В полутьме зверюга выглядела очень большой и сильной, и судя по тому, как она не очень уверенно стояла на передней правой лапе, была ранена. Возможно лишь это спасло жизнь принцессе, будь эта тварь здорова и полна сил, Альмину уже бы разорвали на части. Стриин стоял в боевой позе выжидая атаки, весь пылая от гнева, зверь прижался к земле и тоже не собирался нападать, видимо понимал, что он куда слабее своего соперника.
- Sagitta (Стрела), – выкрикнул актер и выставил руку вперед.
Из центра ладони сорвалось три огромных прямых всполоха, полетевшие точно в морду чудовища, но которые ушли в молоко. Зверь, хоть и был ранен, но все еще обладал непомерной ловкостью и реакцией. Уйдя от прямого удара влево, он сделал рывок и прыгнул на Стриина громко рыкнув.
- Fan (Веер), – крикнул актер, упав на колено.
Кошачью морду, покрытую изумрудной чешуёй, осветил жаркий свет огня, вылетевший из руки Стриина, но не остановил. Актер видел, как пламя прилетело зверю в глаза, но было уже поздно. Огромная туша рухнула на Стриина, прижав его к земле и выбив из груди весь воздух. В глазах на секунду потемнело, в ушах зазвенело, но времени на передышку ему не дали. Не успел кошак упасть на грудь человеку и придавить его к земле, как тут же пустил в ход свою пасть, пытаясь откусить двуногому голову. Стриин за секунду до смертельного поцелуя вскинул кинжал и зубы клацнули по металлу. Зверь взвыл, от довольно болезненного укуса крепкой стали и на секунду потерял равновесие, чем актер и воспользовался.
Подобрав ноги под себя, Стриин направил всю свою силу в них и что было духу толкнул зверя в грудь, отправив его в полет. Зверь улетел на добрые пару метров, а актер попытавшись встав, почувствовал жгучую боль в груди. Быстро посмотрев на очаг боли, Стриин увидел, две широкие борозды, пересекающие его грудь, видимо перед тем как отправиться в полет, киса успела его оцарапать. Если бы не броня, он бы так легко не отделался. Зверь довольно быстро встал на ноги и уже медленно приближался к актеру забирая немного вправо.
- Жди, – шипел про себя Стриин. – Жди. Он сам. Просто жди.
И дождался. Коша сделав резкий скачок влево вновь прыгнула на актера, но тот не стал принимать удар на грудь. За секунду до того, как кошак бы вновь пригвоздил его к земле, Стриин крутанулся на пятках. Зверь пролетел мимо, упал в шаге от человека, и, наверное, вновь хотел развернуться для атаки, но не успел. Стриин что есть духу ударил ногой, объятой пламенем, в бок зверя, от чего тот сразу завыл и завалился на левый бок. Актер не медлил ни секунды, в шаг оказался у головы зверя, занес рапиру и с криком ярости опустил ее вниз. Мир вокруг стих, все звуки и шумы пропали, казалось, что даже ветер смолк, наблюдая за битвой зверя и человека.
Стриин стоял над змеиным котом сжимая рукоять оружия до боли в пальцах. Минута, другая, тварь не шевелилась. С чавкающим звуков вытащив из головы монстра рапиру, актер огляделся и облегченно выдохнул. Из-за большого камня медленно с ужасом в глазах и страхом на лице выглянула принцесса, живая и невредимая. Она переводила испуганные глаза с мертвой туши зверя, на окровавленное тело Стриина.
- Он мертв, – каждое слово отдавалось болью в грудной клетке. – Можешь не бояться.
Услышав эти слова, принцесса побежала к нему. Он хотел поймать ее и обнять, но сделав шаг вперед, земля неожиданно закружилась, и он вдруг оказался лежащим возле туши зверя.
- Стриин, – вскрикнула принцесса и снег под ее ногами захрустел сильнее.
Подбежав, Альмина не стала медлить, вытащила из ножен актера кинжал, аккуратно разрезала тунику, отстегнула принявшую на себя весь удар жилетку и срезала остатки водолазки, а когда голое тело и рана стали четка видны, она в очередной раз вскрикнула. Стриин приподнял голову и довольно грязно выругался. Рана была неглубокая, но широкая, пересекала почти всю грудь. Она сильно кровоточила и пульсировала, а каждый вздох отдавался уколом тысячи иголок. Если бы он еще в трактире не одел жилет, то сейчас бы уже лежал мертвым, броня, спасавшая не раз, не подвела и сейчас.
- В сумке, – Стриин старался не корчится от боли, чтобы не вогнать в еще больший ужас принцессу, у которой и так начиналась паника, вперемешку с истерикой. – Найди желтый мешок… Там все.
И замолчал, стало слишком больно говорить, грудь жгло неимоверно. Альмина услышав указания тут же сорвалась с места и побежала в сторону их лагеря. Через пару минут она вернулась с желтым мешком, который Стриин получил еще от старого знакомого алхимика в Гейране и куда сложил все то, что могло спасти жизнь при таких вот ситуациях. Высыпав все содержимое в снег, принцесса начала бешено водить глазами от баночки к баночке, не зная, что и где находится.