На это папе возразить было нечего.
Оказалось, что дорогой подарок от Сириуса получил не только Энди, но и все остальные. Когда я открыла не большую бархатную коробочку, чуть дара речи не лишилась. На темно-синей подушечке лежал серебряный кулон в форме буквы «А», который был инкрустирован маленькими сапфирами. После такой роскоши мне стало стыдно за свой подарок. Пока никто не видел, я поднялась в комнату и наспех упаковала свой старый музыкальный плеер. Дороже него у меня ничего не было. И почему-то дарить его Сириусу было не жалко. Он принял нас, совершенно незнакомых людей, в своем доме, ничего не просит за свое гостеприимство и не выгоняет. Ему и так одиноко, теперь будет хотя бы музыка. Дин очень кстати привил Сириусу хороший музыкальный вкус.
Ничего себе! - воскликнул Энди, когда Блэк распаковал подарок. - Мне даже послушать не разрешала, а Сириусу подарила!
От папы я получила толстую книгу по зельям, от Дина - новые альбомы наших любимых групп, от Гарри - набор по уходу на метлой, от Рона - коробку сладостей из магазина «Сладкое королевство», от Гермионы - книгу Теккерея «Ярмарка тщеславия» и книгу о том, как распознать своего врага, миссис Уизли подарила мне темно-синий шарф, который она, по всей видимости, связала сама, а близнецы - огромную коробку своих изобретений. Так же праздничное утро не обошлось без гостей. Тонкс и некий профессор Люпин, которого я до этого никогда не видела, приехали еще до того, как все проснулись. Римус Люпин был друг Сириуса еще со школьных времен, но выглядел несколько старше, чем Блэк. Лицо волшебника было бледным, покрытым шрамами, каштановые волосы уже блестели сединой, но голубые глаза искрились живостью, теплом, но и усталостью.
Все разобрав и рассмотрев, я решила, что пора бы уже позавтракать, но на лестнице стояли Фред с Джорджем и не давали никому спуститься.
- Перси вернул рождественский джемпер, - грустно сказал Фред.
Перси был третьим по старшенству ребенком Уизли. Подробностей того, почему он не общался с родными, я не знала. Знала лишь то, что он поступил, как последняя мразь.
- Без записки, - добавил Джордж. - Ни об отце не спросил, ни сам к нему не сходил. Ничего.
- Мы пробовали ее утешать. Объясняли, что Перси - большая куча соплохвостова дерьма.
- Не помогло. Теперь Люпин нас сменил. Так что, лучше пока подождать с завтраком.
- Вы чего здесь? - По лестнице спускались Гермина и Джинни. В руках у Грейнджер был сверток.
Рон рассказал, что случилось, и спросил:
- А это для кого?
- Для Кикимера.
Кикимер был домашний эльф Блэков. Это было злое, гадкое существо. Кикимер никого не слушался, приказы выполнял нехотя, бормотал себе под нос что-то о чистоте крови... Именно по этому Сириус его ни о чем и не просил, а сам эльф где-то все время прятался.
- Смотри, если одежда! - предостерег он. - Что сказал Сириус? «Кикимер слишком много знает. Мы не можем отпустить его на свободу».
- Это не одежда. Хотя, будь моя воля, я дала бы ему что-то вместо его грязной тряпки. Это лоскутное покрывало. Пусть немного оживит его спальню.
- Какую спальню? - спросил Гарри.
- Ну, Сириус сказал, что это не то чтобы спальня, а скорее нора. Видимо, он спит под котлом в чулане возле кухни.
Тут на лестнице показался Люпин, и мы спустились на кухню. Миссис Уизли стояла у плиты. Увидев нас, она пожелала веселого Рождества, но таким голосом, будто у нее был сильный насморк.
- Так здесь спит Кикимер? - Рон подошел к двери в углу кухни.
- Да, - несколько неуверенно ответила Гермиона. - Наверное, лучше постучать.
Рон так и сделал, но ответа не последовало.
- Наверху где-нибудь шастает, - решил рыжий и без всяких рассуждений распахнул дверь. - Фу-у!
Я заглянула в чулан, большую часть которого занимал старый отопительный котел, но эльф умудрился себе под трубами устроить что-то вроде гнезда. На полу были навалены тряпки, вонючие одеяла. Среди этого тряпья валялись хлебные корки и заплесневелые куски сыра; в углу блестели какие-то мелкие предметы и монетки, которые эльф благородно спас от генеральной уборки; черно-белые фотографии за разбитыми стеклами стояли вдоль стенки, а люди на них смотрели на нас с невероятным презрением.
- Оставлю подарок здесь. - Гермиона аккуратно положила сверток на ворох одеял и прикрыла дверь. - Найдет его позже, ничего страшного.
- А вообще, - из кладовой, держа в руках большую индейку, появился Сириус, - кто-нибудь видел Кикимера в последнее время?
- Вот уже несколько дней, - сказал Гарри. - Ты его еще из кухни выгонял.