Первая часть дороги выдалась довольно непростой. За городом в паре километрах начиналась чаща, где не было никакого подобия тропы, поэтому коням приходилось продираться с боем. И если Огонек еще справлялся, то Жемчугу тонула даже там, где своим мощным телом уже прорыл дорогу более сильный и выносливый товарищ. Помимо огромных сугробов, дороге мешали и деревья, которые своими голыми ветками, заставляли всадников крутиться в седлах, словно на тренировочном козле. В итоге потратив в этом ужасе почти два часа, всадники наконец выбрались из леса и вышли к дороге, пройдя по которой еще около полутора часов они вышли к границе сада камней.
- Ух ты, – воскликнула принцесса стоя на пригорке. – Какая красота!
- Ты не видела, какого здесь весной, – Стриин привстал на стременах и начал указывать рукой. – Там течет речка Ильтрис, возле которой растут по истине чудесные цветы, которых лично я, не видел больше нигде. В той стороне райский уголок, где растут плодовые деревья и кусты, там мать камней, а там охотничий рай, с таким количеством живностей, что ни в одном лесу не найдешь.
- Мать камней, – Альмина изумлённо посмотрела на своего спутника. – Это какое-то животное?
- Конечно нет, – Стриин рассмеялся. – Это самый большой камень, во всей равнине. Он красноватого оттенка с черными и желтыми прожилками, а его высота, пожалуй, в двадцать моих ростов.
- Ого, – принцесса начала смотреть в то место, где располагалась мать камней, но увидеть она его конечно не могла, слишком далеко. – Я обязательно приеду, судя со своей семьей весной. Я не знала, что у нас есть такое сказочное место.
- Оно у вас такое не единственное, – Стриин как-то грустно улыбнулся. – Ну в дорогу.
Спустившись с пригорка два всадника поплыли по равнине, причем в прямом смысле, снега было по самые ноги наездников, поэтому коням приходилось несладко. В толще снега Стриин начал замечать верхушки тех самых валунов, в честь которых была названа равнина, отчего начал немного беспокоиться. Если снег скрыл камни, то мог скрыть и какие-нибудь ямы или котлованы, от чего стоит передвигаться в два раза внимательнее, ведь если конь оступиться и подвернет ногу, это будет большая беда. До полудня дорога прошла гладко, актер ехал внимательно, смотря под ноги и сторонам, а принцесса крутила головой, словно ребенок в лавке со сладостями.
- А откуда здесь взялись эти камни? – Альмина привстала на стременах, пытаясь что-то разглядеть, но почти сразу села обратно.
- Никто не знает, – буднично начал отвечать Стриин. – Одни говорят, что здесь когда-то стоял вулкан, а вокруг него росли непроходимые леса, но после его извержения, все живое на многие километры сгорело, а камни, это части горы, разорвавшейся после извержения.
- Жутко, – принцесса поежилась. – Ни в одном книги по истории, о столь больших вулканах никогда не писали.
- Возможно он взорвался еще тогда, когда людей здесь и не было, – актер улыбнулся, – а возможно это всего лишь легенда. Некоторые старики из ближайших сел и деревень в серьез утверждают, что камни — это демоны.
- Демоны, – Альмина ахнула и посмотрела на серо-бирюзовый камень, мимо которого проехала. – Как это возможно?
- По легенде, когда-то давно в душу одного обычного человека забрался демон. Но то был не простой демон, а король демонов. Он пробыл в том человеке около года, подпитываясь от него силами, ведь его резерв был порядком истощен переходом из демонских пустошей в мир людей. Когда демон набрался сил и взял под контроль того человека, он не стал крушить все вокруг и безжалостно убивать людей, он просто исчез и рыцари, которые охотились за ним, не могли его нигде найти. Через полгода он объявился именно на этом поле во главе тысячной армии своих верных подданных, которые также сделав людей одержимыми явились на его зов. Тогдашние правители этих земель были не в силах сражаться с таким огромным количеством одержимых, да к тому же под предводительством короля, поэтому они, пав на колени, начали молить богов о помощи. Три дня и три ночи шли непрерывные молитвы и когда армия демонов, которая почти разрослась до двух тысяч, была готова уже отправиться в бой, боги ответили. Все это поля, от края до края, залил яркий серебряно-золотой свет, который продлился всего пару секунду. Когда он пропал также внезапно, как и появился, вся армия демонов обратилась в камень, а тот камень, что мы теперь называем мать камней, когда-то был король демонов, который привел свою двух тысячную армию на бой с людьми.