Спустя некоторое время, из – за двери донёсся чуть ехидный голос Госпожи Саби:
- Вы так мило одарили мой «подарок», но выставили «его», вернее – её за порог… Не переживайте ни о посохе, ни об оплате. «Бордельный Самурай» предоставит вам утром и то, и другое. Возьмите на себя смелость отдохнуть это время, дабы не портить гостеприимство моего Дома! В остальном же… Рада буду видеть вас в любое время. И да… В этом городе мы можем предложить вам больше работы и сведений, в том числе и таких, о которых не принято говорить…
Хэнгэёкай (оборотни)
-… Ха – ха – ха! – Унохана хлопнула себя по коленям рукой, - Ты бы видел Джиро! Он всю ночь бегал по Тэнмачи в поисках тебя! Даже стражу поставил «на уши»! А ты просто пошёл в бордель! Ха – ха –ха!
- Не «просто», Госпожа Унохана! – поправил Тодо, - А «по делу»!
- Ну – да, ну да! – Унохана не прекращала смеяться, - Туда мужчины часто «по делу» ходят! Видела, догадываюсь…
Прямолинейность Уноханы казалась удивительной! Обычно, девушки вели себя куда скромнее… Но, внучка самурая могла себе позволить многое. В частности, стояла в кимоно, и отрабатывала удары по закреплённым на шесте бамбуковым циновками, прервавшись лишь, когда Тодо вошёл в ворота поместья. Чуть дальше продолжали тренировки остальные самураи. Где – то даже звенели мечи. Унохана зажала «клинок» в подмышке другой руки и утёрлась целой конечностью, убрав пот.
- Вы хотите себе лавры онна – бугейся (женщины - богатыря), - уточнил Тодо, без привычной усмешки.
- Я хочу быть полезной своему Дому, - ответила Унохана, - Не больше и не меньше. Готовлю я не особо хорошо. Стирать и убирать… Ну только если на себя. Этикет… Всё это – не моё. Моё дело – нести справедливость, которую видят мои глаза… Для этого мне нужна вторая рука.
Сильная девушка, отметил Кукольник. Он и раньше это знал. Но, видя её в светлом кимоно, с развевающимися волосам и рукавами, с мечом в руке и сосредоточенным взглядом прищуренных для боя глаз, он понимал, почему её дед готов упрашивать гостя, чтобы тот сделал ей руку. Этой девушке нужна достаточно твёрдая рука, способная воплотить её амбиции. Определённо, заказ Струн был верным делом…
- Вот он где! – Джиро бежал к Тодо в сопровождении двоих мужчин, с которыми тренировался, - куда ты пропал! С меня чуть голову не сняли! Ухх, надо бы проучить…
- Нет, - тренировочный, тяжёлый меч из дерева преградил путь самураю, остановившись на линии груди, - Не надо, Джиро. Это ты недосмотрел. Так и прими свою вину! Господин Кукольник поступил лишь так, как велел его Долг. Он отправился на зов клиента и выполнил свою работу…
Меч в руке Уноханы не дрожал, продолжая оставаться на уровне груди самурая. Казалось, что и деревянным мечом она при необходимости способна обезоружить и даже прикончить любого, кто попытался бы «записаться» в её противники…
- Прости, госпожа, - Джиро отступил, - Это было нагло с моей стороны, ещё и в таком месте…
- Идите, - мотнула головой Унохана, - Вы не закончили тренировку! Пока я поговорю с Кукольником лично…
Самураи удалились, исподлобья поглядывая на Тодо, но ничего не говоря. Они понимали, почему к нему такое отношение и, возможно, они завидовали.
- Ты! – Унохана указала на Тодо деревянным мечом, - Прогуляйся с дамой!
- Если таково ваше желание, - чуть поклонился Кукольник.
Они направились в сторону сада камней, плавно перетекающего в настоящий, крупный и зелёный сад, почти лес, словно «обнимающий» резиденцию клана Тандзимы. Унохана аккуратно ступала босыми ногами по каменистой дорожке. Тодо шёл рядом, стараясь не спешить и не шагать размашисто. Всё же она была ниже его ростом и не обладала настолько длинными ногами. Кроме того, её травма…
- Жалеешь? – с некоторой брезгливостью в голосе спросила Унохана.
- Нет, - Тодо надеялся, что это прозвучало достаточно уверено, - В этом нет необходимости. Скоро, если на то будет воля Высших Сил, вам будет возвращена утраченная конечность…
- Значит, в данный момент – жалеешь, - подытожила Унохана, - Оно и понятно. Самурай без руки – лишь часть самурая. Тем более, если это – правая рука! Женщина не может быть самураем вообще… Так, что я – самурай лишь на треть! (невесёлый смех)
Тодо молчал, ей не требовался его ответ. Она, будто просто размышляла вслух. Кукольник лишь был слушателем, оказавшимся рядом и внемлющем её повествованию. На этом месте мог быть, и некто иной.
- Наше время, очень нетерпимо к таким, как я, - продолжала Унохана, - Нас будто и не видят вовсе, словно нас нет… Но, мы же здесь! Мы ещё способны говорить, мечтать, просить… Однако, нас не услышат. Это – справедливость здорового общества… Даже у меня нет сил, чтобы принять это спокойно и… В слабости своей я желаю вернуть себе руку, чтобы снова стать воином, чтобы помогать людям и своей семье… Но как это соответствует Пути Воина, когда невзгоды должно…