- Теперь мне всё равно. У меня есть слово добренькой девочки. Настало время получить слово девочки злой.
Ворожея прижалась к стене под его пристальным взглядом и в отчаянии заскулила. Над её ухом громко щёлкнула задвижка на двери.
* * *
Гостевая комната была заполнена дымом. Рёв стоял такой, что закладывало уши. Лекс сунул нос за дверь, в ослепляющую мглу, получил чем-то увесистым по лбу и тут же вернулся обратно, в коридор. Вика, должно быть, совсем сошла с ума со своими шаманскими опытами. Ещё немного, и на её зов даже инопланетяне слетятся.
- Как думаешь, соседи не сдадут нас в лабораторию для опытов? - провидец ощупал лоб, но боли не ощутил. Если и будет шишка, то нескоро. Можно даже показаться на глаза царевне. Впрочем, в тайне он надеялся, что сон сглаживает все его недостатки.
- Вика обещала, что снаружи дома ничего не будет слышно, - земляной чародей, в противовес своим словам, опасливо выглянул во двор.
Утро было солнечным. Сад нарядно блестел разноцветным одеянием, сам похожий на шамана. Под яблоней продолжала расти веточка-берегиня.
- А, то есть нас ей не жалко, - заключил Лекс. - Тебе не кажется, что у неё какие-то странные методы? Практически народные. Похоже на попытку разбудить Дамблдора пушкой. Ещё парочка завываний, и я слягу рядом с ним.
- Ты только при маме об этом помалкивай. Она себе места не находит из-за того, что впустила Вику в дом.
- Если она так переживала за торшеры с самого начала, могла бы просто отправить старика в шаманский лес.
- Лёша, - укоризненно протянул его отец. Провидец вздохнул и пристроился рядом с чародеем. Вид из окна открывался самый жизнерадостный. От этого на душе становилось только хуже.
Совет Театра теней разбрёлся этим утром по городу. Дождь Варвары выгнал тёмных духов из некоторых районов города Н., из большинства к утру стали поступать тревожные вести о нападениях на мирных граждан. Всего за двенадцать часов шесть человек совершили самоубийства. Новостные программы пестрели громкими сообщениями о серийных убийствах и сектантстве. Гильдия хранила угрюмое молчание, но и она не могла долго оставаться в стороне. Трое из совета Театра и трое учеников леди Годив отправились на поляну к старейшинам. Мать Лекса была одной из трёх.
Никита и Артём направились в город для патрулирования, и в доме Богатовых остались лишь земляной чародей, провидец и шаманка.
- Как Владимир? - Виктор нарушил угрюмое молчание.
- Дрыхнет, - коротко ответил Лекс. - Елена предупреждала, что... опачки! А вот и он!
Владимир возник в коридоре подобно собственной тени. Опираясь о стену, юноша медленно передвигался и, кажется, с трудом понимал, где находится. Его длинные тёмно-русые волосы были припорошены сверху чем-то белым. Приглядевшись, провидец с удивлением увидел седину.
- С добрым утром, ранняя пташка! Хорошо ли спалось?
- Не очень, - Владимир остановился напротив провидца и прислушался к внутренним ощущениям. - Такое чувство, что кто-то ночью перепутал меня с боксёрской грушей. Что с Варварой?
- Это ты мне, поклонник, расскажи, что с Варварой! Где ты шлялся, кстати? Елена перепугалась, когда увидела тебя в башне. Топотала ногами, рыдала, сказала, что тебя не спасти.
- Что за чушь? Какая башня? - Владимир покачнулся вперёд, удержался на ногах и медленно сполз по стене на корточки. - Ты можешь хоть иногда говорить по-русски?
- Я то? - провидец ткнул себя пальцем в грудь. Владимир поднял на него усталые глаза. Лекс поджал губы. Очень хотелось пнуть колдунишку от всей души, но у царевны было иное мнение о сопляке и его роли в происходящих событиях. Пришлось вкратце пересказать историю Елены. Эта информация, судя по кислому выражению лица Владимира, требовала усвоения.
- По её мнению, ты должен быть в курсе папиных экспериментов.
- Я не в курсе, - отрезал Владимир. Провидец начал закипать.
- Да что ты! Как удобно! Замучила амнезия? Так я освежу память: ты вчера валялся у меня в ногах, скулил, что знаешь, как спасти Варвару! Достаточно ли новы для тебя эти воспоминания?
- Тебе привиделось.
- Ах ты...
- Он пуст! Как твоя голова, - хрипло расхохоталась Вика. Дым из-за её спины протянул чёрные блестящие щупальца, но шаманка прикрикнула, как на живое существо, и громко хлопнула дверью в комнату. - Чудесно подчищенный ларчик, все запретные сокровища вынуты лично папочкиной рукой.
- Когда он успел?! - взревел провидец.
- Во сне, - прошептал Владимир и уронил голову на руки.
- Отлично! Просто супер! Наконец-то я могу со спокойной совестью тебя прихлопнуть!
Владимир бросил в него испепеляющий взгляд. Старательно начёсанный чубчик Лекса задымился и вспыхнул. Провидец глухо рыкнул и промахнулся кулаком. Удар пришёлся в стену, сын колдуна вяло увернулся и снизу кинул в Лекса огненную сферу. Вика походя перехватила её, точно воздушный шарик, смяла в пальцах и передала отцу Лекса. Тот безропотно принял золотистый клубочек в ладони.
- Вика, ты можешь что-нибудь сделать? - тихо спросил земляной чародей.
- Даже если и могу! - тряхнула кудрями шаманка. - Тягаться с Велесом не стану. Моя забота - Борис Аркадьевич. И это - всё, - Вика широко улыбнулась, притопнула ногой и обратилась стайкой чёрных птиц.
На несколько минут в коридоре воцарилось напряженное молчание. Провидец кинулся к двери в комнату, рывком распахнул её и ахнул: за порогом не обнаружилось ни единого намёка на шаманство. Те же выцветшие обои на стене, настенные часы и аккуратно застеленная кровать. Под одеялом, выпростав поверх него руки, спит наставник. Мирное тиканье часов умиротворяло.
- Дурдом, - Лекс тряхнул подпаленным чубом. - Идёмте пить кофе, похоже, я всё ещё сплю.
- Хорошо, что она ушла... - произнёс чей-то слабый голос. Трое чародеев подпрыгнули от удивления. На противоположном конце коридора маячила тонкая фигурка длинноволосой женщины.
- Анна! - земляной чародей кинулся вперёд и успел протянуть руки, подхватывая леди Годив прежде, чем она оказалась на полу.
- Санта-Барбара какая-то! - ахнул провидец.
Вдвоём с отцом они перенесли лёгонькую, как пёрышко, наставницу в гостиную и уложили на диван. Владимир последовал за ними, хотя по-прежнему выглядел неважно. На леди Годив он почти не смотрел, как будто прятал глаза. Зато Лекс изучал наставницу со всё возрастающим интересом. За время службы в Театре города М. провидец насмотрелся на леди Годив в самых разных ипостасях. Образ предательницы дался ей хуже всего, она на неё ничуть не походила.
Наставница даже в масштабах короткого дивана казалась дюймовочкой. Одежда запачкана, белоснежная водолазка и джинсы - почти чёрного цвета. По лицу размазалась косметика, волосы в полном беспорядке. В общем, Анна Михайловна была в таком виде, в каком ни за что не зашла бы даже в ванную почистить зубы.
"Зачем она пришла?"
Леди Годив отреагировала на невысказанный вопрос ученика, едва пошевелившись.
- Я принесу воды, - земляной чародей бросился на кухню. Едва он скрылся из виду, как леди Годив открыла глаза и попыталась привстать. Провидец не спешил на помощь, предпочитая наблюдать издалека. Владимир же переводил взгляд с одного на другую и обратно. Воздух буквально трещал от напряжения.
- Где Варвара? - Владимир первым нарушил общее молчание.
Анна Михайловна резко повернулась к нему, словно впервые заметила, и после этого посмотрела на провидца уже по-новому.
- У Владислава, - взгляд наставницы затуманился, она уронила голову на жесткую подушку и поморщилась. - Я проведу вас к нему.
- Как мило! - вклинился провидец. Голос его был слаще мёда. - Зачем же?
Наставница открыла глаза и пристально вгляделась в глуповато-наивное лицо ученика. Видимо, не сочла его тон издёвкой и серьёзно ответила:
- Он должен заплатить за Бориса Аркадьевича. Выставил его убийцей, пленил меня... Я видела Варвару, уважаемый коллега не допустил бы её тело злую душу. Лучше смерть!