"– Ты сегодня у мамы ночуешь?
– Нет, просто тебя провожала, – и чарующая улыбка."
"– Давайте устроим масштабную фотосессию! – с вдохновением вышла к ним из подъезда мама Олл. Это было на выпускной."
"– Олл-Пол, – дразнила девочка, которой я когда-то была.
– Да-да, – Олл старалась выглядеть безразличной."
....и вернув их на задворки сознания, я прошла мимо этого дома и вернулась в атмосферу музыки. Играл уже другой трек.
Вечерний воздух пах свежестью и сырой листвой. Фонари в парке уже освещали тропинки и закутки. Я вспомнила, как гуляла здесь с Тобби – очень активный самоед, которого постоянно куда-то несло. Грустная улыбка и ощущение тяжести – стандартный набор при таких воспоминаниях. Эх, сегодня вечер флешбеков, что ли?
Я попыталась отогнать и эти воспоминания. Однако кто-то тронул меня за плечо и я вздрогнула, оборачиваясь. Я не сразу узнала обладательницу выразительного, но чуть осунувшегося личика. Она что-то сказала, восторженно улыбаясь. Я сняла наушник и только потом:
– А?
– Говорю, думаю, ты или нет, – и снова улыбнулась, демонстративно окинув меня взглядом. – Кажется, ты поправилась?
– Аника? — наконец-то прояснилось у меня в голове.
– Неужели? Не думала, что так сильно поменялась.
– Немного. Просто неожиданно, – виновато улыбнулась я.
– Ты куда-то спешишь? Может, прогуляемся?
– Нет, давай, – согласилась я, убирая наушники в кейс.
Мы неспеша пошли по тропинке.
– Я слышала, ты в РК-дизайне работаешь?
– Ага. А про тебя я, вроде, ничего не слышала.
Афина изредка делилась сплетнями об одноклассниках и своих, и моих, но это было очень редко. К тому же я не запоминала.
– Да вот... В общаге застряла. Пытаюсь как-то выплыть на фрилансе, но пока тухло. Наверное, тоже в фирму какую-то надо встроиться. Только столько мороки... Мать достала, всё я ей должна. И приходить, и ухаживать и за ней, и за мелкими, и зарплату отдавать. Чтоб её... Достала уже. Всё-таки в общаге лучше. За мелких правда сердце болит, хочется чем-то им помочь, но нечем. Разве что иногда у себя приютить, но это так себе помощь.
– Ужас, но всё наладится, – внутренне я скривилась при этих словах, но это был единственный пришедший на ум ответ в рамках "поддержки".
Стыдно признаваться. Слушая рассказы Аники, я почувствовала, что моя жизнь не так уж и плоха. Долги у меня хотя бы свои и за пару лет стабильной работы я всё закрою. Папа у меня не идеал, но и не плохой. Лекции не так уж и страшны, всё-таки я уже взрослый человек. Мои границы по больше части уважаются. Есть квартира, вполне себе хорошая. Трёшка, хоть и не в центре, но с современным ремонтом.
– Ну давай пока. Удачи тебе! – просияла улыбкой Аника на последок.
– И ты держись! – помахала я в ответ и пошла в сторону дома.
Бывают же в жизни огорчения. Аника всегда была яркой и обаятельной. Помню, как она хваталась за любую внеклассную деятельность. Особенно яркий эпизод: кажется, это был очередной день учителя. Аника вела концерт, а я пряталась за кулисами, задыхаясь от страха и явственно ощущая, что мы из разных миров. Так-то мы и правда не часто общались в школе, у нас сложились отношения "хороших знакомых". Все в классе знали, что Аника мечтает стать актрисой. О тяжёлой ситуации в семье иногда вскользь что-то мелькало, но Аника оптимизма не теряла. Теперь же... Как поверить в то, что это был один и тот же человек? Обаяние осталось при ней, и в принципе всё. Она старалась излучать оптимизм, но это вызывает трудности в её ситуации. Хотя она могла бы найти работу получше за всё это время. Или даже несколько. Начала бы снимать квартиру, а не комнату в общаге, смогла бы легче забирать своих мелких себе. А, может, могла бы и вступить в войну с матерью и опекой.
Зачем я об этом думаю? Мы вряд ли ещё увидимся. Я раз в год гуляю в этом парке, каковы шансы? С этой мыслью я переступила порог квартиры. Папа уже был дома. Судя по звукам из гостиной, он смотрел телевизор. Мимолётный порыв пойти к нему, обнять и сказать, как я его люблю и как рада, что он мой отец, прошёл до того, как я шагнула по направлению к залу. Вряд ли он оценит такой жест. Не хочу его смущать.
Сменив траекторию, я пошла к себе. Открыла ноутбук, включила. Пока переодевалась, услышала уведомление. Вау, Гейб прислал свою последнюю часть главы. Я прочла, глупо улыбаясь. Хоть мы это и обсуждали, но боже, как же мило он прописывает развитие отношений. Это меня и зацепило, когда я навязалась ему в беты.
Под впечатлением я зашла в ARD, намереваясь посмотреть на наших героев и немного поиграть. Через пару минут я обнаружила, что дописываю последний азбац этой главы от лица своей героини.