- Но камню же важно, что кровь последнего врага. Беллатриса была в моем теле, а это значит, что я не враг, – сказала девушка, тая надежду, что все ее страдания напрасны. Хотя в любом случае они не имели смысла.
- Двуликая, твоя кровь должна быть добровольной, неважно в каком ты теле, важна лишь душа, – вмешиваясь в разговор, сказал кентавр. – Изгнанник прав. Твое сопротивление не дало выпустить тот неизведанный мрак, что таится за этой плитой.
Снейп смотрел на арку и о чем-то размышлял, в то время как Гермиона решила отойти в сторону. Даже несмотря на то, что она это видела сквозь сон, видеть место воочию было жутковато.
- Зачем ты его привела сюда?! – вдруг раздался яростный крик Беллатрисы Лестрейндж в Сознании девушки. Боль разрядом ударила в голову и Гермиона упала на колени.
Маг бросился к ней. Он обнял девушку за плечи и помог ей встать.
- Вам надо уходить! – крикнул кентавр. – Темная слишком сильна, она может появиться вновь. Идите по тропе и не останавливайтесь, лес чувствует тьму внутри Гермионы Грейнджер! И еще, маг, в ночь, когда начнется последний год тысячелетия, она станет твоей навсегда. Марс покорит Венеру, и звезды вернутся на свою орбиту.
Кентавр заржал, а потом галопом ускакал в противоположном направлении. Северус Снейп помедлил несколько секунд, а потом повел Гермиону по тропе, ведущей из леса. Беллатриса все еще кричала в Сознании Гермионы, от чего девушка теряла контроль над своим телом. Девушка спотыкалась и норовила упасть. В итоге она остановилась и прошептала.
- Я не могу больше идти. В глазах темнеет. Беллатриса… Слишком больно… – девушка прислонилась к ближайшему дереву, держась за голову.
Зельевар подбежал к ней и прижал к себе. Девушка не сопротивлялась – она просто уткнулась в его плечо, пытаясь справиться с тем, что пыталось занять ее место.
- Нет, Гермиона, нет, только не сейчас, – взволнованно произнес маг. Он подхватил ее на руки. Из леса нужно было выбраться как можно скорее. Снейп чувствовал всем своим телом, что если они не выберутся из леса сейчас, то не выйдут уже никогда. – Гермиона, прошу тебя, держись.
Девушка на его руках была такой хрупкой и легкой, что зельевар был готов перейти на бег, чтобы скорее выбраться, но снег под ногами все усложнял. Гермиона была все еще собой, когда они прошли почти половину пути. Маг изрядно устал, но продолжал уверенно направляться к выходу. Останавливаться было нельзя.
- Северус, – ослабевшим голосом прошептала гриффиндорка, – я больше не могу ее сдерживать… она слишком зла.
- Нет, только не это, пожалуйста, – молил Северус Снейп, надеясь ее удержать. – Гермиона, слушай мой голос! – кричал он, но она уже не отвечала. В его голову вдруг пришла безумная идея, которая возможно могла помочь не дать Беллатрисе сейчас овладеть гриффиндоркой.
Маг остановился и опустил девушку на снег. Медлить было нельзя. Ее бессознательное состояние могло дорогого стоить. Снейп наклонился над ней и припал к уже замерзшим губам. Впервые в жизни вкладывая в поцелуй что-то большее, чем похоть, страсть и вожделение. Мужчина любил ее, но сказать об этом лично не мог. Это бы больно ранило ее снова. Гермиона была права – он не мог дать то, чего она хотела. Но знал ли он, чего она хочет?
Вдруг гриффиндорка зашевелилась и распахнула глаза. Осознав, что происходит, девушка больно укусила Северуса Снейпа за губу. Зельевар отпрянул и застонал от неприятных ощущений.
- Вы что себе позволяете! – крикнула девушка, поднимаясь с земли.
- Между прочим, спасаю вашу же шкуру, Грейнджер, – ответил ей маг, морщась от боли. – Ненормальная дура!
- А вы, а вы…. А вы старый козел! – подбирая слова, еще больше разозлилась Гермиона.
- Что-то вы меня не считали старым, когда признавались мне в любви.
- Да вы, я смотрю, не отрицаете, что козел, – не унималась девушка.
- Довольно, – прорычал Снейп. – Нам нужно выбираться из этого треклятого леса. Кентавр сказал, что лес чувствует Беллатрису, и ему это не нравится. Я не хочу погибнуть здесь по вашей вине.
- Если меня съедят волки, то вы сможете с легкостью отсюда сбежать, зачем вам такая проблемная обуза?!
- Вы правы, Грейнджер, если такое произойдет, я так и сделаю, но это не отменяет того, что я погибну вместе с вами, – Снейп поправил свою мантию и двинулся по тропе дальше.
Девушка возмущенно огляделась по сторонам и быстрым шагом стала догонять профессора.
- Эй, постойте, мы еще не договорили! – крикнула она, нагоняя его.
- А есть смысл еще что-то обсуждать – у нас была чудесная прогулка по лесу с ритуалами, приключениями, мифическими существами и мертвыми ведьмами, – язвительно произнес Снейп.
- Нет, меня волнует, с чего вдруг вы погибнете, если меня съедят волки? – не унималась Гермиона.
- Не важно. Да и потом, они начнут меня выслеживать, тактично сужая круг. Вас устроит такой ответ? – зельевар даже и не подумал сбавлять темп.
- Я знаю, что вы имели ввиду что-то другое, – слабая гриффиндорка уже выбивалась из сил.
Снейп сдержанно поджал губы и повернулся к девушке.
- Послушайте, Грейнджер, – он специально растянул ее фамилию, чтобы дошло лучше. – Если вы сейчас же не заткнетесь, то я вынужден буду сам стать волком и съесть вас, как Красную Шапочку.
- Но ее же спасли дровосеки?
- В этой сказке будет печальный конец.
Гриффиндорка хотела было сказать что-то еще, но у нее не нашлось слов. И с чего это она так вспылила по поводу поцелуя? Ведь это смогло остановить Беллатрису. Она сразу же замолкла, когда зельевар коснулся губ девушки и боль отступила.
Когда они вышли из леса, начало темнеть, дело близилось к ужину. К своему сожалению, обед они пропустили, хотя Гермиона не особо то и была голодна. Проходя через внутренний двор главного входа, девушка вдруг остановила Снейпа, взяв его за рукав.
- Профессор Снейп, вы сегодня придете в библиотеку? – спросила она, устало смотря на него.
- Думаю да, мне кое-что нужно взять в Запретной секции. Наша небольшая прогулка меня кое-к-чему подтолкнула, – ответил он. – Вы что-то хотели?
- Нет, – сказала девушка, с какой-то странной улыбкой заходя в замок. Кажется, она стала немного оттаивать.
========== Глава 52 ==========
Ночью Гермиона не могла уснуть, обдумывая происходящее. За окном завывала метель, а так сильно хотелось курить. Девушка посмотрела на часы. Стрелки показывали, что уже был третий час ночи. Поняв, что уснуть не получается, гриффиндорка надела спортивные штаны, футболку, носки и собиралась выйти из спальни, как вспомнила о том, что неплохо бы надеть мантию-невидимку. Так и поступила.
Девушка тихонько закрыла за собой дверь спальни, на цыпочках проскользнула через гостиную и вышла к лестницам. К ее разочарованию Толстая Дама сегодня куда-то ушла, а значит, она еще не скоро сможет попасть в башню. Наверняка снова пошла в гости к веселым монахам пить эль.
Прислушавшись, не патрулирует ли лестницу Филч, Гермиона начала свой спуск в Подземелья. Где-то на четвертом этаже она все же услышала чьи-то шаги в районе второго. Прижавшись к стене, Гермиона стала слушать. Шаги были тихими и, казалось, короткими. Больше похожие на детские. В подтверждении послышались знакомые голоса.
Когда полуночные ходоки поравнялись с невидимой Гермионой Грейнджер, она сразу поняла, кто бродит ночью по школе.
- Эй, вы, – возмущенно прошептала она. Малышня в испуге оцепенела и замерла. То, что было у них в руках, частично упало на пол. – Почему вы бродите по школе в такое время?
Ник, не сводя взгляда с места, откуда доносился голос, обратился к Андрее:
- Ты тоже думаешь, что это призрак?
Андрея прижала содержимое своих рук прямо к подбородку, но ничего не ответила. Джонатан нервно сглотнул.
- У-у-у-уважаемый призрак, м-м-м-мы просто проголодались и ходили на кухню, – заикаясь, промямлил мальчик.
Гермиона вначале не поняла, почему они ее не узнают, а потом опомнилась и вспомнила, что мантия-невидимка все еще на ней.
- Зачем вы обворовываете маленьких домовых эльфов, когда они столько для вас делают? – ради шутки она решила произнести это немного устрашающе.