— Кеннеди, прием! — лениво щелкнула пальцами Мэйси.
Я встрепенулась.
— Прости, что?
— Я сказала, тебе стоит пригласить нас всех сегодня, чтобы мы посмотрели на тот сад, ради которого ты нас бросила, — повторила Джулианна.
Мэйси самодовольно ухмыльнулась, а Джоан выглядела нервной. До меня вдруг дошло, что они, вероятно, все думали, будто я придумала историю для отмазки, и хотят поймать меня с поличным. Мои подозрения подтвердились, когда на лице Мэйси мелькнула удивленная гримаса, после того как я охотно кивнула.
— Конечно! Сегодня же сразу после уроков.
— Завтра было бы лучше, — бесстрастно заметила Мэйси.
Я покачала головой.
— Завтра не могу. Я собираю двигатель в авторемонте и отстаю. Мне разрешили прийти завтра после уроков и работать над ним, пока не пойму, где ошиблась. Он у нас большой сторонник обучения на практике, что, в принципе, нормально, но это занимает куда больше времени.
Джулианна сморщила нос.
— Фу. Тогда точно не завтра. Мэйси, а что не так с сегодняшним днем?
Мы уже шли и разговаривали, так как звонок вот-вот должен был прозвенеть.
Мэйси пожала плечами.
— Папа собирался приготовить сегодня особый ужин, потому что моя мама получила награду на работе. «Региональный менеджер с самыми высокими оборотами» или какой-то бред, не знаю. Но он делает стейк с лобстером, а это он делает всего пару раз в год, потому что он перфекционист, и у него уходит на это целый день, в основном потому, что лобстеры его чаще всего переигрывают, и ему приходится снова и снова их ловить, пока вода не станет достаточно горячей, чтобы их парализовало.
Джоан содрогнулась.
— Это ужасно.
— Еще как, — согласилась Мэйси. — Кому охота признаваться, что тебя перехитрили морские жуки? Хотя, думаю, ему это нравится. Он называет это небольшим приключением и будет рассказывать тебе десятки историй о супер-умных лобстерах несколько дней подряд, если позволишь.
Впервые я видела, чтобы Мэйси по-настоящему раскрывалась. В ее глазах мелькнула поразительная нежность, которая исчезла, едва я это заметила, сменившись фирменной скучающей маской.
— Звучит очень по-особенному, — сказала я. — Тебе стоит заняться этим. Мой сад никуда не денется до среды.
Мэйси фыркнула.
— Не-а. Я не бросаю друзей в трудную минуту, в отличие от некоторых.
И все. Малейшая симпатия, которую я к ней испытывала, мгновенно испарилась.
Как обычно, мы с Руди все утро игнорировали друг друга, высматривая возможность исчезнуть вместе, но так и не представилось ни единого шанса. Девчонки прилипли ко мне как банный лист, а Крис буквально отгонял Руди прочь, едва тот оказывался где-то поблизости.
Нужно было как-то дать ему знать, что я не приду под мост сегодня, и завтра тоже. Черт. Вместе с выходными выходило целых четыре дня — самый долгий перерыв с тех пор, как мы начали встречаться.
Мне это ужасно не нравилось, особенно учитывая, что у нас не было того фундамента взаимопонимания, который мог бы сложиться, встречайся мы открыто.
Четыре дня — сущая ерунда в масштабах вечности. Но если бы он усомнился в моей преданности, это легко можно было бы истолковать как тихий отшив.
Перед самым обедом я нацарапала записочку и сунула ее в крошечный карман джинсов. Я надеялась найти способ подойти достаточно близко, чтобы незаметно сунуть ее ему. Таков был мой план. Однако у Криса были на этот счет другие идеи.
В столовой снова подавали спагетти — словно они вообще не задумываются о последствиях, когда планируют меню, — и я, на полшага отставая от Джоан, несла свой тяжелый поднос, как вдруг Крис резко вышел передо мной и шлепнул им мне прямо в лицо.
Первой проблемой стал соус, заливший глаза, но двадцать унций газировки, быстро растекавшиеся у моих ног, вскоре стали дилеммой поважнее. На мне были скользкие кеды на высокой подошве, и те едва цеплялись за сухой линолеум. Я едва не села на шпагат, пока наконец не протерла глаза достаточно, чтобы встретиться с яростным взглядом Криса. Несмотря на всю свою ярость, он все равно выглядел как сердитый малыш. Я подумала указать ему на это, но инстинкт самосохранения в последний момент накрепко зажал мне рот.
— Слушай сюда, шлюшка, — прорычал Крис. — Держись подальше от Руди, если тебе дорога твоя шкура.
Джулианна, Джоан и Мэйси смотрели в шоке. Не на него, устроившего беспорядок, а на меня.
Я покачала головой, изображая недоумение, и использовала это как предлог, чтобы бросить взгляд на стол Сейморов. В тот момент там был только Гэри, и он бросал на меня жесткий, безжалостный взгляд.