Тодо отстранился от пребывающей в экстазе Жрицы и в сопровождении Куклы направился в обратный путь. Тело было наполнено странной бодростью, не смотря на нагрузки и… Произошедшего между ним и Атсуко… Быть может именно она передала ему часть собственной силы? Объяснить иначе странное ощущение бодрости он не мог. Оставалось лишь идти дальше, обратно в город, по пустынной дороге, на которой оставались следы от ног – лап дзюбокко.
Повинуясь беззвучному его приказу, Кукла вернулась в короб, за плечи Тодо, притаившись там.
Дорога стлалась под ноги и вниз, к подножью горы Тодо бежал быстрее. Ему не попадалось на пути тел, хотя он увидел разломанную повозку. Зато, ближе к городу стали отчётливо слышны крики, звук ломающихся деревьев, кладки строений… Начали вырисовываться облака пыли. Где – то вспыхнул огонь… Однако, больше всего пыли поднималось вокруг замка Онидзё! Сработала ли это просьба Тодо, обращённая к Верховной Жрице? Или нечто иное послужило тому причиной?
- Ничего себе! – озвучил Тодо, увидев происходящее.
Дзюбокко стеклись к Замку. Гнев Жрицы вёл их в конкретном направлении. Они обрушили свой гнев на стены твердыни даймё! Всё карабкались и карабкались лесные создания к величественно вздымающемуся замку Онидзё. Вот одна из стен окуталась пороховым дымом, разразившись грохотом! Одно из существ отпрянуло, разлетаясь трухой от близкого залпа. Ещё залп! Второе создание исчезло в облачках трухи. Когда передовые отряды существ подрылись под стены строения, в воздух поднялись столпы каменной крошки… Стрельба со стен оказалась почти неэффективной. Когда дзюбокко перелезли стену, раздался звон оружия и звук глухих ударов…
Покуда Тодо приближался, одна из стен обрушилась вниз, погребая нескольких созданий… Кажется кто – то из них выбрался… К пролому стены бросилось ещё больше существ… Остальные обходили слева и справа… Многие устремились к пролому, где на гору щебня вышла одна фигура.
- Приветствую вас в Онидзё! – громко сказал Арлекин и из – за его спины взлетели – поднялись сотни бабочек. Это была будто золотая лавина, устремившаяся вниз и накрывшая подступивших созданий. Множество бабочек вцеплялись в несколько тел, прижавшись к ним… Затем они начинали сверкать, вспыхивали и с грохотом взрывались! Дзюбокко разбрасывали в стороны части собственных, ветвистых тел. Несколько истерзанных стволов просто замерли древесными грудами… Другие же продолжали напирать.
Арлекин взмахнул рукой, обрушивая новую волну своих кукол. Вновь предместье замка окуталось взрывами и всполохами огня. Золотой поток иссяк. Зато перед Замком оказались разбросанные израненные, истекающие тёмно – зелёной жидкостью существа. Те создания, которые обошли пролом успели пробраться во внутренний двор Замка и орудовали там. На вершине насыпи продолжал оставаться Арлекин и Тодо не стал его разочаровывать, приближаясь к пролому.
Оставалось надеяться, что пожарные во главе с Уноханой не попались дзюбокко в самом городе. Пока они ожидали разрешения на тушение Храма… Впрочем, видя такого противника, как этот, Тодо постарался исключить посторонние размышления. Придётся приложить много усилий…
- Ого Кукольник! – насмешливый голос Арлекина, - Пришёл помочь нам, или…
- Мне кажется, что в происходящем виновен даймё, - ответил Тодо, - Так, что он заслуживает кары.
- Возможно, - кивнул Арлекин, - Но, он – мой наниматель и человек, обладающий достаточной щедростью… Потому мой куклы разберутся с тобой…
Золотая волна взвилась за спиной Арлекина, правда она была куда меньше и жиже… Бабочки метнулись вперёд!
Если бы паяц смог призвать такую же волну, как та, что встретилась с лавиной дзюбокко, скорее всего, Кукольнику пришлось бы тяжело. Однако, похоже, что значительную часть сил Арлекин потратил на призыв огромного количества бабочек и наведение их на конкретные цели. В этот раз призванные им существа казались более медленными и ленивыми. Их движения казались куда более предсказуемыми, чем при сражении с дзюбокко. Потому, траекторию полёта бабочек было возможно предсказать.
Тодо выбросил перед собой паутину нитей и рассёк создания, следующим движением вызвав Куклу.
Кукла метнулась к Арлекину, но перед её преобразившимися в клинки руками возник барьер из золочёных крыльев, отклонивший нападение. Кукла изменила позицию, отпрыгнула и вновь её клинки отразили крылья бабочек, прикрывающие фигуру Арлекина.