Заклинания преподавал профессор Флитвик. Он был такого низкого роста, что вставал на стопку книг, чтобы всех видеть.
Самым сложным был урок трансфигурации. Профессор МакГонагалл была строгой и суровой. Еще, в придачу, она была деканом Гриффиндора. На первом уроке она одним взмахом палочки превратила свой стул в кенгуру и обратно. Все захотели поскорее научиться этому искусству, но оказалось, что это совсем непросто. На первом уроке мы превращали спички в иголки, но ни у кого из нас ничего не получилось, а моя спичка вообще разлетелась на мелкие щепочки.
С нетерпением я ждала урок защиты от темных искусств, который вела профессор Амбридж. На первом уроке она прочитала нам лекцию о том, что теоретические знания важнее практических и что знания по защите не понадобятся нам в реальной жизни. Все ученики, кроме меня, заметно расслабились, услыхав это. Я-то знала, какая реальная жизнь на самом деле, что монстры подстерегают нас на каждом углу.
- Мисс Винчестер, - противным высоким голосом произнесла Амбридж, жеманно улыбаясь, - вы не согласны с этим?
- Нет, не согласна, - громко ответила я.
- И с чего у вас такая уверенность? Почему вы уверены, что кто-то станет нападать на детей?
- Ну не знаю. Вампирам, например, все равно, чью кровь пить, а оборотни особенно любят есть детей. Да и вообще в мире достаточно разных тварей, готовых пойти на все, чтобы…
- Прекратите нести чепуху, - перебила меня Амбридж, - моя дорогая. Что-то я не могу представить себе ситуацию, когда вам понадобиться применять защитную магию в жизни. Не думаю, что вампиры будут разгуливать по городу, полному людей.
- Поверьте мне, они так и делают. А защитная магия может понадобиться, когда тебя окружают полдюжины виндиго, все твои друзья убиты, и ты остаешься совершенно один. Эти твари у тебя на глазах едят тела тех, кого ты любишь. И как напоминание об этом у тебя остается шрам на пол лица. Вот тогда защитное заклинание было бы кстати.
- Это все ложь. - Большой рот Амбридж растянулся в противной улыбке. – А за ваше вранье, мисс Винчестер, я отнимаю у факультета Гриффиндор пять очков. По мнению Министерства, - ее голос звучал громко в полной тишине класса, - теоретических знаний будет достаточно, чтобы вы успешно сдали экзамены. На это, в конечном счете, и нацелено школьное обучение.
- Разве…
- Ваша рука не поднята, мисс Винчестер! – Я подняла руку, и Амбридж отвернулась от меня.
- Разве на экзамене мы не будем показывать практические знания?
- При хорошем владении теорией не будет никаких проблем с использованием защитных заклинаний. - Амбридж теряла терпение.
- Но…
- Хватит! – воскликнула она. – Еще одно слово, мисс Винчестер, и вы получите наказание. Не знаю, где вы нахватались всех этих глупостей о монстрах, но, если вы чем-то обеспокоены, приходите ко мне в неурочное время. Я здесь для того, чтобы помогать вам. Я ваш друг.
Амбридж села за свой стол. Потребовалось много сил, чтобы сдержать себя. Я сжала кулаки так, что костяшки побелели, ногти впились в кожу. Боль успокаивала.
Весь день я ходила на взводе, кидаясь абсолютно на всех: на профессоров, учеников, папу, Дина. Я не рассказала им о том, что произошло, но слухи по школе разносятся быстро, и вскоре мои родные обо всем узнали. Я кое-как отговорила Дина пойти к Амбридж и оторвать ей голову. Я не должна принимать слова этой старой жабы близко к сердцу. Она не знает того, что знаю я, она не видела того, что видела я. Она просто министерская собачонка с промытыми мозгами.
В пятницу я проснулась, как и всегда, без настроения. Сегодня у меня всего два занятия по зельеварению, а потом прогулка с Дином, папой и Энди. Наша последняя прогулка в ближайшее время.
Стоило мне появиться в Большом зале, как взгляды сотни глаз обратились на меня. Сумасшедшая. Вот как меня называла вся школа. Плевать. Плевать на их чертово мнение. Они не знают правды, а я знаю.
- Привет, Амелия, - поздоровался со мной Рон.
- Привет.
Я села на свободное место в конце стола. Рядом со мной никого не было. Только шепотки, косые взгляды были моими спутниками.
Позавтракав, я отправилась на зельеварение, которое проходит в одном из кабинетов подземелья. Урок зельеварения ведет профессор Снейп. Это был высокий, худой мужчина с черными сальными волосами и длинным крючковатым носом. Это он первого сентября провожал Дина и папу до замка. Профессор Снейп влетел в класс, подобно огромной черной летучей мыши, и начал занятие с того, что открыл журнал и стал знакомиться с учениками. Дойдя до моей фамилии, он остановился и посмотрел на меня.