Рассказ Стриин начал с того, кто выступил в роли заказчика и какое задание предложил. У девушек сразу отвисла челюсть, бокалы застыли в руках, но смешнее всего конечно выглядела Лина, которая сама непосредственно видела принцессу, поэтому говорить о том, какую плату ему пообещали, актер не стал, не хватало чтобы барышни рухнули в обморок. Потом Стриин начал вещать о непосредственных похождениях его и принцессы Альмины. Здесь девушки были куда щедрее на эмоции, нежели госпожа директор. В некоторых местах они буквально засыпали актера вопросами, в некоторых молчали, затаив дыхание, а когда рассказ дошел до морского путешествия, обе девушки громок смеялись. Концовку Стриин был вынужден срезать, как и кое-какие места, касающиеся Анапа, короля пустоты и приближающейся войну. Они все и так узнают, но позже, от госпожи Еленары. Если та конечно примет предложения короля. Под конец повести довольно крепкое вино, подаренное директором, кончилось, как и закуска. Девушки уже были пьяны, как собственно и сам хозяин дома. Распрощавшись с двумя гостьями, пожелав им спокойной ночи, актер добрел до кровати, побросал вещи на стул и рухнул на кровать.
На утро Стриин проснулся бодрым и в очень хорошем расположение духа. После плотного завтрака актер было хотел пойти на тренировку, но осекся. “Завтра встреча с королем. Какая может быть тренировка? Но с другой стороны, я выступаю там в качестве, можно сказать, посредника, так что мне готовиться не надо. Тогда чем же мне себя сегодня занять?” Актер был в растерянности, он настолько привык к ритму тренировок и заданий, что абсолютно не знал, чем занять себя в свободный день. Попытка чтения провалилась, глаза бегали между строк, буквы плыли, а в голове, словно набат, звучала мысль о прибытие короля. Ремонт снаряжения и заточка оружия дались куда более проще, но потратили всего пару часов времени, а на дворе только наступил полдень. Когда Стриин уже был готов взяться за изготовления бомб и снадобий, его глаза пали на карту континента, а после сами переползли севернее, на Гарстай.
Найдя в сундуке подробную карту вражеской страны, Стриин разложил ее на столе и начал вдумчивое изучение. Местности соседнего государства он знал плохо, редко бывал там, и то исключительно по заданиям, поэтому решил восполнить пробелы, чтобы на завтрашней встречи, в случаи обсуждения планов, не стоять как истукан, моргая глазами и не понимая, о чем говорят люди, один высокопоставленней другого.
Как оказалось, замок Латран, возле которого собираются войска, находятся всего в трех днях пути от границы. При большом желании Нирисим с Королем пустоты уже давно могли начать полномасштабное вторжение, только вот от чего-то не хотят, ждут. Но чего? А вот столица Ротмэр с замком Альгаст находятся довольно глубоко, почти в сердце страны, а если пересчитать на дни, то около восьми. Если смотреть прямой путь от Латран до Альгаста, то он проходит, мягко говоря, по пересеченной местности. Тут тебе и леса, и болотистая местность, и низины, в общем и целом до столицы при нынешней погоде, королю Лорэйну вместе с армией и обозами добираться придется дней одиннадцать, если не больше.
Если смотреть на весь Гарстай целиком, то его города расположены довольно умно, по всем законам тактики. Каждый крупный город был защищен как минимум с двух сторон природными баррикадами. К примеру город Тогадмил, что на северо-востоке, с южной стороны был защищен горным перевалом, а с северной широкой рекой, от чего в осаду взять его крайне сложно. “Если война затянется, то Лорэйну придется туго. На пути до столицы пять городов, брать каждый будет не просто. Большая часть солдат и правда не вернется домой”.
После раннего ужина Стриин наконец смог усесться в уютном кресле напротив камина, налить бокал вина и наконец дочитать “Убийцу из дома напротив”. В такой умиротворяющей обстановки актер не заметил, как уснул с книгой в руках.
Стриин открыл глаза и увидел зеленое поле, речку, лесок, только в этот раз цвета были какие-то более тусклые, а облака более серыми. Актер уже не удивлялся этому, он уже привык к таким осознанным снам, которые можно сказать служили приглашением от демона на приватную беседу. Стриин посмотрел по сторонам и нашел, Flammae сидел на холмике под большим раскидистым деревом, прямо на траве, в десяти шага от актера. Поднявшись к нему, Стриин молча присел рядом и посмотрел в туже сторону, что и демон, пытаясь понять, что же он там увидел.