- Йоулупукки приходил.
Маска, через которую невозможно было разглядеть лицо ее обладателя, таращилась прямо на меня своими глазами – бусинками.
- Чего уставился? Я на свободу хочу, меня бесит сидеть в четырех стенах и пялиться на снежные кучки за окном.
- К сожалению, другой пейзаж я предложить не могу.
- Как насчет варианта просто выпустить меня?
- И это тоже пока не могу.
Я вскочила на ноги, почти вплотную подходя к нему:
- Что значит - пока? То есть я тут - временно?
- Все мы тут, так или иначе, временно.
- Что тебе от меня нужно, если убийство не входит в твои планы? Секс? Не похоже. Деньги? Ты пытаешься кого-то шантажировать мной? Ну?!
Я еще сильнее приблизилась к нему, практически касаясь телом мужчины. Грудь ходила ходуном, руки сжаты в кулаки, будто я вот-вот брошусь в драку.
- Стася, - позвал меня он, да так, что сердце вдруг забилось еще быстрее. Забыв, что минуту назад я практически собиралась схватить его за грудки и трясти до тех пор, пока не узнаю что-нибудь о своей дальнейшей судьбе, я протянула руку и коснулась маски. Резиновая часть на ощупь была неприятной, ее обрамляла спутанная жесткая шерсть, точно у животного, месяцами жившего на улице.
Я провела вниз, едва касаясь ее, и замерла на границе с шеей, где начиналась кожа, жар от которой обжигал подушечки пальцев. Преступник превратился в камень, еще больше подстегивая не останавливаться, и я, задержав дыхание, потянула маску на себя, задев его тело рукой. Едва почувствовав мое касание, он отпрянул назад и схватил меня за запястье: не больно, но твердо.
- Это уже лишнее.
- Не хочешь показать лицо? - охрипшим голосом спросила я. - Я тебя не боюсь. Сними маску.
- Еще не время, Стася. И меня действительно не надо бояться. Я на твоей стороне.
- И это после того, как ты засунул меня в подвал и пугал мерзкой рожей?
- Мне нужно было, чтобы начала жить и соображать. Иногда страх – самый действенный способ вывести человека из спячки. Но я никогда не причиню тебе зла.
Мужчина покинул комнату, мягко закрыв дверь, а я еще долго стояла, чувствуя, как покалывает кожу на кончиках пальцев.
А ночью меня терзали эротические сны. Да такие, что проснувшись в темноте, я долго чувствовала чужие прикосновения в самых интимных местах, и тело, не получившее до конца разрядки, было словно голодное. «Стокгольмский синдром, - печально поняла я. – «Красавица и чудовище» современного разлива. Даже маска подходящая. Еще пару таких снов, и я сама ему отдамся».
До сих пор главным оставался вопрос: ради чего он держит меня взаперти и скрывает лицо? Чтобы получить выкуп? Игорь не мог распоряжаться нашими деньгами, пока я являлась его опекуном. Логичнее было бы похитить его и шантажировать меня, хотя какая тут логика, когда ты находишься в одном доме с типом, прикрывающимся волчьей мордой и доказывающим при этом, что он на моей стороне. Если это изощренная форма пытки, то и здесь пасьянс не сходится. Можно было бы продолжать держать меня в подвале, но Собачья Морда будто и вправду радовался тому, что я начала противостоять ему и перестала изображать жертву. Да, последнее время я была поглощена депрессией, но слабо верилось, что в окружении нашелся человек, решивший подобным образом вывести меня из подавленного состояния. Это было глупо и неправдоподобно, но и такую мысль я не отметала.
Утром я проснулась от свиста и обнаружила, что дверь в комнату открыта. Затянув плотнее халат, я вышла в коридор, оглядываясь, и пошла вперед на звук, издаваемый чайником. На кухне был накрыт стол – неизменный апельсиновый сок, яичница с беконом на тарелке, булочки, сыр, масло, джем. Я выключила чайник и подошла к окну. Кованые решетки, высокий забор, к которому вела дорога, и, главное, калитка. Сердце забилось в волнении, казалось, что вот он: выход и до него будто рукой подать, но на деле свобода была далеко.
Собачьей Морды не было видно, и я не торопливо разделалась с завтраком, прикидывая, не является ли все это ловушкой. Быть может, похититель выбрал новый способ помучить меня: сначала дать возможность спокойно ходить по дому, есть в свое удовольствие (холодильник оказался забит под завязку различными деликатесами), а потом в один момент – снова подвал, и уже никакие ключи не дадут выйти оттуда.
Я обследовала все открытые комнаты, заглянула в каждый угол, поднялась по лестнице. Почти везде из светильников были выкручены лампочки – видимо, ради того, чтобы мы виделись с ним только в темноте. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. На втором этаже комнаты были закрыты на ключ. Возможно, решеток на окнах там не было, и если я взломаю одну из дверей, то смогу сбежать через окно. Вот только нужно раздобыть теплую одежду, иначе в одном халате и общипанном платье далеко не убежать.
Я нашла библиотеку, заполненную книгами всех сортов и жанров, выбрала наугад подходящую под настроение и засела в комнате с тарелкой фруктов, постоянно бросая взгляды в окно. Читать вскоре наскучило, от мыслей пухла голова, и некоторые абзацы приходилось перечитывать по три раза, прежде чем их смысл доходил до меня. Я приготовила обед, поела, помыла посуду. Тишина раздражала, и, не придумав себе новых занятий, я вернулась в свою комнату, накрылась с головой и уснула.
Я проснулась оттого, что затекла левая рука. Попробовав пошевелиться, поняла, что прижата чем-то тяжелым. Уже собравшись заорать от страха, сообразила, что в кровати со мной лежит кто-то еще. Замерев, я прислушалась к чужому дыханию и начала осторожно поворачивать голову в бок, ожидая увидеть Собачью Морду. Ладони вмиг стали влажными и холодными, спутанные после сна мысли и темнота только пугали.
Наконец, я развернулась, стараясь не беспокоить лежавшего рядом человека.
Это был он, Собачья Морда,… но без маски. Мне не хватало света, чтобы как следует разглядеть его лицо, но сейчас он казался красивым, очень красивым. Сурово сжатые губы, острые скулы, темные брови и густые ресницы. Он лежал, обхватив меня одной рукой, беззащитный без маски. Я могла бы попытаться тихонько встать и треснуть его по голове стулом или запереть…
- Даже не думай, - произнес он вдруг, а я дернулась от неожиданности. – Тебе безопаснее здесь, со мной, чем там.
- О чем ты? – перепугалась я еще больше. Неожиданная близость лишь добавляла волнения.
- Просто поверь, что здесь тебе ничего не грозит.
- Рядом с тобой? – не скрывая сарказма, задала вопрос.
- Рядом со мной тем более, Стася.
Он открыл глаза, и мы лежали рядом, глядя друг на друга, словно любовники. Отрывки снов, мелькавшие на краю сознания, сейчас как никогда казались правдоподобными.
- Почему ты решил снять маску? Все-таки, потеет голова?
- Я не хочу тебя больше пугать, - просто ответил мужчина, но я не остановилась:
- А почему тогда ты вообще надевал ее?
- Сначала я не хотел, чтобы ты знала мое лицо.
- Потому что?..
- Потому что это ненужная тебе информация, - отодвигаясь от меня, проговорил похититель.
- Что же изменилось сейчас?
- Мне не хочется видеть в твоих глазах ужас, когда я рядом. А с этой мордой ничего другого и быть не может.
- Выпусти меня, - попросила я. – Тогда никакого ужаса.
- Стася, - простонал он, поднимаясь. – Я же объяснил. Когда тебе ничего не будет угрожать, вернешься обратно в свою привычную жизнь.