Знакомый зал с деревом по центру был переоборудован. По бокам появились стойки, а балконы со встроенными в них музыкантами отправляли в зал ноты возвышенной музыки. В самом центре стоял Херт-Дул, жестом указавший путникам подойти, как только они появились в зале. Подойдя к мастеру войны, Марк смог разглядеть его собеседников. Ближе всех к Херту стоял еще более высокий воин, с тем же знаком отличия в виде особой версии птицы, что и у Дула. Судя по всему, это был Юн-Эрг. Броня, в которую он был облачен, распиралась от количества на ней ссадин, царапин и трещин. А вот трофеев на Эрге не было совсем. Такого Марк никогда раньше не видел, и тем более такого нельзя было ожидать от Мастера Войны.
По правую руку от Юна-Эрга стояла красивая, несмотря на маленькую, относительно других девушек Кола грудь, женщина с волосами, заплетенными сзади в закадычную прическу. Слева же от Мастера Войны стоял дружинник, на броне которого узором были выложены куски кожи и пара срезанных лиц. Его плащ был соткан из живых тканей, некоторые из которых как будто еще двигались. Однако самое главное располагалось на спине воина. Над дружинником возвышался, словно знамя, крест, на котором был распят мужчина. Нижняя часть тела несчастного полностью отсутствовала, вниз свисали кишки. На остальном теле была почти полностью содрана кожа, обнажая мышцы, к которым подключались металлические шланги в области груди.
В лицо человека были воткнуты иглы, часть из них обнажали кровоточащие десны, другие же заставляли глаза вечно смотреть, протыкая веки. Своими безумными голубыми глазами жертва судорожно дергала в разные стороны, голубыми. Стоп, Марк уже видел это в глаза, их сложно забыть, раньше они с суровой решимостью смотрели прямо на смерть, но теперь в этой радужке был лишь немой вопль страдания, это глаза генерала Мехеркина. Великий полководец был совершенно не похож на себя, и лишь по глазам можно было бы опознать его. Воистину ужасающая участь.
Когда Каал с Марком подошли к Херту, тот представил их своему гостю:
- А вот и мой верный слуга Каал-Гэй, с особым трофеем – Сепенторианцем, который чуть не убил дружинника. Марк поклонился и сказал:
- для меня честь видеть вас.
- Интересная игрушка. - Ухмыльнулся Юн-Эрг.
- Крайне занятная фигура. - Задумчиво сказала дама, приблизившись к Либерту и слегка проведя вперед руку.
Завидев это, Марк легонько привязал тонкую кисть женщины и поцеловал. Каал говорил, что такое приветствие будет уместно. Однако женщина в ответ на культурный жест Либерта закричала и вырвала руку из объятий Марка.
Юн-Эрг с ревом выхватил меч и замахнулся на Либерта, однако удар в мгновение ока остановил Каал своим топором. Эрг гневно посмотрел на Херта и прорычал:
- Твой Сепенторианец оскорбил мою супругу, Я убью его!
Марк весь побелел «Как? Ведь они с Каалом договорились, что он поцелует руку жене, мастера войны. Откуда такая реакция?
В этот момент Херт-Дул, будто бы дождавшись начала своей роли, сказал:
- Этот Сепенторианец — моя собственность, и я перенимаю на себя плату за его проступки.
- Что ты несешь?! — возмутился Юн. - Просто дай мне его убить!
- По моему приказу его учили нашим манерам, а значит, отвечать буду я.
- Ха, - усмехнулся Эрг, - как хочешь, значит, дуэль!
- Я согласен, сражаться будем в полном облачении, с любым оружием. Идёт? - В отличие от своего собеседника, Херт оставался абсолютно спокоен.
- Идет, - будто бы обрадовался Эрг.
- В таком случае предлагаю еще одно условие, чтобы добавить схватки смысла. Победитель забирает в свои владения землю проигравшего. С людьми. На минуту весь зал затих. Предложение данное Хертом было немыслимым, однако через несколько, секунд Юн-Эрг расхохотался и сказал:
- А тебе нечего терять, Дур. Что ж, пусть мой род запомнит этот день, как день, когда наши владения расширились вдвое!
Марк не понял большую часть разговора, однако почему-то все пошли к арене, а Каал подхватил Сепенторианца за шкирку и поволок за собой.
Спустя 10 минут толпа людей облепила арену. Бой, который должен был на ней пройти, уничтожит одну из двух династий и возвысит вторую. Два мастера войны одновременно вышли в круг. Херт-Дул вооружился топором, искрящим настолько ярко, что обычное оружие дружинника по сравнению с ним казалось блеклым. Юн-Эрг же выбрал длинный меч, источающий плазму, который держал в двух руках. Оба воина были одеты в специальную броню, менее тяжелую, наплечники вместо четверти шара имели форму пластины, примагниченной к рукам и не сковывающей движения. Остальной доспех претерпел меньшие изменения. Юн-Эрг демонстративно раскинул руки и осмотрел зрителей. Херт-Дул просто провел по наблюдателям взглядом и кивнул. Кончив приветствие, оба бойца ровным шагом двинулись друг на друга.