После этого капитан утвердительно кивнул Дунтару и тот пошел на разворот.
- Левый борт, – взревел капитан, ухватившись за перилла так, что они чуть не треснули под его напором, – пушки наизготовку, стрелять только по моему сигналу. Остальным приготовиться к сече и абордажу. Выпустим же этим мразям кровь, которую они опорочили и отправим их души в пустоши демонские, где ими с радостью закусят местные обитатели.
Вся команда взревела, да так громко и свирепо, что актер кожей почувствовал жажду крови, прокатившуюся по всему кораблю. Подозвав одного из матросов, высокого, обвешенного оружием, он отдал ему короткий приказ, на что-то недовольно скривился, но все же бегом спустился на нижнею палубу. Когда Стриин встретился глазами с капитаном, тот лишь коротко кивнул, и его охотничий взгляд направился на быстро приближающийся бриг. Дунтар развернул “Жениха русалки” так, чтобы идти параллельно “Черной зоре”. Вот уже вражеский корабль дышит буквально в спину, еще чуть-чуть и бушприт врежется в корму, протаранив всех стоящих на юте. Стриин с трудом удержался на ногах, от такого резкого крена в права. Смотря на старпома, актеру начало казаться, что он слился со штурвалом, он держал его мертвой хваткой, а глаза были настолько напряжены и сосредоточены, что казалось вот-вот лопнут.
Бриг шел почти параллельно, Стриин стал различать на его борту людей. Все в черно-красных рубахах, на ногах короткие бриджи и клеши. В руках у каждого сабли, пистолеты, мечи и палаши. На лицах дикий боевой оскал, глаза налились кровь. Среди всех этих одинаковых матросов выделялся лишь один. Он тоже стоял на юте возле рулевого. Длинный алый камзол, под ним расшитая всякой мишурой жилетка и синяя рубаха, на ногах дорогие атласные штаны, а сапоги так и блестят на солнце. На поясе висит сабля, за пояс заткнуты два пистолета, в сапогах тоже блестят две рукояти стилетов. Это был несомненно капитан, других таких павлинов на корабле не просматривалось.
- Огонь, – взревел То, когда “Черная зоря” поравнялась с “Женихом русалке”.
Пушки на шхуне и бриге ударили почти одновременно. Дым застелил все видимое пространство, в ушах дико звенело. Кто куда попал, какой урон нанес непонятно, не ясно даже что творится на собственном корабле, что уж говорить о вражеском. В дыму послышался дикий крик, причем шел он со стороны врага. В воздухе что-то засвистело, словно десятки огромных мух взмыли в небо, потом где-то что-то упало, лязгнув железом, и корабль потянуло влево. Стриин слышал, как ругается Дунтар, пытаясь выровнять корабль, но судя по трехэтажной ругани у него это не получалось. Когда дым начал рассеиваться актер понял, что не давала старпому развернуть корабль. В их борту торчало по меньшей мере пять гарпунов. С помощью толстенных канатов на другой стороне пять пар молодчиков энергично крутили колеса, притягивая “Жениха русалке” к себе.
Когда два корабля столкнулись, Стриин качнулся, но не упал. Теперь то начнется настоящее веселье. С брига на борт шхуны повалил народ. Злобно крича и скалясь, они начали бросаться, словно дикие звери, на матросов шхуны, но те были наготове. Метал зазвенел, начали слышаться выстрелы, в воздухе запахло кровью. Стриин почувствовав, как адреналин разливается в крови, как демон внутри него разгорается, придавая ему не человечьих сил, не стал ждать приглашения на танец и сам кинулся в бой.
Первое двое можно сказать сами нарвались на комплимент. Они кинулись наперерез актеру, думая зажать его на лестнице, но куда там. Они еще падали, с торчащими из шей ножами, а Стриин уже успел нарваться на нового противника. Плечистый и сильный попался соперник, палашом махал, что кузнечным молотом, от таких ударов не защититься, только уклонятся. Шаг влево, назад, полуоборот, повторить пять раз и вот здоровяк выдохся, удары стали медленнее, да и реакции потупилась. Увернувшись от еще двух довольно скверных выпадов, актер перешел в наступление, вначале зацепил ногу, заставив противника пошатнуться, потом укусил в плечо, от чего палаш стал бить еще медленнее. Закончил Стриин бой ударом в грудь, в сердце не попал, но легкое продырявил точно. Здоровяк завалился вперед, звякнув палашом и больше признаков жизни не подавал.
Позади стал слышаться лязг металла. Капитан и старпом тоже решили подраться, хотя скорее их к этому принудили. Но ничего, мальчики взрослые, справятся. Рванув туда, где был перевес явно не на нашей стороне, Стриин влетел в схватку, пять против троих, очень вовремя. У одного из матросов “Жениха русалки” уже явно сдавала дыхалка, второй был ранен, по левой руке бежала кровь. Актер не стал красоваться владением оружием или тем как он ловко метает бомбы, сосредоточившись на целях он лишь тихо прошептал себе под нос.