- Командиры рыцарей тоже крайне обеспокоены, – голос Милони́и был немного напуганным. – Как сказал мне Ронтор, они никогда не сражались с таким большим количеством демон, не говоря уже о короле.
- Леди Милони́я, – Стриин прокашлялся, - разрешите спросить. Господин Ронтор, этот не тот молодой человек, что был в вашей спальне?
- Да, – смущенно скосилась младшая принцесса. – Он пришел ко мне, чтобы утешить, рассказать пару стихов, что сам сочинил, но тут ворвались вы и…
- Приношу свои извинения, – Стриин сделал поклон, хотя на лице невольно проскочила улыбка, – и если можно, то я хотел бы передать через вас извинения господину Ронтору.
- Он на вас не в обиде, – принцесса тяжело вздохнула. – Он скорее зол на себя. Он оруженосец сэра Льнора и его ученик. Ему стыдно за то, что он не смог меня защитить.
Бокал с вином вновь прошел по кругу, а за ним и еще один. В голове Стриина становится все легче и легче, даже обыденная напряжённость в мышцах ушла, все-таки хорошее вино делают в столице, или же такое делают только для королевской семьи?
- Я сказала отцу о том, какая плата была тебе обещана, – актер вновь поперхнулся на ровно месте и с тревогой глянул на Альмину. – Он конечно вначале немного был в шоке, сказав, что нашего казначея и законника хватит удар, но все же одобрил. В течение недели вам доставят деньги. Я так понимаю, это будет пожертвование для церкви?
- Да, – севшим голосом подтвердил Стриин. – Наш проповедник скорее всего тоже в обморок упадет.
После еще одного бокала вина, принцессы начали уходить. Милания еще раз поблагодарила Стриина за спасение, а Альмина напоследок поцеловала его в щеку, сказав, что она будет на совете. За полтора часа до совета, на котором Стриин будет в качестве главного оратора, к нему в комнату постучал высокий полноватый мужчина и пригласил его проследовать в купальни, мягко намекнув, что высокопоставленные люди, помрут от запаха крови и пота раньше, чем успеют его дослушать. Вариантов, кроме как согласиться, не было, да Стриин и не хотел отказываться, он и сам чувствовал, что он него воняет и потом, и кровью, и затхлостью канализации, по которой он не так давно плавал.
Купальня была большая, впрочем, как и все в этом замке, наполненная теплой водой, с добавлением каких-то масел и экстрактов, которые давали зелено-голубую пену. Стриин бы с большим удовольствие пролежал в ней весь день, но времени оставалось мало, через дверь все тот же пухлый лакей напомнил, что до совета осталось около получаса и что уважаемому гостю следует поторопиться. Смыв пену двумя большими ведрами, актер был вынужден облачится в парадные тряпки, ведь его боевой костюм, в котором он чувствовал себя здесь уютнее всего, у него забрали, сказав, что приведут его в порядок. Из всего предоставленного выбора, Стриин одел лишь белоснежную рубашку с жабо, узкие атласные штаны, на которые, несмотря на все возражения лакея нацепил ножны с кинжалом, и полу сапожники с красивой серебряной бляшкой. Несменная маска лисы осталась на лице, хватит и того, что две сестрички принцессы знают его в лицо, всяким рыцарям и прочим представителям голубой крови его знать не положено. Они все же по разные стороны баррикад, хоть и сейчас временные союзники.
Стоя у огромных дверей, с позолоченными вставками и огромными ручками, Стриин начал нервничать. Вроде как ничего в этом такого нет, расскажи все королю и его карманным борцам с демонами о том, что знаешь о короле пустоты и его плане, и будь свободен, но нет, актёру казалось, что он идет не на доклад, а на допрос. Когда двери медленно начали открываться, двое молодых парней в ливреях цвета Зарлии с большим трудом двигали этих деревянных колоссов, Стриин глубоко вдохнул, успокаивая себя, и настраивая на лучшие мысли. Актер прошел в полукруглое помещение, в центре которого стояло четыре трона, два гиганта и два чуть поменьше.
С левой и правой стороны от красной дорожки, ведущей аккурат до подножья трона, стояло по пять человек, девять из которых были в доспехах и при оружии. Среди знакомых лиц Стриин увидел лорда Гальста, что вчера пил вино в столовой и рассуждал о бунтах, капитана безгрешных, сэра Льнора, которого знает каждый мальчишка, и сэра Ти́мэтра, капитана ордена “Сияющих птиц”, не менее знаменитую личность, чем капитан Льнор.
Не успел Стриин пройти и десяти шагов, как в него впилось девять пар брезгливых и оценивающих взглядом, лишь советник короля смотрел на актера как-то спокойно. Заняв место в пяти шагах от тронов, Стриин, пока еще было время, быстро огляделся и оценил обстановку. Вдоль всех стен стражники, облаченные в полный комплект доспехов, позади девять довольно грозных мужчин, убивших не один десяток демонов. Выходов из помещения всего два, первый этот тот, через который сюда пришел актер, а другой по левую сторону от тронов, но там стояла аж три довольно крупных мужичка, которые явно закалены в схватках не хуже, чем капитаны. Окна здесь конечно тоже имелись, довольно большие и широкие, можно сказать почти панорамные. Варианты побега, в случаи неожиданных поворотов данной беседы, конечно есть, но они все как один сложные и трудно выполнимые. Поэтому Стриин собрав всю волю в кулак, решил провести этот совет, на как можно более спокойной волне, не обращая внимания на подначке и провокации рыцарей, которые несомненно не откажут себе в этом удовольствие.