- Варю, - буркнул вновь Исуру, - Варю, потом пью…
Он отвернулся от огня и пошёл обратно к Тодо, неся в руке чайник. Он поставил Чайник и невозмутимо налил пару чашек. Предложил одну гостю. Тодо глянул вниз, затем на Исуру.
- А, ты не шибко умён, как погляжу, верно? Или опыта не было? Или таким сделали?
- Что? – пробурчал «хозяин».
- Да особо и ничего, - Тодо поправил свою рисовую шляпу и поудобнее положил посох, - Только вот не пьют люди машинное масло…
Исуру смотрел исподлобья. Его глаза были на выкате, будто у рыбы. Он внимательно вглядывался в гостя. Тодо ничего не предпринимал, лишь улыбался. Напряжение возрастало.
- Ррргхрр! – взбуркнул Исуру, нанеся мощный удар. Его кулак погрузился в покрытие пола, а изо рта вырвались клубы пара.
- Предсказуемо, - ответил Тодо, стоя чуть дальше и удерживая короб, - Слишком прямолинейно! Твой выход, Кукла!
Из короба вылетел будто ворох одежды! Он взвился вверх и очутился на поясе великана, надёжно обхватив его изящными ногами! Затем силуэт выпрямился и приблизил своё милое лицо к его пыхтящей морде. Кукла будто фарфоровая тень воплотилась на мгновение, оказавшись на противнике и сковав его собою… Она воздела руку. Ладонь разошлась примерно по середине. Пальцы сместились в стороны и наружу проскользнуло лезвие клинка. Меч выдвигался дальше.
- Гхрр – хрр! – пыхтел Исуру, размахивая руками и пытаясь наносить удары.
- Если мы так? – Тодо сместился в сторону и в его пальцах мелькнули нити, а на самих пальцах оказались несколько колец. Нити эти были выполнены из металла и проходили сквозь кольцо посоха, протягиваясь к кукле. Посох уже был вбит в пол строения.
- Хрр – ррхх! – Исуру начал вращаться, но Кукла лишь улыбнулась, высвободив большую часть клинка и отведя руку для мощного замаха. Сталь тускло поблескивала в отсветах жаркого пламени, готовая к разящему удару…
Хлёстким взмахом клинка кукла нанесла удар, и голова Тато упала где – то в отдалении, ударившись о татами. Из шеи тут же брызнуло чёрное как кровь в темноте масло и пар, солидные облака пара. Само тело всё ещё махало руками, пытаясь обхватить юркую куклу, но та уже отступила назад. Повинуясь движению пальцев Тодо, она в пару прыжков вновь «упаковалась» внутрь короба. Лишь отблеск глаз говорил о её присутствии. Прекрасная, привлекающая, опасная.
Тело Тато ещё какое – то время махало руками, выбрасывая вверх струйки тёмной жидкости, после чего с громким ударом свалилось на дощатый пол. Доски под этим телом жалобно скрипнули, но ухитрились выдержать вес. Некоторое время Тодо выжидал. У таких механических созданий мог быть и не явный подвох… Но, ничего не происходило. Тогда, Кукольник воздал краткую молитву, сложив руки в религиозном жесте. Всё же кукла – копия человека…
Тодо вновь повесил короб за спину. Он решил оглядеть дом подробнее. Спешить было более некуда. Мрачное помещение казалось подобием склепа. Но ночь за этими стенами уже вступила в свои права и выбор оставался невелик: ночевать у тела бывшего «хозяина» дома, или снаружи. Кто знает, есть ли ещё в деревне подобные создания? Сражаться с каждым можно хоть до утра… Но силы не бесконечны. Надо бы взять перерыв…
Он прошёлся по пустующим комнатам. Тишина. Лишь его шаги по доскам пола. Запах машинного масла пропитал помещение…
Однако, что ему остаётся? Искать наощупь?
Порыскав вокруг горящего очага, странник нашёл фонарь и смог его разжечь. Вот, стало «веселее»! Можно осмотреть и подсобные помещения, утопающие в густой тьме… Впрочем, осмотр не позволил найти особенных ценностей. Более всего бывший «хозяин» дома складировал древесину, уголь и масло. Тодо понимал – почему. Долгой зимой, Мехам требовалось их пропитание… Нужно было куда больше тепла для работы механизмов.
Поразмыслив, Тодо решил расположится у очага, чуть в стороне. Он подбросил дров в начавшее угасать пламя, нашёл не слишком старый и разваливающийся лежак и обустроился там, поставив свою ношу за собой. Кто – то другой может и разместил бы Куклу иначе, но только не такой специалист как Тодо. Негоже подвергать инструмент и собственную защиту неоправданному риску! Человеческое тело более выносливо, так что пусть он сам послужит защитой Кукле, не раз спасавшей его жизнь. Посох Тодо воткнул прямо в пол, легко пробив чуть подгнившие доски. Продев пальцы в хитрую систему колец и оттянув несколько Струн он создал подобие сигнализации на время сна. Также, зацепил несколько струн хитрым способом, чтобы Кукла сама могла вылететь на нарушителя их ночного спокойствия… Она – то спуску не даст никому!