К служебным дверям «Абсента», малая вывеска которого зловеще переливалась изумрудно-зеленым и черным перламутром, подходила на ватных ногах. Внутри пульсировала жуткая нервозность, и Лиде чудилось, будто она и двух слов связать не сумеет от давившего на нее напряжения. Она не могла сосредоточиться ни на чем конкретном, и думала обо всем сразу.
Чтоб провалился этот Руслан Игоревич со своими тайнами! И поступками, которые не поддаются никакому объяснению!
Девушка поднялась по ступеням крыльца, юркнула в служебный гардероб, быстро переоделась, получила от Виктории ценные указания и вышла в коридор. Страшилась и одновременно хотела разговора с Дамиевым. Собралась с духом, и двинулась было в сторону его кабинета, когда в дверном проеме едва не наскочила на владельца. Губы его были поджаты в узкую линию, брови грозно сдвинуты на переносице. Заметив ее, карие глаза вспыхнули каким-то странным пламенем.
– Я к вам, – выдохнула она.
– Я тебя жду. Кофе захвати, – не совсем дружелюбно бросил он.
– Какой? – чисто на рефлексе переспросила Лида и, окинув его с ног до головы оценивающим взглядом, дерзко выпалила: – Хотя, судя по выражению лица, глясе не подойдет.
Дамиев сначала прищурился и хмыкнул, но потом брови его разгладились и он обжег ее такой улыбкой, от которой у нее защекотало в животе.
– На свой вкус, – отозвался он.
Лида не заставила себя долго ждать. И Руслан несказанно удивился, когда она поставила перед ним стеклянный стакан на ножке с медовым рафом. Надо же, какая наблюдательная, промурлыкал он про себя. Лида даже успела и его предпочтения изучить. Да, такой кофе сегодня прямо в точку! Разговор предстоял трудный и эмоциональный, и ему хотелось немного согреться, потому что душа противилась тому, как он задумал подать девушке ситуацию. Лидия возненавидит его, но лучше так. Лучше, чтобы она была у него на глазах, чтобы сестра ее была в безопасности, и чтобы у их бабушки было меньше поводов для волнений. Тогда и у него самого сердце будет на месте.
Тысячу раз задавал себе один и тот же вопрос: отчего бы не сказать Лиде правду? И тут же отвечал – она не поверит. Многие причинили ей боль, заставили опасаться за себя и близких, украли доверие к людям, стали причиной ее недоверчивости и настороженности. Руслан видел, что Лида пыталась скрыть ото всех – жизнь в постоянном ожидании удара. Дамиев болезненно сморщился. Он тоже занес свою руку для удара, и ничем сейчас не отличался от других. Стиснув до скрипа зубов челюсть, Руслан отбросил посторонние мысли, напоминая себе об истинной цели своего поступка.
– Почему себе чашечку не захватила? – спросил он, глядя на нее в упор.
– Мне не до этого, – девушка нервно прижала к себе поднос, будто щитом закрываясь от него, и застыла в ожидании.
– Что ж, тогда садись, – и пригласительным жестом указал ей на кресло, стоявшее напротив. Сам в это время сделал несколько глотков из чашки и довольно заурчал. Глаза его при этом заблестели. – М-м, вкусно. Сама кофе делала?
– Кофе-машина, – неприветливо буркнула Лида и чуть нахмурилась.
– Тебе меня не обмануть, – широкая улыбка расплылась по чувственным губам Дамиева. – Но вернемся к делам, – и поставил на журнальный столик тонкий ноутбук, раскрыл его, разворачивая экраном к девушке.
– Зачем это? – дрожащим голосом просипела она.
– Чтобы ты удостоверилась, – ответил он и запустил программу для онлайн связи.
Пока шел дозвон, Руслан встал позади кресла, где сидела Лида. Спина девушки тут же выпрямилась. Дамиев аккуратно положил ладонь ей на плечо и тихо сказал:
– Легче, Лидия, легче.
Лида с трудом уняла гулко забившееся сердце и отругала себя. Стоило горячей руке Руслана Игоревича коснуться ее, как все ощущения вмиг сосредоточились именно на нем, отсекая остальные мысли. Зачем обманывать себя, если ей до дрожи во всем теле нравились прикосновения Дамиева, от его близости и терпкого мужского аромата она с ума сходила. После того поцелуя, доставившего Лиде несказанное удовольствие, она вообще покой потеряла.
Но когда на экране ноутбука отобразилась светловолосая женщина в белом халате, с бэйджем на груди, все внимание Лиды сконцентрировалось на ней.
– Добрый вечер, Ника, – тепло поздоровался с ней Руслан.
– Здравствуй, Руслан.