— Фред! Джордж! Быстрее! — кричала женщина. — Профессор Дамблдор не обязан нас ждать!
— Не беспокойся, Молли. Я пока вызову автобус.
Старик отошел от нас на приличное расстояние и вытянул правую руку вверх. Громкий рев мотора возник из ниоткуда. Прямо из воздуха появился ярко-фиолетовый трехэтажный автобус. На его лобовом стекле была надпись «Ночной рыцарь». Я зажмурилась и открыла глаза только через несколько секунд, но странный автобус так и стоял на том же месте, выпуская дым из выхлопной трубы. Дамблдор разговаривал с кондуктором — лопоухим парнишкой — одетым в красную форму. О чем они говорили, я абсолютно не слышала.
– Ну наконец, — произнесла женщина, нахмурившись, когда близнецы вышли на улицу. — Профессор уже вызвал автобус.
Они похватали свои узелки и корзинки и зашагали к автобусу. Нам ничего не оставалось, как последовать за ними.
— Добро пожаловать! — громким голосом произнес кондуктор. — Это автобус для волшебников и ведьм, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим утром.
Дамблдор купил билеты, мы зашли в автобус и заняли места. Энди сел возле окна, а в соседнее кресло – отец. Дин сначала сел рядом со мной, но я сказала ему, что хочу побыть одна. Он горько улыбнулся и занял другое место. Дамблдор и Молли сели в хвосте автобуса и о чем-то зашептались.
— Трогай, Эрни! — скомандовал Стэн.
Автобус взревел и рванул с такой силой, что мое кресло чуть было не завалилось. Глянув в окно, я не увидела поля, в котором располагался дом рыжих волшебников. Он сменился деревенькой. Маленькие домики пролетали мимо нас, сливаясь в одно единое пятно. Автобус бросало из стороны в сторону, сиденья падали, чемоданы катались по полу, местность за окном менялась со скоростью света.
— Привет. — На соседнее кресло сел один из близнецов. — Я Фред, а это мой брат Джордж, — он указал на второго парня, севшего позади меня. — А тебя как зовут?
Я ничего не отвечала, делая вид, что не слышу их. Мне действительно не хотелось ни с кем разговаривать.
— Да ладно тебе, — произнес второй с заднего кресла, — мы не кусаемся, — но я продолжала молчать. — Значит, мы просто угадаем, как тебя зовут. Мэри?
— Меллиса?
— Азария?
— Ровена?
— Амелия. Меня зовут Амелия, ясно? — не выдержала я. Их голоса были такими одинаковыми, что становилось невероятно жутко.
— Это мне больше нравится. А тебе, Джордж?
— Определенно, Фред! Ты ведь не из Британии, верно?
— Мы из Америки.
— Ого! И что вас привело сюда? — Фред был явно удивлен.
— Хогвартс, — просто ответила я.
— Площадь Гриммо! — объявил кондуктор, и автобус остановился.
— До встречи, Амелия! — попрощались близнецы.
Взяв свои вещи, они вышли из автобуса, а мы поехали дальше. Казалось, машины расступались перед автобусом. Фонарные столбы, дорожные знаки отскакивали в сторону, давая ему дорогу. Фиолетовое нечто с бешеной скоростью неслось по улицам Лондона. Интересно, нас вообще не видят?
На полном ходу водитель затормозил, и автобус остановился у небольших магазинов. Зачем мы приехали сюда?
Дамблдор попрощался с кондуктором и вышел из автобуса, который, как только мы оказались на улице, вновь взревел, рванул с места и через секунду пропал. Ничего не сказав, старик направился к магазинчикам. Сначала я не заметила маленький бар, втиснувшийся между магазинами.
Вывеска гласила: «Дырявый котел».
Бар оказался слишком темным и обшарпанным. Он, по моему мнению, полностью соответствовал своему названию. Дыра еще та. Когда мы вошли, немногочисленные посетители обернулись на нас. Очевидно, из-за Дамблдора. Они улыбались, махали ему руками, а некоторые подходили поздороваться. Бармен потянулся за стаканом со словами:
— Выпьете чего-нибудь, мистер Дамблдор?
— Нет, спасибо, Том. Может позже. Я забронировал два номера на сегодняшнее число.
— Да-да-да, — произнес бармен и исчез за стойкой.
Многие посетители бара вернулись к своим делам, но некоторые продолжали смотреть на нас оценивающим взглядом. Думаю, они так смотрели из-за нашей одежды. Все волшебники и волшебницы были одеты в странные балахоны — мантии разных цветов и покроя. Они что ли постоянно в них ходят?