Ему в который раз снился один и тот же сон, почему-то всегда черно-белый: темные брызги крови, разлетающиеся в стороны, эхо выстрела, переходящее в крик отчаяния.
Максим проснулся от того, что стюардесса трясла его за плечо.
— С вами все в порядке?
— Спасибо, — Максим постарался вежливо улыбнуться. — Все хорошо, просто что-то приснилось.
— Скоро будут подавать ужин, не хотите ли что-нибудь выпить до этого?
— Пожалуй, еще виски, — рассеяно кивнул в ответ Максим. — Благодарю.
Этот проклятый сон снился ему в течение нескольких лет, с тех пор как…
Мужчина устало вздохнул, прокручивая в голове события почти тридцатилетней давности..…
Глава 2
Колонна мальчиков и девочек, одетых в белый камуфляж, стояла в ожидании своего тренера — могучего великана Герасима, как все его называли. Уже прошло минут пятнадцать, и ребята начали зябнуть, подпрыгивая на месте, чтобы согреться. Максим толкнул своего друга Коляна.
— Поди, проверь, куда он там запропастился.
— Да ну тебя, если так холодно, лучше лыжи накинь, да побегай по кругу.
— Ну тогда я сам схожу, заодно погреюсь внутри, — Максим рванул ко входу, но застрял в дверях, столкнувшись с Герасимом. Рядом с ним стояла долговязая белобрысая девчонка, года на три младше Максима, но с таким дерзким взглядом, что мальчик тотчас же почувствовал к ней неприязнь.
— А ты куда, дружок? — Спросил тренер
— Так просто, холодно что-то стало, думал, погреюсь… — промямлил Максим.
— Иди тогда и грейся, — вдруг подала голос девчонка. — Нечего стоять в проходе. Ну? Чего застыл?
С этими словами она проскользнула мимо него, окатив презрительным взглядом голубых глаз.
Максим, опустив голову и насупив брови, угрюмо последовал за противной выскочкой и тренером.
Герасим, осмотрев строй, подтолкнул новенькую вперед.
— Прошу любить и жаловать — Любовь Дубравина, восходящая звезда биатлона.
По строю пошел лёгкий ропот и смешки. Максим и Колян с усмешкой переглянулись.
Герасим, однако, без улыбки пояснил:
— Люба уже три раза выигрывала в соревнованиях по московской области.
Он оглядел строй ребят.
— Так что она действительно далеко пойдет. И вообще хочу сразу сказать, что вы все должны тянуться друг за другом и быть одной дружной командой. Люба, становись вот между двумя этими парнями, — Герасим указал на Колю и Максима. — Они постарше тебя, будете друг у друга учиться. Ну а теперь пошли!
После тренировки Максим и Колян медленно шли к остановке, помахивая спортивными сумками и лениво обсуждая прошедшую тренировку.
— Эта Дубравина классно все-таки стреляет, — заметил Максим. — Видал, как она всех сделала!
— Неплохо для такой малолетки. Хотя нас она не сделала, — Коля обернулся назад, услышав торопливые шаги за спиной. — Легка на помине.
— Ребята, подождите! — Она помахала рукой. Люба раскраснелась от бега, из-под серой кроличьей шапки выбивались светлые волосы. — Можно я с вами?
— Пойдем уж, — буркнул Максим. — Если ты только не будешь выпендриваться.
— А в чем, собственно, дело? — Люба остановилась. Глаза её сузились. — Я не такая уж и воображала. Я просто знаю, на что я способна.
С этими словами девчонка подхватила ребят под руки, и так втроём они зашагали к остановке.
C тех самых пор они стали дружить. Их всегда видели вместе. Люба, Колян и Макс почти каждый день встречались после школы и шли в местный тир попрактиковаться в стрельбе из винтовки. Спустя года три родители Коляна получили высокооплачиваемую работу где-то в Сибири, и друг покинул их. Максим после того, как закончил десять классов, поступил в техническое училище имени Баумана. Он был очень занят учебой, спортом, кроме биатлона он решил заняться самбо, однако, всегда находил время, чтобы повидаться с Любой.
Люба заканчивала восьмой класс, за ней увивался целый рой кавалеров, но у неё почти никогда не хватало времени на свидания. Она участвовала в соревнованиях по биатлону. Ездила вместе с Максом на чемпионаты Европы во Францию, Германию.
Неожиданно для себя юноша понял, что влюбился в свою подружку. Ни у одной другой девушки он не видел таких бездонных синих глаз, обрамленных бархатистыми дугами бровей. Её кожа была смуглая и нежная как персик. Губы её были такими, что, разговаривая с ней, Максим с трудом удерживался, чтобы не впиться в эту пухлую мякоть. Тем не менее они оставались очень хорошими друзьями. Макс боялся показать свои чувства Любе, боялся, что это может помешать их дружбе. Он отчаянно ревновал её к другим парням, ждал от неё телефонных звонков, даже начал курить.