прошлый раз. Я погрузилась в поцелуй, чувствуя, как его тело отзывается на мое сквозь одежду. Я уже серьезно размышляла об укромных местах поблизости, куда моя машина могла бы добраться, когда он отстранился.
— Мне правда нужно начинать готовить ужин, — извиняюще сказал он.
— Ладно, — выдохнула я. — Поехали.
От старого моста до окраины владений Сейморов всего семь минут езды. Мне хотелось ехать медленно, растянуть время, проведенное с ним, но это было бы несправедливо по отношению к нему, и я не хотела быть виноватой в его неприятностях.
То, что было между нами, было таким ценным и таким хрупким. Я знала, что одна-единственная настоящая манипуляция с чьей-либо стороны разъела бы те хрупкие узы, что мы сплели между собой.
Он повернулся ко мне, когда я притормозила и припарковалась за полосой деревьев на краю земли Сейморов. Он коснулся моего лица, волос, шеи и плеча медленным, нежным движением пальцев. Затем, внезапно, его рука вцепилась в мои волосы на затылке, а его губы прижались к моим, посылая волну за волной расплавленного желания по моим венам.
Когда он наконец отпустил меня, мне пришлось ловить ртом воздух.
Он подмигнул мне.
— Считай это обещанием, — сказал он.
Он исчез, прежде чем я успела спросить, что он обещает, но пульсация между моих ног сама ответила на этот вопрос, и тихий стон вырвался из моего горла.
Я полностью отключилась, представляя его тело на своем, позволяя машине работать на холостом ходу на обочине. Когда вдохнула, чтобы прочистить голову и глаза, замерла.
Кто-то был здесь. Кто-то, кто не был Руди. Сначала я увидела глаза. Как у кошки, они светились в темноте, вселяя в меня страх, который парализовал.
Весь воздух, что я вдохнула, разом вырвался из легких.
Когда фигура двинулась, листва дерева, скрывавшая ее, зашелестела. Ночь была настолько тихой, что я слышала каждый звук. Каждый скрип веток, каждый шаг.
Я сглотнула и сумела дотянуться до ключей. Однако повернуть их в замке зажигания оказалось не так-то просто. Мои руки дрожали, пальцы отказывались слушаться. Я снова попыталась дышать.
Это не была какая-то дурацкая мультяшка из 80-х, где время останавливается, а жертва заикается и запинается, прежде чем умчаться на полной скорости. Мне нужно было двигаться сейчас. Вот только мой взгляд все еще был прикован к тому месту, где были глаза. К телу, что приближалось.
Еще один шаг.
И еще.
Чем ближе он подходил, тем явственнее проступали его черты. Крис. Это был Крис. К нему присоединилась вторая пара глаз, сверлящая меня взглядом. Эти вторые глаза принадлежали Гэри, который вышел из-за высокого куста и прислонился к дереву напротив Криса. Его взгляд был еще более угрожающим, чем взгляд Криса.
Я была мертва.
Ох, мне конец.
ГЛАВА 26
Джулианна позвонила рано утром, и я простонала. Это же выходной, она не должна была еще ничего узнать. Не похоже, чтобы братья Сейморы искали с ней встречи, чтобы поговорить, верно? Хотя, может, и так.
Может, Джулианна и Брэдли затеяли весь этот спектакль с травлей? Нет, в этом не было бы смысла. Какой в этом прок? Внимание, подумала я. Социальные гладиаторские игры, возможно? Все эти мысли пронеслись в моей голове за те шесть секунд, что мне потребовалось, чтобы заставить себя ответить на звонок.
— Привет, что такое?
— Привет, да, вот я подумала, нам стоит встретиться в торговом центре, пообедать, а потом зайти к Дарли. У них только что поступили новые платья, и я просто умираю от желания их примерить. Ты ведь идешь, да?
Я знала, что не смогу, но не сразу сообразила, почему. Я подошла к календарю на холодильнике и увидела, что сегодняшняя дата обведена ярким красным маркером со стрелкой, указывающей на записку, прикрепленную к дверце магнитом в виде единорога. Я улыбнулась, но тут же стерла улыбку с лица, чтобы она не просочилась в голос.
— Прости, не могу. Питомник переносил дату высадки сада три раза из-за разных причин, и на этот раз они поклялись всеми святыми, что закончат. Мой задний двор выглядит как последствия урагана — все в полузавершенном состоянии. Я бы сделала это сама, но там электричество и водопровод, а я не особо хочу умирать на этой неделе.