– Но согласись же, это был чёткий конструктив, – Эвв приняла важный вид, словно находилась на том самом созвоне.
– "Конструктив" от тебя звучит как угроза, – хихикнула я.
Плавно разговор перетёк в рассказы Эшлин. В эти моменты я хотела бросить свою работу, чтобы пойти устроиться в уютную книжную кофейню и кайфовать там.
Затем незаметно очередь дошла и до меня. Я поделилась про кабинет, пиццу и последующее отмывание этого нового кабинета. О том, что Рюс повысили всего за год работы, а меня всё ещё нет я хотела умолчать. Это вырвалось само. Случайно. Но я тут же почувствовала себя жалко неудачницей на их фоне. Эвелин, которая стала крутой пиарщицей и работает теперь руководительницей отдела маркетинга в небезызвестной компании. И Эшлин, у которой свой бизнес – книжный магазин с элементами кофейни. В дополнение к этому Эш "подрабатывает для души" редактором в издательстве. И также они обе ведут вполне сравнимые по популярности блоги. И я, которая застряла на должности помощницы, похоже, на всю жизнь.
Мои слова повисли в воздухе на несколько секунд показавшихся мне вечностью.
– Да ладно, ты тут не при чём, – заговорила Эш.
– Да, – поддержала её Эвв. – Думаю, всё дело в твоей начальнице. Сменить бы её. Или вообще вид деятельности.
– Ну это уж как хочешь, мы не настаиваем.
Я прикусила губу, не зная, что чувствую. Глянула на Эш, чьё лицо не выражало никакой насмешки, высокомерия или превосходства.
Эвв заболтала о своём, переводя тему, чему я была безмерно благодарна.
Мы выходили из лапшичной, когда Эвв сказала, придерживая для меня и Эш дверь:
– Может, сменить название беседы на "Сила трёх"? Или что-то такое. Сильное, может даже с налётом пафоса.
– "Лапшичная мафия", – предложила Эш, ступая на улицу.
– Ограбим все лапшичные в городе? – предположила я, шагая за Эш.
Мы засмеялись. А Эвв решила подхватить идею и сменила название беседы перед тем, как мы разошлись.
Домой я вернулась в отличном настроении, забыв о постоянно подводящем меня языке. Мы опубликовали главу с Гейбом, о чём я на волне радости написала в "Лапшичную мафию". Эш и Эвв тут же откликнулись, завалив чат радостными стикерами, хлопушками и сердечками. Я поулыбалась их реакции. Без тени Олл за спиной Эш оказалась вполне хорошим человеком. Похоже, для неё и правда прошлое было там, где его оставили. Оно и к лучшему.
Засыпала я, залипая в ЛМ, ибо Эвв начала скидывать всевозможные лапшичные, что были в нашем городе, и с этого разразились бурные обсуждения, куда же выбраться в следующий раз.
Четверг пошёл менее весело: рядовые задачи, пара правок. Без Рюс стало тише, но и свободнее. Вечер же проходил на диване с ноутбуком и новым сериалом, который посоветовала Эвв, скинув свой пост о нём в ЛМ. Между сериями я чуть не подпрыгнула, вспомнив о годовщине Мельнеров. Я тут же схватила телефон и позвонила тёте. А то опять забуду. Хотя ничего особо страшного в том, чтобы заявиться без предупреждения не было. Но всё-таки...
– Конечно-конечно, приезжай. Мы всегда тебе рады, – проворковала тётя и я почувствовала себя маленькой девочкой. Приятно.
С облегчением я вернулась к сериалу.
Пятница встретила меня резким похолоданием. Я забыла посмотреть прогноз погоды, пришлось вернуться и утеплиться. Ну не страшно, минут десять потеряла, зато не заболею из-за переохлаждения.
Утром к нам заглянула Крися, а после неё зашла Рюс.
– Приходи ко мне в свободное время, – предложила она со скромной улыбкой. Похоже, болтовни ей не хватало.
Для себя я решила, что в такие походы нужно будет брать таймер и засекать – не больше десяти минут. Не только потому, что Крися прибьёт, если узнает.
Сегодня посиделка не состоялась. Почти у всех были дела. Так что...
Баннер с Олл всё ещё висел. Когда его уже уберут? Может, про него вообще все забыли? – мелькнули мысли, когда я шла к остановке, но тут же были забыты.
В автобусе меня посетила внезапная мысль – почему бы не отправиться к Мельнерам сейчас? Я проверила расписание электричек. Хм-м, в принципе... Если поднажать и не ужинать, то могу успеть.
Так я и сделала, мельком кинув объяснение папе.
Уже сидя в электричке и выравнивая дыхания, я взялась позвонить тёте. Она снова встретила новости с радушной теплотой и пообещала, что комната и ужин уже будут готовы к моему приезду.
Когда я подходила к калитке, сквозь холодный воздух, лай откуда-то из приюта и мягкого света из окон дома, я почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло и в груди разлилось приятное тепло. Я улыбнулась, заходя на участок.
– Пташка? – раздалось сбоку, я повернулась.
Дядя, похоже, только-только вышел из приюта. Судя по его одежде – рабочий свитер в пятнах краски и перчатки – он там что-то красил.