Марк попытался подняться на локтях, но ничего не получилось. Сержант Генри подошел к нему и подложил руку под голову.
- Капитан, вы живы? - обратился он.
- Где... Где мы? - спросил Марк.
- Чёртовы князья забрали нас в плен.
- В… В плен? - удивился Либерт.
Он никогда не слышал, чтобы дружина брала пленников. Главное, зачем? Для чего?
- Как давно мы здесь? - осведомился Марк.
- Примерно пять дней. Мы ориентируемся по желанию спать, так что подсчёт может быть неверным, ответил Генри.
- Где мы конкретно находимся?
- Без понятия. Я не видел ничего, кроме металлических стен с момента, как нас погрузили в клетку. Но по ощущениям, мы точно куда-то летели.
Один из солдат громко и протяжно закричал, после чего принялся бить кулаками стену.
- Твою мать. -простонал Либерт. - Что им от нас надо?
Прошел день, второй, третий, может четвертый, а может и неделя. Марк в один момент перестал считать. Иногда сквозь открываемые отверстия в стене давали еду - какую то серую безвкусную массу, возможно раз в день, по ощущению в два. Вода давалась в подобии тазика чаще. Ровно столько, сколько надо, чтобы выжить, без излишков. Один раз рядовой Артем уронил таз, из-за чего его чуть ли не избили до смерти. Люди озверели в столь скудных условиях.
Казалось, прошел месяц, прежде чем дверь, которая никак не отличалась от стены, открылась. Перед вонючими голодными солдатами показался дружинник. Его визор состоял из кучи светящихся красных глазков, что вкупе с механическими клыками создавало устрашающий вид. На поясе висела человеческая голова без кожи и глаз, застывшая в вопле боли, на соседнем бедре располагался кнут. Дружинник оглядел комнату и устремил взгляд на кучу параши в углу. Он произнес какую-то фразу на своем языке, которая отдалась сквозь имплант грубым металлическим басом, и жестом заставил пленников следовать за ним.
Сепенторианцы, наконец, вышли из камеры, и пред ними предстал тёмный металлический коридор. Рядовой по имени Гекс Кармин резко метнулся из строя, пытаясь убежать по туннелю. Дружинник схватил голого человека за голову и легко смял её одной рукой в месиво. Кровь брызнула в сторону и попала на лицо Марка. Капитану жутко захотелось побежать, как можно дальше от всего этого: от ужасного стража, от осточертевших ему людей, от увиденного им кошмара. Но он лишь стоял, возможно потому что боялся, может от того, что опешил из-за увиденного.
Дружинник окровавленной рукой указал следовать за собой. Пройдя еще примерно двадцать метров, процессия оказалась в новом помещении. Комната примерно десяти метров в длину и где-то семьи-восьми в ширину имела три выхода, через один из которых, являвшийся туннелем они зашли. Посреди комнаты был металлический параллелепипед чуть длиннее роста человека. За ним в стене было отверстие, ведущее вертикально вниз, откуда шел жар и звуки потрескивания пламени. На стене висели молоты, клещи и другие кузнечные приспособления, названия которых Марк не знал. Дружинник подошел к куче голых солдат и громогласно сказал:
- Ихт аус касс коман.
- Мы не понимаем ваш язык - Сказал рядовой Артем.
- Ихт? - резко переспросил воин, подойдя к сепенторианцу.
- Мы не понимаем. - Повторил Артем.
Тогда дружинник схватил его за шею и швырнул на стол. Артем заорал от обжигающей боли, что впилась в спину. послышалось шипение касания плоти о раскалённый металл. Дружинник подошел и присоединил бедолагу оковами к горячей плите.
В этот момент Генри сдвинулся чуть вперед с надеждой наброситься на воина со спины, но Марк остановил его. Голышом даже у полсотни человек против дружинника не было шанса. Совершенный боец повторил свой вопрос. В ответ ему послышалось лишь крики боли. Тогда дружинник снял со стены молот и ударил по колену Артема.
Солдат умудрился издать звук, о существовании которого Марк даже не знал. Двухметровый воин повторил процедуру, на этот раз на руке. И еще, и еще. Вопли разносились по окружению, принося за собой ужас жертвы. Марк заткнул уши, но это не помогло. В нос ударил запах горелого мяса. Хотелось бежать, бежать как можно дальше из этого проклятого места.
Наконец, крики прекратились. Дружинник ударил по телу еще несколько раз, для убеждения, после чего небрежно снял и выкинул в яму с огнем. У всех пленников в голове возник один вопрос: Кто следующий?. Мучитель обернулся, выбирая новую жертву. В этот момент со стороны входа послышался глухой стук шагов. В помещение вошел еще один дружинник. На его наплечнике красовался логотип птицы с выстроенной из четких прямых линий и углов. Шею окручивал мех неведомого зверя, на груди красовались тринадцать железных медалей, визер состоял из одной сплошной полосы, а правую руку обвязывала цепь.
Вошедший обратился к тюремщику с неким вопросом, на который тот ответил с явной неохотой, тогда второй дружинник обернулся к пленникам и сказал на общем:
- Кто из вас главный? - В его речи не было никакого акцента, лишь жесткий четкий выговор
Он! - Быстро крикнул рядовой Арман Кампузину, указав на Марка.
" Сукин сын", пронеслось в голове капитана, "так сразу и сдал".
- Хорошо - сказал дружинник Арману и чётким ударом ребра руки сломал тому шею. - теперь погибни. Слаб тот, кто неверен.
Тюремщик взял ещё еле живого солдата и выбросил в огонь. После падения послышалось бульканье. Арман пытался кричать, сгорая. Пришедший дружинник обратился к Марку:
- Ты идёшь со мной.