Метод Хейса был прост: он брал под свой контроль все белые поселения вдоль основных индейских путей и следил за ними, стараясь не пропустить, когда индейцы начнут собираться в набеги. Едва в каком-либо месте что-то казалось ему подозрительным или необычным - он отправлялся туда со своими людьми, чтобы не пропустить нападения. По большей части подобная тактика срабатывала, и индейцы не успевали нанести вред белому населению. Очень редко индейцам удавалось обмануть бдительность капитана Джека и его людей, но даже когда им удавалось это сделать, краснокожие всё равно не оставались безнаказанными. В конце 1840 года группа примерно в 200 команчей ускользнула от его наблюдения и угнала из Сан-Антонио больше стадо мулов и лошадей. К тому времени, когда посыльный из Сан-Антонио добрался с новостью до Хейса (тот со своими людьми нёс патрулирование), у индейцев было преимущество в двенадцать миль. Тем не менее, Хейс тут же отправился в погоню.
Настичь команчей удалось у острова Гваделупе (Guadalupe) на реке Нуэсес, где те остановились, чтобы напоить лошадей. Рейнжеры застали их врасплох, и, хотя были в явном меньшинстве, всё равно атаковали. Вождь индейцев старался поддержать своих людей, смело бросаясь в атаку, но был убит, после чего индейцы разбежались, а рейнджеры ещё некоторое время преследовали их, не давая повернуть назад или предпринять какие-то ответные действия. После этой смелой победы рейнджеров, индейцы стали называть Хейса "капитаном Яком". Вслед за индейцами так именовали Хейса мексиканские мародёры и бандиты. Бесстрашный капитан наводил такой ужас на преступников, что порой они называли его ещё и по-другому: "Дьявол Як"[1].
Сохранилось много свидетельств о противостоянии рейнджеров и индейцев на техасской земле. Подвиги Хейса занимают в этих свидетельствах значительное место. Он отдавал все свои силы на то, чтобы обезопасить мирных поселенцев, и чаще всего его действия несли упреждающих характер. Например, в том же 1840 году рейнджерам стало известно, что команчи разбили несколько военных лагерей на реке Нуэсес и её западных притоках, очень близко к Сан-Антонио и другим белым поселениям. Если краснокожие воины уходили так далеко от своих стойбищ, это всегда означало, что они готовятся к нападению. Чтобы не допустить этого, рейнджеры Хейса провели несколько месяцев в постоянных разъездах по близлежащей к военным стойбищам территории. Рейнджерам то и дело приходилось вступать в мелкие стычки с команчами, но прорваться к мирным поселениям техасцев краснокожие в тот раз не смогли.
Часто Джек Хейс сам лично ходил в разведку. Он отправлялся далеко в прерию, пешком, в одиночку, но ужас команчей перед этим невысоким, скромным на вид человеком, был так велик, что завидев его, они всякий раз отступали и даже не делали попыток напасть.
Через некоторое время команчи убедились, что рейнджеры не дадут им осуществить их планы, и отступили к истокам Бразоса.
Новая экспедиция в Ларедо
Не только индейцы угрожали спокойствию мирных жителей Техаса. Не меньшей проблемой были мексиканцы, которые считали территорию между реками Нуэсес и Рио-Гранде собственностью Мексики, а техасцев признавали за мятежников, проживающих здесь незаконно.
В начале 1841 года Джек Хейс решил проверить слухи о том, что мексиканцы собирают большое войско на берегу Рио-Гранде, чтобы напасть на Сан-Антонио. Джек Хейс к этому времени стал известной и популярной в Техасе фигурой. Он легко набрал группу проверенных и смелых людей, с которыми и отправился в очередной разведывательный рейд.
На техасской стороне Ларедо оказалось много мексиканских солдат, которые не прятались от глаз рейнджеров, но и не делали попыток напасть. Хейс и его люди проехали по городу, но жители Ларедо не пытались остановить их, или как-то выразить своё недовольство их присутствием: открыто давать повод для военных действий мексиканцы не собирались. Местное население предпочитало потакать разбойным нападениям бандитов, а потом укрывать их от рейнджеров. Чтобы показать жителям города, что безнаказанными их действия всё равно не останутся, Хейс распорядился, чтобы его люди угнали большое стадо мексиканских лошадей к разбитому рейнджерами лагерю в нескольких милях от города. Рейнджеры проделали это с лёгкостью, даже не побеспокоив хозяев скота. На следующий день Хейс возвратил весь скот и заявил, что техасцы не собираются грабить мирных граждан, как это делают мексиканцы. Он объяснил, что лошади были уведены "чтобы дать мексиканцам понять, что если бы мы хотели предпринять ответные меры на ограбления, в которых пострадали американцы, мы были бы полностью в состоянии это сделать"[1].