– Привет.
– Ты в порядке?
Я кивнула, всё также улыбаясь. Он кивнул в ответ, и мы направились в дом.
– Наконец-то! – налетела на меня Кира, не успела я толком и куртку снять. – Я же говорила, что Рыжик просто так гавкать не будет, а Бри он ещё не знает.
– Ладно-ладно, – согласилась тётя, выходя следом. Её фартук явно намекал на то, что на столе меня ждёт выпечка. – Как дорога, Бри?
– Успела на электричку, значит отлично, – широко улыбнулась я.
Глава 10
Дядя с тётей исчезли с утра пораньше. В этом и заключалась традиция их годовщина. Когда кто-то мог присмотреть за детьми, домом и приютом – они уезжали, и никто не знал ни места, ни что они делали. Кто-то по тётиной линии этому возмущался, а мне казалось это очень милым, да я и до сих пор так считаю.
Прогулявшись по почти пустому дому, я обнаружила Киру и Нико в гостиной. Нико сидел на диване, изучая очередной учебник по биологии. Кира же измазавшаяся в красках сидела на полу, рисуя плакат.
– Не хотите ли помочь мне нажарить блинчиков? – с лёгкой улыбкой спросила я.
– Да-да-да! – с вспыхнувшим энтузиазмом отозвалась Кира. – Сейчас!
– Пару минут, – более спокойно отозвался и Нико.
Я кивнула и отправилась на кухню.
Спустя пару минут появилась Кира, начав активно бегать между холодильником, тумбочками и столом, и начала попутно тараторить про:
– Я хочу нарисовать плакат с Рыжиком! Ну, с его выразительной мордочкой. Мама сказала, что он теперь страж приюта. Все собаки гавкают просто так, а он – только по делу. Только появился и уже всех подчинил себе. Крутой же!
– Очень, – согласилась я, сдерживая улыбку.
– А ещё мне приснилось, что у него и Снежки будут щенки...
Нико появился спустя ещё несколько минут, естественно без книжки, но с тем же сосредоточенным видом:
– А мы тесто будем делать по новому рецепту? Я недавно на него наткнулся, там меньше сахара, но должно выйти вкуснее.
– Окей, значит, ты будешь главным по замесу, я – по жарке, а Кира займётся оформление стола, – распределила я и сразу же добавила. – Только никаких споров. Иначе все блинчики станут только моими.
– Так точно, шеф! – выпалила Кира, отвесив мне салют силиконовой лопаткой. И когда она успела её схватить? А зачем мне знать было не обязательно.
Я усмехнулась своим мыслям.
Я ждала своего часа икс, пока Нико с точной хирурга отмеривал муку, а Кира приносила и уносила всевозможные тарелки. Ей вдруг стало очень важно познакомить меня со всей специальной коллекцией. Когда-то давно тётя и дядя заказали такой набор, чтобы на донышках написали имена тогдашних жителей приюта. Идея отличная, только куда столько тарелок девать?
Всё-таки я обожала это. Тёплый воздух кухни, насыщенный запахами интенсивной готовки. Детские голоса – хотя ещё чуть-чуть и их обладатели уже совсем вырастут. Сосредоточенный Нико и энергичная Кира зарождали в моём сердце щемящее чувство "как же я люблю их".
Первый блин, конечно, вышел комом. Давненько я их не жарила. Но с третьего всё пошло отлично. Кира озаботилась поиском всего, что можно было подложить к блинам: варенья, сгущёнки, мёда... Она бы весь холодильник выложила на стол, если бы не вмешался Нико. Я наблюдала со стороны за этой картиной, тихо хихикая про себя.
Когда блинчики были готовы и аккуратно разложены по тарелкам, мы дружно сели за стол. Ни спешки, ни лишних мыслей. Я словно находилась в другом мире. Город, работа и суета остались где-то очень далеко.
После завтрака мы вышли на задний двор приюта. Погода была терпимой. Не так уж холодно, но вот ветер кусался. В приюте уже отбывал свою смену Коул, которого я в прошлый раз подменяла. На нём как всегда были круглые очки, а волосы были собраны в короткий хвост. Только утро, а он уже выглядел усталым. Впрочем, кто бы говорил? Но конкретно сегодня я была бодрее утренних петухов.
Мы помогли распределить корм, почистить клетки, а также погладили особо тревожных собакенов. Вывели их на улицу.
– Сегодня они какие-то спокойные, – с благодарной улыбкой заметил Коул, когда мы загоняли всех обратно.
– Наверное, почувствовали моё умировторяющее присутствие, – предположила я, пытаясь перестать гладить милую овчарку.
– Или отсутствие хаотичной мамы, – со смешком сказала Кира.
– Кто бы говорил, – не удержался от комментария и Нико.
Отсмеявшись, мы вернулись к работе.
После вернулись на кухню. Для обеда тётя Клара подготовила нам нарезанные овощи и замаринованные куриные ножки. Нико включил духовку, Кира взялась за таймер, а я занялась салатом. К двум часам дня уже всё было готово. Мы пообедали под восторженные рассказы Киры о Рыжике. Её сильно вдохновил сам факт того, что я теперь с ним лично знакома.