В кабинете я пробыла недолго. Всё получилось быстро и по-деловому, и вот я вышла от мистера Дэвиса уже не являясь сотрудницей ресторана.
Отыскать Пейдж не составило труда: она обнаружилась возле барной стойки. Девушку кусала нижнюю губу и увлечённо что-то строчила в телефоне. Но прежде, чем окликнуть её, я подошла поближе к стойке и осторожно поприветствовала того, кто стоял за ней:
— Привет, Даниэль.
Парень, делающий кофе, вздрогнул и обернулся. Окинул меня удивлённым взглядом, испуганно покосился по сторонам, облегчённо выдохнул, а после зло прищурился.
— А где же твои братки, Теа? Избивают очередного не угодившего тебе парня?
— Даниэль, я не... — тяжело вздохнув, попыталась я объясниться, но бариста неожиданно и слушать не захотел.
Демонстративно отставил чашку, процедил какое-то ругательство и куда-то ушёл. Я, естественно, гнаться за ним не стала. Ещё чего! Не я, в конце концов, его избила.
— Теа!.. — радостно пискнув, бросилась ко мне Пейдж, что до этого молча нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, как только заметила меня.
Охнув от крепких объятий подруги, я посмеялась:
— Помилуй, великанша!
Сегодня я была в кроссовках и потому все были очень высокими.
— От коротышки слышу! — фыркнула Пейдж, отстраняясь. Держа меня за плечи, она разглядывала меня, словно в поисках признаков домогательств. Выдохнула: — Поверить не могу, что тебя отпустили! Пойдём, сядем и ты мне всё-всё расскажешь!..
В общем, уже через минуту мы сидели за столиком в углу и пили кофе.
— Так ты сбежала, да? — с горящими глазами подалась вперёд подруга, а после взволнованно испуганным шёпотом воскликнула: — Но они же тебя найдут! Это же оборотни!..
— Тише! — шикнула я на неё, оглядываясь. Но никому не было до нас дела и я выдохнула. Улыбнулась, успокаивая подругу: — Я не сбегала. Более того, я ещё и вернусь назад!
Шок у девушки длился недолго.
— Что, стокгольмский синдром, да? — сочувствующе протянула она. — Так и знала, что надо было тебя вытаскивать!
— Пейдж, спокойно! — засмеялась я. — Всё со мной нормально. Сильвестр... Он... Он хоть и маньяк, но он... Он мой маньяк, понимаешь? И он даже сделал мне предложение.
— То самое? — недоверчиво прищурилась подруга. — Предложение руки сердца?!
— Ага, его, — кивнула с улыбкой, делая глоток из чашки.
— И ты согласилась?!
— А ты как думаешь?
— Господи, Теа!
— Что? — невинными глазами посмотрела на неё. А потом усмехнулась: — И ты же сама мне говорила, что мол лови шанс, Теа, мужик уже готовенький, можешь охмурять…
— Я была в неадеквате, Теа! — едва ли не взвыла она. — И ляпнула в шоковом угаре ерунду, но не думала, что ты действительно его охмуришь! Он же... Он же монстр! — в ужасе и даже каком-то отчаянии прошептала Пейдж.
Я недовольно нахмурилась. Неожиданно такие слова неприятно задели.
— Нет же, Пейдж. Да, он не человек, но он и не чудовище! — наклонилась я к подруге через столик. — Оборотни – это тоже народ, и они тоже имеют право на существование! Они никого не убивают, не мучают и не... Не… В общем, они не монстры!..
— А тебе почём знать? Может, у него в подвале трупы невинных младенцев? — проворчала Пейдж, сложив руки на груди.
Но я видела, что мои слова возымели на неё действие и что она задумалась.
— Я была у него в подвале, и нет там никаких трупов! — насмешливо ответила.
— И что, тебя совсем не смущает то, что он... ну, зверь? — неверяще уточнила девушка.
— У каждого свои причуды и тайны, — пожала я плечами, отпивая кофе.
«Хотя действительно странно, что я так быстро свыклась с оборотнями… — проскользнула отстраненная мысль. — Будто на подсознательном уровне я о них всегда знала… Хм…»
Пейдж помолчала, обдумывая сказанное мной, после положила руку на стол, забарабанила пальцами по столешнице, а потом вскинулась, будто до неё только сейчас дошло:
— Погоди, так ты реально выходишь замуж?
— Ну, да... — смущенно улыбнулась я.
— Божечки, ты выходишь замуж! — пискнула восторженно подруга и бросилась обнимать меня. Когда же эмоции улеглись, она тихо и напряжённо спросила: — Ты точно уверена?
— Точно, Пейдж, — твердо кивнула я и девушка вздохнула.
— Ну, раз так... Тогда поздравляю! Хм... Теа?
— Да?
— Как думаешь, а кто у вас родится: обычные детки, или сначала щеночки?