— Янг! — рыкнул зло на него Холл. — Закрой рот и держи себя в руках! Идём уже.
Я втянула голову в плечи, устремив взгляд в землю. Неприятная ситуация.
Мужчины напряженно переглянулись между собой, после чего молча двинулись по улице в центр посёлка. Всё так же в тишине мы подошли к дому Элмера и подождали, пока он выгонит джип из гаража.
Незнакомый мне мужчина сел на переднем водительском сидении, а Холл, галантно перед этим открыв мне двери, сел рядом со мной позади.
В салоне царила гнетущая атмосфера. И как бы мне не хотелось покинуть такое неприятное сейчас общество, желание очутиться на месте убийства, а потом увидеть и самого убитого было выше меня. Что-то внутри толкало к этому. Обычное любопытство? Нет, вряд ли. В ином случае моё любопытство пересилил бы страх и ужас. Я и сейчас была ими переполнена, но что-то заставляло меня покинуть посёлок и теперь ехать вместе с мужчинами по темному мрачному лесу.
Через некоторое время тряски по ухабистой дороге, Элмер, видимо, устав от тишины, включил радио.
— Зачем ты едешь с нами? — спросил вдруг тихо Холл, склонившись к моему уху.
— Мне... жаль парня, — осторожно произнесла я, подбирая слова. — И... что-то не так во всей этой истории. Я хочу понять, — осознав, что этого говорить не стоило, тут же добавила, чтобы сбить мужчину с толку: — Да и... Если откинуть убийство, может, это можно назвать свиданием?
— Странные у тебя понятия о свиданиях, — хмыкнул Холл, покосившись на меня.
— Тебе что-то не нравится? — усмехнулась я. — Сам сказал, что если я не покину сегодня вечером дом, то ты меня сам вынесешь.
— И вынес бы, если бы не это убийство, — досадливо поморщился мужчина.
А потом вдруг нашёл мою руку своей и переплел наши пальцы. И мне это неожиданно помогло: страх немного притупился, поэтому я не стала вырывать руку. Просто молча сидела и ощущала жар, что исходил от ладони мужчины.
Глава 11. Странная жуть
Когда мы остановились на тропе, не доезжая до трассы несколько километров, на улице уже полностью стемнело. Наступила ночь.
— А вы что, не взяли фонарики? — тихо спросила у Холла, когда мы покинули машину и двинулись вглубь леса в кромешной темноте.
Что было странного – мужчины ориентировались очень хорошо, огибая стволы и ветки деревьев и переступая через лесной мусор. Я же постоянно о что-то спотыкалась: то о корень, то об обломанные ветки.
— Они нам не нужны, — странно ответил Холл, а потом как-то поспешно добавил: — М-м-м... Даже с фонариками мы вряд ли что-то найдём.
— Всё равно они не помешали бы, — пробормотала себе под нос, втягивая голову в плечи и с опаской оглядываясь.
Я старалась идти поближе к мужчинам, а особенно к мощной фигуре Холла. Хотелось вообще вцепиться в его руку, но я стеснялась, поэтому просто шла рядом, сунув руки в карманы джинсовки. Но мужчины двигались довольно быстро, поэтому я немного отставала и тогда уже испуганно бежала за ними, чтобы догнать. Заметив это, Холл стал идти медленнее, за что я была очень, очень благодарна.
Вдруг где-то впереди треснула ветка. Наша небольшая компания застыла на месте, устремив туда взгляд. Когда из-за деревьев резко вышла темная фигура человека, я не закричала, не запищала, не грохнулась в обморок, а просто молча перестала дышать и со всей силы, что у меня только была, вцепилась обеими руками в Холла. Судя по сдавленному ругательству, чересчур сильно.
— Глэд, нельзя же так пугать даму, — зашипел Холл, отцепляя мои ногти от своей руки.
— Не знал, что дама захочет на такую прогулку, извини, — ответила насмешливо темная фигура, как оказалось, Глэда.
Холл не стал ему что-либо отвечать. Вместо этого он снова переплёл пальцы моей правой руки со своими левой. Сейчас мы походили на влюбленную парочку.
«Ну, и плевать! Главное, что пока я ощущаю руку Холла, мне не так страшно».
— Что-то нашёл? — раздался голос Элмера.
— Чёртовы полицейские и репортёры всё затоптали! — ответил раздражённо Глэд. — Но я взял след – он ведёт от места убийства к трассе. Там он обрывается. Убийцы были на машине, что и так понятно.
— Убийцы? Их было несколько? — зацепился за слова мужчины и уточнил Холл, подходя ближе и подтягивая меня за собой.
— Трое или четверо, уже не понять. Эти идиоты так здесь гарцевали...
«Как он увидел следы в такой темноте? — тем временем недоумевала я. — Да нет, это невозможно! Скорее всего, он был здесь, когда было светло...»
— Ладно, показывай, где всё произошло, — тяжело вздохнул Холл.