- Что за отношения, – заговорил Стриин, спускаясь по лестнице вслед за волком. – Не успел я приехать, а на меня уже волков натравили.
- Да, – разочарованно протянула Астрид, – бедный вы, мастер, целую руку вам отгрыз, – волк подбежал к хозяйке и уселся рядом, – и судя по всему, еще и на ногу претендуют.
Стриин подошел к своей ученицы и потрепал ее по волосам. За время отсутствия актера, подрос не только волк, но и его ученица, наконец превратившиеся в львицу. Астрид выглядела куда взрослее, собранной, авантюрный огонек в глаз по угас. “Выросла барышня, не иначе. Видимо получила парочку серьезных заказов, пока меня не было, а там для придури место нет. Либо делаешь все чисто и тихо, либо становишься кормом для червей”.
После объятий с Астрид, Стриин перевел глаза на Лису. Лина выглядела смущенной, можно даже сказать растерянной. С последней их встречи в лесном домике, она окрепла, окончательно смыла яркий макияж и оделась в более подобающие одежды для зимнего периода.
- Я рад видеть и тебя, – слегка улыбаясь обратился Стриин к новой ученице театра. – Ты поступила мудро, что пришла сюда. Здесь тебя никто не будет унижать и бить, как это было раньше. Добро пожаловать в семью.
- Спасибо, – Лина судорожно улыбнулась. – По началу я вообще не хотела сюда идти, но твои слова засели у меня в мозгу, и я решила попытать счастья и как видишь не прогадала. Правда директор у вас… жуткая, аж до мурашек пробирает от одного взгляда, но мастер Астрид сказала, что она добрая женщина и всегда помогает своим актерам.
- Что, – Стриин удивленно переводил взгляд с одной девушки на другую. – Ты сказала мастер?
- Да, – Астрид гордо выпрямила грудь и скрестила на ней руки. – Вначале госпожа Еленара хотела отдать ее вам, как одному из опытнейших актеров и человеку, что привел ее, но потом подумав назначила меня. Так сказать, как лучшую наследницу ваших идеалов.
- Мда, – Стриин причмокнул и тяжело выдохнул. – Чувствую, что отдохнуть мне в ближайшие лет пять точно не получиться, – подозвав Огонька, Стриин вскочил в седло и хитро оглядел девушек. – Госпожа Еленара угостила меня хорошим вином, а компании для дегустации у меня как-то нет. Не знаете где таких найти?
- Через час? – радостно засветилась Астрид.
- Через два, – ухмыльнулся актер. – Дайте мне хоть немного привести себя в порядок после дороги.
Попрощавшись с дамами, Стриин первым делом повел Огонька в стойло, а уже после того, как верный друг был передан в надежные и заботливые руки, актер отправился в бани, что находились за три дома от его жилища. Домой Стриин попал за полчаса до прихода гостей. Внутри все было чисто, ни пылинки, ни соринки, в камине горел огонь, а кладовая с припасами была забита до отказа. “Сестры” в очередной раз потвердели свой статус лучших из “Родственников на час”. Когда актер уже дорезал сыр, в дверь три раза коротко стукнули. Открыв дверь, Стриин заулыбался, на пороге стояли две барышни, одетые как приличные дамы, в красивых пальто, шарфах и муфтах. Когда хозяин дома принимал пальто от двух особ, он мысленно присвистнул, последний раз он видел Астрид в платье, когда она была еще жрицей любви, после этого она их никогда не одевала, предпочитая более мужские одежды. Сейчас же на ней одето плотное темно-зеленое платье, прекрасно сочетающее с ее короткими волосами, а светло-коричневые туфли дополняли этот образ.
На Лине платья не было, видимо оно все еще напоминало ей о прежних временах. Зато на ней была красивая блуза, с длинными рукавами и открытыми плечами, складчатая юбка и полусапожки. Лиса любопытно оглядывалась, изучая место обитания того, кто ее пригласил в театр, а Астрид по-хозяйски уже собиралась пройти на кухню, но Стриин не дал, сказав, чтобы они подождали в гостиной еще пару минут, он скоро придет. Закуска на столе, бутылка откупорена, бокалы полны, камин умиротворяюще трещит. Вечер можно считать официально открытым.
Инициативу на себя почти сразу взяла Астрид, да если честно, Лина была и не против. Она тихонько, словно мышка, сидела в кресле, маленькими глоточками попивая вино и только слушала, даже не пытаясь вступить в диалог. Так как ни Астрид, ни Лиса не знали об истинной мисси Стриина, ему пришлось начинать с самого начало, взяв с девушек обещания, что они хотя бы пару тройку дней никому особо распространятся не будут, все-таки Еленара не дала пока официальное добро на разглашение, а через два дня состоится встреча с королем, там уже будет не до скрытности.