Тот, кто поджег петарды, не стал дожидаться, пока они сработают. Руди нахмурился, глядя на следы, и сжал мою руку.
Мой слух понемногу начал возвращаться. Пока все еще звучало так, словно было под водой, я присела и потрогала следы от шин. Они определенно были свежими.
— Это Крис? — спросила я.
Руди начал качать головой, затем остановился.
— Не думаю, — сказал он, звуча слегка приглушенно. — У нас только моя машина и машина Джейсона. Джейсон в Далласе, забирает приемного ребенка. Он вернется, но только завтра. Но…
Он замолчал, яростно хмурясь. Сзади приближалась машина, и я стащила его с моста. Он подождал, пока машина проедет, затем сорвал одну из почерневших веревок, приклеенных к мосту, и осмотрел ее. Его хмурый взгляд стал еще мрачнее.
— Что такое? — спросила я.
— Я знаю эту марку, — сказал он. — Мы проезжали мимо ларька, где их продавали, в последний раз, когда ездили в Хьюстон. Нелегальные, кажется, но Крис захотел выйти и посмотреть, а остальным нужно было в туалет, так что… — он пожал плечами. — Я не видел, чтобы он их покупал. Он мог спрятать их, он был один возле ларька несколько минут. Но это было давно. Где-то в прошлом году.
— Вы, ребята, часто путешествуете на машине, — заметила я рассеянно.
Мой ум лихорадочно работал. Он полностью проигнорировал версию с Крисом, хотя я знала, что это весьма вероятно. Но у меня были свои воспоминания. Джулианна жаловалась, что Томас несколько недель назад скупил кучу фейерверков. Я, конечно, не знала марку, и поэтому у меня было меньше зацепок, чем у Руди. Но… Мог ли это сделать Томас?
Меня затошнило. Если Томас знал, что происходит между мной и Руди, оставалось лишь ждать, когда он расскажет Джулианне. Если уже не рассказал.
— Ты что-то вспомнила? — спросил Руди. В его голосе слышалась надежда, и до меня дошло, что, возможно, он не хочет, чтобы за этим стоял Крис.
— Помнишь, когда я разозлила Томаса?
Он кивнул, затем его глаза расширились.
— Думаешь, это он?
— Не знаю. Может, это было даже не против нас. Может, это просто какой-то дурак. Но… я его разозлила, и он любит фейерверки. — Я нахмурилась. — Мне кажется, это более вероятно, если только за нами никто не следил. Мы были под мостом не так долго, чтобы кто-то успел нас заметить, придумать эту идею, съездить за фейерверками и вернуться.
— Но если петарды уже были в машине… — Руди поднял на меня брови.
Я пожалела, что он это сказал. Мне очень хотелось верить, что это была случайность. Единственная проблема заключалась в том, что я не видела никаких свидетельств того, что запуск петард над мостом — обычное дело, и время для этого было выбрано крайне странное. Солнце еще светило, дул сильный ветер, а кусты у реки высохли и стали ломкими после долгого жаркого лета. Это была исключительно глупая затея, и они даже не остались посмотреть на салют после того, как подожгли фитиль.
Руди обнял меня.
— Но никто не пострадал, верно? Уши в порядке? Нет ожогов?
— Я в порядке. Никаких ожогов.
Он кивнул.
— Тогда если это была шутка, то безобидная. Давай забудем об этом. Мы не доставим шутнику удовольствия, увидев нашу реакцию, верно?
— Верно, — сказала я, обнимая себя.
Но я не могла отделаться от тревожного чувства, что петарды были предупреждением, и всю дорогу домой я провела, не отрываясь от зеркала заднего вида.
ГЛАВА 31
— Святая корова, Кеннеди, ты выглядишь просто ужасно. Не спала прошлой ночью? — Джулианна встретила меня на следующее утро фразой, которая была правдивой, но от этого не более приятной.
Я покачала головой.
— Кто-то взрывал петарды, — сказала я, что было правдой, хоть и не всей. И это очень даже было причиной моего бессонной ночи.
— Мудаки, — с жаром сказала она. — Поэтому я и велела Томасу избавиться от своих. Интересно, он наконец это сделал или мне придется его наказать. — Она сверкнула злой ухмылкой.
Я фыркнула.
— И как ты, интересно, собираешься наказывать Томаса?
Она бросила на меня приторно-сладкий, сочувствующий взгляд.
— О, Кеннеди. Какая же ты наивная. Наказывать парня куда веселее, чем ребенка — и проще тоже. Есть лишь одна вещь, которую он хочет, и лишь одно место, где он может ее получить. Тебе стоит попробовать как-нибудь. О боже! — Она легонько, но драматично хлопнула себя по лбу.