Прекратив поглядывать на прохожих, Тоддо заинтересовался вывесками. Нужно где – то остановиться на первое время. Для этого было бы неплохо снять гостиницу. Желательно при этом чтобы и цена не слишком «кусалась» и само заведение не было бы переполнено народом…
Как только Тодо выискал первую подходящую вывеску, выверенно – тяжёлые иероглифы которой дополнялись несколько легкомысленными, цветастыми фонариками. Сама надпись гласила: «Приют путника», что вполне устраивало Тодо. Он вошёл в помещение, снял обувь и прошёл глубже. За стойкой тут же возник пожилой и улыбчивый (как все местные) мужчина:
- Здравствуй гость, добро пожаловать! Мы рады тебе! Проходи – располагайся!
- Благодарю, хозяин, - учтиво поклонился Тодо, ему поклонились в ответ.
- Наш город всегда рад гостям, но мы тщательно выбираем, кого можно пустить к нам, так что прошу прощения за грубость наших охранителей! – снова вежливый поклон.
- Да – да, ничего страшного, - кивнул Тодо, - Мне кажется, что у вас найдётся работа для Кукольника.
- Ооо! – обрадовался хозяин сильнее, - Определённо! Мы рады таким гостям!
Как – то быстро удалось договориться остановиться в этом месте за выгодную плату. Тодо осмотрел свой номер. Чистые футоны. Второй этаж. Декоративная перегородка с механической куклой, на ней изображённой. В этом городишке кукол похоже любили даже слишком сильно. На низком столике бутыль с минеральной водой. Несколько распечатанных брошюр с описаниями города. Используют печатные станы. Прогрессивный городок, ничего не скажешь.
Тодо открыл бутылку, протолкнув прозрачны шарик внутрь. Жидкость мигом вспенилась и успела немного вылиться из бутыли, прежде чем мужчина осушил этот подарок.
Полистав брошюры удалось определить, что рассвет города произошёл после прибытия в него нескольких иностранных специалистов… А сёгункт бдительно следил, чтобы гайдзины (иностранцы) не выбирались дальше порта в Эдо. Что же понадобилось этим «высоким дикарям» в Симосе? Новые возможности для торговли? Но это место далеко от Тракта. Удобные порты? Здесь – река. Довольно широкая, но «Чёрному кораблю» не пройти. Ресурсы? Везти уголь из здешних месторождений не особенно выгодная перспектива. Наличие угля делает городок богаче – вне сомнений, но для иностранцев он привлекателен чем – то иным. Чем, если находится вдали от оживлённых мест и в стороне от тракта?
- Наверное – удалённостью! – предположил Тодо.
В самом деле, если отвергнуть иные варианты, то удалённость здешних мест может быть удобной чертой. Но не всякая удалённость удобна для гайдзинов. Это – достаточно развитое в техническом плане место находится не так уж и далеко от тракта и при необходимости в город или из него можно доставлять разные грузы. В том числе и в больших объёмах. Кроме того – река. Речными лодками также можно привести разные товары. Если наладить доставку. Что более важно: проверка отправится сюда с неохотой, чиновники получат мзду и забудут о городке. Но иностранцы… Особенно их всюду проникающие священники – иезуиты! Они лишь кажутся кроткими овечками! На деле же они обладают такими клыками, которым и волк может позавидовать. А ещё – хваткой. А ещё хитростью. Лестью. Богатствами их церкви. Всё это – большая игра, в которой отдельные люди, их жизни и целые города мало что стоят…
Тодо отмахнулся. Какая разница? Он – Кукольник и прибыл в Тэнмачи для заработка. Очевидно, что в таком месте наживу можно получить в краткие сроки! На этом и следует остановиться. Не лезть дальше. Пускай остальным занимается сёгунат и господа – самураи. Кукольникам – кукольниковое. Учитывая техническую направленность городка, скорее нужно узнать, где здесь находятся развлекательные учреждения для Кукольников. Это было бы интереснее и полезнее!
Он узнал и поразился. Целый Мех – Театр! Есть ли такое в Столице? В таком городе, как Тэнмачи и Мех – Театр? Он бы счёл это шуткой, если не прочёл брошюру. В самом деле, кто – то не побоялся потратить силы, средства и финансировать такое масштабное заведение! От постройки и до обслуживания. Нужно наведаться туда при первом же удобном случае! Иначе, как он сможет смотреть в глаза своим коллегам?!
Тодо осторожно поставил свой короб на пол и приоткрыл крышку. На него не мигая уставились два внимательных глаза. Кукла тоже не «спала». Хотя обычным куклам сон и не нужен, но продвинутым порождениям меканического гения требовался некоторый отдых. Однако, эта кукла… Она будто бы умела сливаться со своим пользователем, понимая, чего тот хочет и подстраиваясь под его желания. Её считали Демонической. Однако, с ней можно было договориться. Куда проще чем с чиновниками или теми же самураями. Кукла – поймёт больше…