- Пойдём втроём? - голос Владимира был спокоен, даже холоден. Однако, при одном лишь взгляде в его сторону, Лекс покрылся мурашками. Провидец кожей ощутил, что колдунишка в курсе проделок наставницы. Наверняка походя покопался в его, Лекса, голове и сделал правильные выводы. Но претензий к этому провидец впервые в жизни не имел, даже наоборот. Вот сейчас и узнаем, дорогая миледи, чья актёрская школа на высоте.
- Моих сил едва хватит на это, - кивнула леди Годив. Трудно было определить, что на самом деле творится под бледной маской её лица.
- Я сам могу открыть портал.
- Думаешь, твоих силёнок хватит, чтобы пробить защиту Владислава?
- Он мой отец, - пожал плечами юноша. - Чего не смогут чары, то сможешь кровь!
"Ох, осторожней, колдунишка, - напрягся Лекс. - Ещё слово, и она тебя раскусит, в прямом и переносном смысле!"
Провидец очень живо представил и то, как заискрится воздух от чародейства леди Годив, и то, какой формы получится дыра в стене после соприкосновения заклинания с его, Лекса, телом, и даже то, что скажет отец о своей безнадёжно испорченной клумбе.
Мысли Лекса описали круг и вернулись на прежнее место.
Отец. Чёрт!
Возможно, он слишком медленно думал... или двигался (а то и всё вместе). Стоило провидцу повернуть голову в сторону кухни, как леди Годив оказалась на ногах.
Всё произошедшее потом провидец вспоминал с большой неохотой.
Столкновение со стеной произошло, правда, дыры не получилось. Вместо неё Лекс отчетливо запомнил резкую боль и хруст ключицы.
Мгновение спустя гостиную заволокло дымом. Было слышно лишь, как выкрикивает заклинания Владимир, и ему вторит леди Годив. Отца нигде не было, и у провидца мелькнула мысль, что он успел скрыться.
Несколько огненных шаров впечаталось в стену в каком-то сантиметре от Лекса. Сноп искр накрыл его с ног до головы. Огненные капли опалили одежду и открытую кожу.
Между тем, гостиная стремительно заполнялась тёмными тенями. Разобрать, кем они были - людьми или духами - оказалось невозможно, и Лекс предпочёл думать о худшем. Чья-то рука протянулась к нему из густого тумана, раздался знакомый голос.
- Идти можешь?
Это был Владимир.
- Ползти точно могу. Где отец?
- Не знаю. Двигай.
Боль в плече была адская, однако провидец аккуратно поднялся на ноги по стеночке и проделал несколько шагов. Затем последовал сильный рывок, и Владимира как не бывало. Секунду спустя крик колдунишки раздался на противоположной стороне гостиной.
- Чокнутые чародеи, - проворчал Лекс и продолжил медленное продвижение на ощупь.
- Лёшенька! Куда ты? Не хочешь побеседовать с наставницей на душеспасительные темы?
- Идите вы куда подальше со своими темами, Аннушка Михайловна...
- Неправильный ответ! - леди Годив выпрыгнула в каком-то шаге от Лекса и толкнула его в больное плечо. - Стоять, дорогуша! Можешь посидеть, если устал. Ты ведь устал, милый мальчик?
- Я увольняюсь!
Леди Годив откинула голову назад и рассмеялась от души. От бывшей пленницы коварного ведьмака ни осталось даже упоминания. Высший пилотаж актёрского мастерства!
- Поздно, - гордо объявила наставница, а уже в следующий момент с треском провалилась в подвал. На её месте из тумана возник отец.
- Где же торжественная речь, вроде "оставь моего сына, гадина!"?
- За мной, - коротко скомандовал земляной чародей и помог сыну продвинуться дальше.
Несколько мучительных мгновений обоим, отцу и сыну, показались вечностью. Наконец, они вывалились на задний двор. Понадобилось несколько минут, чтобы прокашляться и отдышаться.
Дом ходил ходуном. Окна трескались, дверь отошла от петель.
- Ты что, так просто бросишь дом на растерзание?!
- Ты в своём уме? - повысил голос отец.
- А что, мама уже вернулась домой и вот-вот наведёт порядок? - глупо хихикнул провидец.
- Балбес! - чародей отвесил сыну подзатыльник ("А, так всё-таки я оказался прав!") и нырнул обратно в дом.
- Эй! А мне что делать прикажешь? Цветочки нюхать?!
Лекс огляделся в поисках подходящего инструмента. Плечо горело огнём, левой рукой он схватил лопатку и последовал за отцом.
Дым поредел и осел по углам гостиной рваными клочьями. Стоял настоящий погром. В самом центре комнаты вспучились доски пола. Лекс усмехнулся: у него не было ни малейшего сомнения в том, что папиным простеньким чародейством наставницу не удержишь. И в тайне порадовался, что не присутствовал при появлении разъярённой фурии из подвала.
У входа в коридор корчился связанный по рукам и ногам Макс. Возле него на корточках сидела Вика. Ведущий актёр Театра послусвета выглядел не самым лучшим образом: под глазом наливался синяк, на лбу - зрела шишка. Макс встретился взглядом с провидцем и показал ему зубы. Лекс удивлённо вскинул брови и высунул язык.
Маша чуть поодаль колдовала над ранами двух чародеев из старой труппы Театра. Матери видно не было, куда-то запропастились и Игорь со Светланой.
Провидец приблизился к Максу и с большим наслаждением посмотрел на него свысока.
- Все живы? - спросил он деловито.
- А сам то? - Вика ответила столь же открытым взглядом. Правая рука провидца висела плетью.
- Справлюсь, - Лекс махнул здоровой рукой. Лезвие лопаты свистнуло в паре сантиметров от высокомерного носа Макса. Провидец благодушно рассмеялся. - Какие крупные птички летают теперь в твоём лесу! Гадят, наверное, в соответствии с размерами? В общем, смотри сама! Не скажу, что из него выйдет отличное жаркое...
- Он хотел выкрасть наставника, - криво усмехнулась Вика.
- Действительно, очень забавно! И что же, неужели у него не получилось? - хохотнул провидец. Вика одарила его таким взглядом, что у Лекса покраснели уши. Шаманка отпихнула пленника и отошла в сторону. - Сегодня явно не мой день, - провидец мог бы долго сокрушаться по этому поводу, но в глаза бросилось отсутствие колдунишки. - А где Владимир? Кто-нибудь видел пацана?
- Его забрали, - ответил Артём. - Его, Светку и Игоря.
Желание шутить тут же отпало. Провидец не мог сказать, что в его понимании произошла катастрофа, но, кажется, только что оборвалась одна из ниточек к спасению Варвары.
- Нет, они все точно сговорились! - Лекс тяжело осел в опалённое кресло и уставился в пустоту перед собой. Ситуация требовала тщательного анализа, несмотря на жгучее желание отыграться на Максе. Впрочем, никто не запрещал ему сделать пару подзатыльников.
Лекс решительно поднялся на ноги и тут же рухнул обратно, без сознания.
* * *
Владимиру чудился полёт на дельтаплане. Под ногами не было опоры, мир внизу казался размером с булавочную головку. Рулевой отсутствовал. Судя по всему, вместе с самим дельтапланом.
Откуда эти бредовые мысли? Что это за голос?
У юноши открывался только один глаз. Второй, судя по всему, спёкся от крови. Прежде чем бросить его в темницу, доблестная труппа Театра полусвета оторвалась на нём по полной программе. Тело превратилось в один сплошной синяк и, порой казалось, что боли он не чувствует. Но, стоило сделать глубокий вдох, как его накрывал с головой целый фейерверк ощущений. Ни одно из них приятным не было.
А голос проникал глубоко внутрь черепной коробки. Призывал, молил, чего-то требовал!
Родная, только тебя здесь не хватало!
- Надеюсь, ты не глюк, - голос Владимира сломался, из уголка губ на подбородок стекла струйка крови. Девушка порывисто шагнула вперёд, рванула шарфик с шеи и промокнула кровавый след.
От неё пахло отцовской лабораторией и - слабо - зелёными яблоками. Волосы стянуты в хвост (Варвара так никогда не носила), короткая юбка, тонкие каблуки, верхние пуговицы рубашки расстёгнуты.
Незнакомка, что ты делаешь в моей темнице?
- Я испугалась, что ты умер...
- Разве это не так?
- Перестань, пожалуйста, - в голосе девушки послышалась мольба. Такие мучительные нотки. - Они ещё не победили.