— Сейчас спущусь! — сказала я Джулианне, быстро привела себя в порядок, схватила рюкзак и сбежала вниз, перепрыгивая через ступеньку.
Я не могла вспомнить, когда мы в последний раз все вместе ехали в школу на одной машине. Честно говоря, нам стоило делать это чаще — мы жили так близко друг от друга, что было просто глупо жечь топливо на четырех автомобилях каждый день, — но никто из нас об этом не задумывался. Это был не столько совместная поездка, сколько повод потусоваться и позавтракать вместе до первого звонка. Я сочла это милым. Более того, я подумала, что моя трезвая голова наконец-то возымела правильный эффект на войну между нами и Сейморами. Это был прогресс, а прогресс — это всё.
Было так легко снова влиться в свою роль. Я смеялась над шутками Джулианны, игнорируя язвительные подтексты. Слушала сплетни Джоан, игнорируя явные преувеличения. Соглашалась с комплиментами Мэйси в адрес ее же нарядов и добавляла еще. Я пила сладкий карамельный напиток, который было не отличить от десерта, ела пончик с кленовым беконом и чувствовала себя ценной. Это было опьяняюще. Умиротворяюще. И после тревоги, пожиравшей меня все выходные, это было именно то, что мне нужно.
Всего через несколько минут Джулианна уже заворачивала на школьную парковку. Смех все еще витал в воздухе, болтовня не утихала. Мир внутри машины был таким всепоглощающим, что только выйдя из машины и перекинув рюкзаки через плечо, я заметила толпу, собравшуюся вокруг машины Сейморов. Я бросила на нее любопытный взгляд, но осталась с девчонками, которые, казалось, не обратили внимания на переполох.
Джулианна припарковалась подальше, так что нам в любом случае предстояло пройти мимо толпы. Я шла с краю, на своем обычном месте, ближе всего к собравшимся, — пока Крис не увидел меня и не встал у меня на пути, преградив дорогу.
— Ты хоть представляешь, сколько чертового времени Руди пришлось вкалывать за эту тачку? — прошипел он сквозь зубы. Его глаза пылали яростью. Я заморгала, не понимая.
Толпа обернулась на меня, а затем медленно, очень медленно расступилась, чтобы я увидела самую переднюю часть машины Руди.
— Да, иди посмотри, стерва. Полюбуйся на свою отвратительную работу, — голос Криса дрогнул, отчего он звучал моложе своих лет. Я отстранила его и протиснулась сквозь толпу.
— Блин, Кеннеди. Это жестоко, — сказал кто-то, когда я проходила мимо.
— Не надо было вымещать на тачке, — взныл кто-то другой. Они ныли на меня, будто это я что-то сделала.
Когда я пробилась вперед, у меня чуть не остановилось сердце. Капот темно-синего «Мустанга» Руди был абсолютно уничтожен. Перекрывающиеся круги размером с колбасную нарезку скрывали слова «С любовью, Кеннеди» на капоте, содрав краску до голого металла. Я даже не могла представить, во сколько обойдется починка.
Брэдли, Крис и Гэри стояли вокруг машины, как защитники, и таращились на меня. Руди сидел внутри, уперев лоб в руль, а его руки сжимали его так сильно, что суставы побелели.
Меня охватила ужасная мысль, что он, возможно, плачет там, на виду у всех и вся. Если это так, то Джулианна станет не самым страшным из его мучителей, по крайней мере, какое-то время.
— Ну что? Ты собой гордишься? — горячо потребовал Крис.
Я покачала головой.
— Я этого не делала, — тихо сказала я. — Я даже не знаю, как это сделать.
— Чушь! — закричал Гэри. — Ты же ходишь на мой чертов урок авторемонта, высокомерная стерва, ты слышала истории хиппи про то, как жир от колбасы сдирает краску, так же, как и я!
Я тупо посмотрела на него и снова покачала головой. «Должно быть, он рассказывал эту историю в тот день, когда меня не было».
Крис сузил на меня глаза, а затем покраснел, поняв, что это из-за него меня тогда не было. Я отвернулась от него и зашагала к ступенькам, чувствуя, как по моим венам течет нечто куда более мощное, чем просто злость.
На этот раз Джулианна зашла чертовски далеко. Втянуть меня в это — одно дело. Сделать меня виновной в причинении материального ущерба на криминальную сумму — совсем другое. Я резко дернулась, когда она с другой стороны от двери попыталась взять меня под руку.
— Ой, перестань, Кеннеди. Как только они успокоятся, они найдут деньги в бардачке. Ты ведь порядочная, платишь за то, что сломала.
— Я этого не делала, и ты прекрасно это знаешь, — прорычала я.
— Правда? Странно, учитывая, что ты подписалась своим именем и все такое.