- Но вот и подошло к концу наше славное путешествие, – То не скупясь пожал руку Стриина, да так, что та хрустнула. – Вы были моими самыми необычными попутчиками, и это я в хорошем смысле.
- Еще раз спасибо за помощь с “Черной зарей”, – старпом тоже отличался железой хваткой, хотя явно уступал капитану. – Если бы не вы, не знаю, чтобы тогда с нами было. А ваш указ мы помним, ваша доля будет честно доставлена в Норж, как и вы и наказывали.
- Спасибо вам, что согласились нас отвести, – Альмина сделал реверанс и улыбнулась. – Мне было приятно находится в компании столь галантных и обаятельных мужчин.
- Да, спасибо вам, – Стриин сделал поклон, косясь на откровенно смутившихся капитана и старпома, после благодарности принцессы. – Мне тоже доставило удовольствие наше совместное плаванье.
- Мы всегда рады таким попутчикам, – капитан приосанился и рассмеялся. – Ну, не поминайте лихом. Если вдруг увидеть нас в порту, не стесняйтесь, заходите. Мы всегда рады помочь нашим друзьям.
На том и распрощались. Актер проверил сбрую и седла вначале на Огоньке, который так и тыкался носом в своего хозяина, а потом и на Снежинки, которая почему-то вела себя противоположно и всякими способами пыталась уйти от него. Запрыгнув на коней и помахав рукой на прощание всей команде “Жених русалки” Стриин и Альмина двинулись по пирсу, в город Мейдрин, раскинувшийся на двух невысоких холмах. Город был светлый, можно даже сказать белый. По всему городу разносился запах морепродуктов, от рыбы до креветок, и спрятаться от него было негде. Люди, что попадались им на пути, в основном были моряками или как-то связанные с кораблями, их выдавали наколки и соответствующие травмы.
Бани “Пенная заводь”, без помощи проходившего мимо мужчины, довольно хилой комплекции, но зато с очень пышной бородой, Стриин не нашел бы никогда. Оказывается, это было светло-серое здание, которые они с Альминой проехали еще три дома назад. Вывесок и прочих опознавательных знаков не было, зато, как только они попали внутрь, актер понял, что их не обманули. Высокая влажность, духота и пар, валящий откуда-то из подвала, скорее всего там и были основные купальни. После проведенного часа в банях, за отмыванием тела и одежды, путники направились в небольшой ресторанчик под открытом небе. Они заняли место на втором этаже, на небольшом балкончике, где стояло всего три столика на две персоны. Заняв самый дальний и заказав обед, Стриин смотрел на Альмину, которая беззаботно рассматривал местную архитектуру, и думал о том, как сказать ей то, что его волнует уже не первый день.
- Я же вижу, что у тебя что-то серьезное на языке вертеться, – неожиданно сказала принцесса, на секунду скосившись на актера. – Я готова внимательно тебя выслушать.
- Нам остается около трех дней пути до столицы, – чуть приглушенным голосом заговорил Стриин, подбирая каждое слово. – Пройти болота, город, лес и вот мы у ворот Кестира. Во-первых, стоит сказать сразу, что пытаться пройти через главные ворота, это самоубийство. Даже если я смою тебе весь грим, стража все равно нам не поверит и в лучше случаи убьет намести, а худшем закинут в каменный мешок, где меня просто изобьют до смерти, а вот тебя…
- Я поняла, – Альмина кивнула, при этом было видно, что она собрана. – Дальше.
- Пройти до замка мы сможем через канализацию, – продолжил Стриин. – Ее туннели тянуться по всему городу. Я примерно помню ее план, но возможно мы и заплутаем. Но это самый безопасный путь, чтобы пробраться в замок. А дальше… будем действовать по обстоятельствам. При лучшем раскладе, нам нужно пробраться к вашей сестре в покои или кому-то, кто близок вам, чтобы рассказать о случившемся и уже этот человек доложил вашему отцу, что вы живы.
- А почему не сразу к нему, – удивилась принцесса, – или к моей матери.
- У ваших родителей охрана, причем не самая слабая, – Стриин усмехнулся. – Да к тому же сейчас действует военное положение, поэтому стражи будет в избытке. Если я закушусь с их телохранителями, без трупов, мы точно не обойдемся.
- Хорошо, – принцесса чуть помолчала, видимо что-то обдумывая, но потом все же кивнула. – Да, думаю, ты прав.
- Но это не самая большая проблема, – актер еще больше понизил голос, от чего он стал отдавать печальными нотками. – Если я все правильно прикинул и посчитал, то в лесу Диблэйт у нас будет первая и последняя стычка с черными егерями.