– Где? – переспросила Лида.
– У хозяина за городом в красивом живописном месте на берегу реки есть дом с садом. Не такой конечно огромный как этот, но вполне удобный и уютный. Места там всем всегда хватает, – ответила кухарка.
– О! – только и выдохнула Лида, растерявшись в догадках, возьмут ее с собой или нет. Опустила ладонь на пакет, где лежал красиво упакованный подарок Алине и любовно его погладила. Надо признать, девушка привязалась к своей маленькой воспитаннице. Как прикипела всей душой, приросла всем сердцем к ее отцу.
На минуту они замолчали, погрузившись каждая в свои мысли.
А потом обе одновременно вскрикнули, хватаясь за потолочные поручни машины, дернувшей резко вправо.
Водитель чертыхнулся, выворачивая руль, чтобы избежать аварии и глянул в боковое зеркало. Что-то прошипел сквозь зубы. Охранник не стесняясь в выражениях, рявкнул:
– Ты чего, Олег, совсем сдурел?!
– Вон та синяя тачка уже второй раз пытается меня подрезать. Сейчас что-то больно дерзко, – обронил он. – Виталь, номера сумеешь зафиксировать?
Охранник также присмотрелся в боковое зеркало и задумчиво потер подбородок:
– Виляет, зараза. Помню эту тачку, видел на выезде из Приозерного. Странно.
– Слежка? – предположил Олег и осекся, заметив предостерегающий взгляд Виталия. Посмотрел в зеркало заднего вида, встретился с глазами Лиды и мгновенно вернул всё внимание дороге.
Зато Лида, расслышав название своего района, притихла и навострила уши.
– Мальчики, что это было? – севшим голосом спросила кухарка.
– Всё нормально. Какой-то лихач балуется, – ответил Виталий, наблюдая за реакцией Лиды. И понял – девушка не поверила. Напряглась и насторожилась. А потом и вовсе ошарашила его предложением, оставляя все шансы на то, что не услышала, о чем они вполголоса переговаривались с Олегом.
– Если нужно, я могу… – едва ворочая во рту ставшим почему-то сухим непослушным языком, засипела было Лидия и осеклась.
Виталий глянул на нее из-за плеча строго и осуждающе:
– Сидите тихо. И никакой самодеятельности, ясно?
– Да, простите, – отозвалась она.
Виталий прищурился, осмотрел пристегнуты ли пассажиры и отвернулся. Подал какой-то знак пальцами Олегу. Тот кивнул.
Именно в этот момент Лиде почему-то стало очень страшно.
А потом резкий сильный удар куда-то сзади и слева встряхнул автомобиль; Лида с кухаркой вскрикнули одновременно. Олег и Виталий знатно ругнулись в один голос. Машина рванула вперед, пытаясь уйти от неожиданной погони. Раздался сухой характерный звук автоматной очереди, и в салоне от ужаса заверещала Нина Юрьевна:
– Господи, что это?!
– Пригнуться! – скомандовал Виталий.
Лида только обняла кухарку и потянула ее вниз, чуть прикрывая собой.
После очередного удара в бок, машину занесло. Пронзительный визг тормозов, казалось, вживую царапал по напряженным нервам. Автомобиль, кувыркнувшись, завалился в кювет.
Вращаясь в безумном водовороте, перед глазами Лиды пронеслась вся ее недолгая жизнь, но она слышала только крик Нины Юрьевны, скрежет металла и этот режущий слух звук, от которого кровь стыла в жилах, и смертельный холод крутил всё нутро.
На фоне приближающейся истерики и изумленного непонимания в голове бился один единственный вопрос – почему в них стреляют?..
***
Руслан играл с Алиной, собирая огромную картину из паззлов. С трудом сдерживал нетерпение, предвкушая встречу с Лидой. Он уже привык к живительному теплу, струящемуся в нем от одного только воспоминания о девушке, одного взгляда нее. Как и привык бороться со своим неизменным желанием сделать Лиду всецело своей, и каждый раз, когда она оказывалась в его объятиях, он прикладывал неимоверные усилия, чтобы остановиться, оторваться от девушки. В груди набухало вполне понятное и осознанное решение.