Полчаса назад мы приехали в городской парк и сейчас сидели на одной из лавочек возле озера. За всё время пребывания здесь в основном говорил мистер Янг, я же молчала, лишь пару раз задав уточняющие вопросы.
Меня настойчиво уговаривали подписать контракт, ведь он «очень выгодный!». На такую характеристику Элмера я только скептически скривилась.
Сделка была очень странной, и это мягко сказано. Мне предоставлялось всё: новая рабочая техника, место для работы, все нужные ингредиенты. И это очень даже хорошо. Кроме того, за работу мне заплатят столько, сколько я наверное за год не заработаю в ресторане. Но это всё польстило мне на секунду, ведь взамен от меня требовалось такое, чего я до сих пор не могла понять.
— Давайте ещё раз проговорим, мистер Янг, — оторвалась я от бумаг. — Вы предлагаете мне всё нужное для работы, неприлично огромную сумму за неё, а я должна... просто выполнить заказ, живя на рабочем месте весь срок?
— Ну, во-первых, сумма не такая уж и неприличная. Согласитесь, вы должны всё успеть за весьма короткий срок, а мероприятие у нас большое, — улыбнулся Элмер. — Во-вторых, вы не будете жить на рабочем месте. Вернее, вам предоставят жилой дом, где вы будете жить и где есть обустроенная специально для вас кухня.
— О... Ого, — только и выдала я, вновь уставившись в бумаги.
— Я вижу беспокойство на вашем лице, — хмыкнул мужчина и наклонился ко мне, отчего я едва сдержала порыв отшатнуться. — Позвольте вас заверить, что с вами ничего не случится, я лично позабочусь о вашей безопасности.
— Да, конечно, — кивнула, пытаясь улыбнуться. Волнение стягивало грудь и живот. — Но я не могу понять... Почему я? Почему не кондитерские компании? Они ведь справятся быстрее и качественнее.
— Нам не нужны компании, мы ищем специально одного кондитера, — как-то натянуто усмехнулся Элмер.
— Но зачем?
— Понимаете... — нахмурился вдруг мужчина, отводя взгляд. — У каждого есть секреты. И у нашей компании тем более. С одним человеком подписать контракт о неразглашении легче, не правда ли? Этот пункт, кстати, указан в контракте, вот.
Он перевернул лист и ткнул пальцем в строчку.
— Ясно, — нахмурилась. Я уже читала этот пункт и о чём-то подобном догадывалась. — А почему я должна жить в выделенном мне доме? Я не могу от этого отказаться?
— Нет, — неожиданно резко ответил мужчина. Тут же улыбнулся: — Мы считаем, что так будет удобнее. Вы не будете отвлекаться от дел и будете быстрее справляться со своими обязанностями, разве нет?
— Угу, — только и буркнула, опять пробегая глазами по тексту, хотя прочла уже каждую строчку.
Через минуту молчания спросила, поднимаясь и протягивая бумаги мужчине:
— Я могу подумать?
Но Элмер неожиданно вернул мне контракт, мягко улыбаясь.
— К сожалению, нет. Время не на нашей стороне, поэтому нужно решать здесь и сейчас. Если вы согласитесь, уже вечером я заеду к вам и отвезу вас на ваше рабочее место. Ну, так что?
Я кусала губу, суматошно размышляя. С одной стороны, это было моей мечтой – получить такой крупный заказ, тем более за такие деньги. А с другой мне было страшно: а ну как это ловушка? Ложь? И я опомниться не успею, как буду в притоне в Бразилии, или где там...
«Так, Теа, успокойся! Ну, какая Бразилия? На дворе двадцать первый век, меня не могут похитить вот просто так! В контракте ничего такого, кроме дома, нет, я уже несколько раз перечитывала. Так что же меня смущает? То, что нанимают меня, а не кого-то поопытнеей? Это уже обговорили и объяснили. Так что нечего париться, нужно ловить удачу, когда она сама плывёт в руки!»
Немного нервно улыбнувшись, я взглянула на мистера Янга, что всё это время молча наблюдал за мной.
— Хорошо, я согласна. Где нужно подписать?..
***
Сборы проходили то в рассеянности и задумчивости, то в лёгкой панике. Я постоянно что-то роняла, вытаскивала, а потом клала на место. Разозлившись на саму себя, решила немного отдохнуть от переживаний и приняла ванну с пеной. Времени у меня было предостаточно – Элмер сказал, что заедет в шесть.
Когда я уже сушила волосы и думала, завивать их на плойку, или не завивать, неожиданно зазвонил телефон.
«Пейдж», — высвечивалось на экране.
— Алло? — нерешительно подняла я трубку, выключив фен.
— Господь, едва урвала минутку! — послышался по ту сторону недовольно-облегченный голос девушки. — Дэвис рвёт и мечет! Как будто взбесился... Нам и продыху нет в ресторане с тех пор, как ты ушла! Так что случилось, а? Он тебя уволил?
— Нет, отправил в отпуск...
— Что? Почему? — удивилась Пейдж.
— Хотелось и мне бы это узнать!.. — буркнула я, доставая плойку. — Я об этом ни разу не просила! Он сам меня отправил. Вернее, «настоятельно» потребовал написать заявление.