Суми любила просыпаться рано утром под звонок будильника. Ей нравилось надевать одежду в западном стиле. Нравилось спускаться на кухню и пить в ней кофе и сок, как делали американские актеры в американских фильмах. Но больше всего ей нравилось ездить на работу в автобусе.
Теперь же, в мгновенье ока, ее жизнь изменилась. Суми всегда интересовало, что почувствовала ее старшая сестра Отами при встрече с Райли Колменом-старшим.
Колмен отвернулся от Отами и ребенка. Другие Колмены даже не подозревали об их существовании, а когда узнали, то немедленно попытались исправить несправедливость. И тогда судьбы семей Хасегавы и Колменов пересеклись.
Суми выскользнула из западного костюма, переоделась в кимоно и направилась на кухню. Нужно приготовить еду для пикника.
Уже почти рассвело, когда Суми закончила подметать кухонный пол. Упакованная еда дожидалась в холодильнике часа, когда ее загрузят в две плетеные корзинки для пикника.
Коул проснулся внезапно, сразу вспомнив, что его сегодня ждет. Он едет на пикник! Через секунду он уже был на ногах, быстро побрился, принял душ и оделся. Лишь спустившись в кухню за чашкой кофе, Коул взглянул на часы. Двадцать минут седьмого. Он застонал. Суми сказала вчера, что встретится с ним в саду в девять утра!
Коул стоял, переминаясь с ноги на ногу, пытаясь решить, что же ему делать. Посидеть в саду? Прогуляться к вишневому холму? Подняться к себе в комнату и дождаться девяти часов?
В саду Дзен царили тишина и покой. Неожиданно среди кустов мелькнуло красное кимоно, Коул обернулся. Суми! Суми гуляла в саду, хотя было всего семь сорок утра. Суми!
— Я спустилась пораньше; не думала, что вы уже встали, — произнесла Суми нежным голосом. Она с любовью смотрела на Коула. Он был очень красив в это раннее утро! Суми надеялась, что сама она выглядит не слишком утомленной от недостатка сна.
— Я подумал… — начал Коул. — Я вышел в сад в половине седьмого. Надеюсь, что никого не разбудил.
— Не беспокойтесь. Пока вы здесь, этот дом — ваш. Можете делать все, что пожелаете. Пойдемте, корзинки для пикника готовы. Я все приготовила поздно вечером, когда все улеглись спать.
Она сделала это… для него? Коул спросил полным удивления и восхищения голосом:
— Вы умеете готовить?
Суми хихикнула:
— Конечно. Все японки умеют готовить. Но я впервые делала это по американской повареной книге. Я приготовила жареных цыплят, яйца, картофельный салат, салат из капусты и кое-что еще. У нас есть свежий хлеб, сыр, яблоки, пиво, вино и пирожные. Что вы об этом думаете? Мы не умрем от голода?
— А кто еще идет, кроме нас с вами? — поинтересовался Коул, моля про себя Бога, чтобы она не позвала на пикник все семейство.
— Ну… — замялась она. — Я думала, что лучше… Вы хотите, чтобы я позвала сестер?
— Нет! — поспешно воскликнул Коул. — Давайте отправимся вдвоем, только вы и я. Я съем все до крошки, и ничего не пропадет.
На взгляд Коула Таннера, день выдался превосходный. Коул лежал на одеяле, которое они прихватили с собой, и наслаждался видом окрестностей.
— Как тебе удалось отпроситься сегодня с работы? — спросил он.
— Это, в общем, не совсем работа, по крайней мере не такая, как у вас с Сойер. Отец позволяет мне заниматься газетой, как он выражается, «вертеться вокруг», и время от времени я пишу какую-нибудь статью. Но у меня пока не очень хорошо получается, — смущенно призналась Суми.
— Кто у вас отвечает за выпуск газет, принадлежащих твоему отцу? — спросил Коул.
— Мистер Наомура ведет все дела, но он стар и хочет уйти на пенсию. Отец рассчитывал на то, что вернется Райли и возьмет управление на себя.
— А что же мужья твоих сестер? — поинтересовался Коул. — Почему они не возьмут на себя часть дел?
— Потому что они работают у своих собственных отцов. Это — наша традиция, Коул. Мужчины из другой семьи ведут свой собственный бизнес. Конечно, это огромная ответственность. Отец рассчитывал на Райли. Он хотел свести все под одну крышу и поставить во главе бизнеса Райли. По этому поводу сейчас большое смятение. Скоро отцу придется принять очень важное решение о разных ветвях семейного бизнеса. Он откладывает его, потому что в глубине души надеется на то, что Райли вернется. Однако я не думаю, что это случится. А ты, Коул?
— Нет. Но это только между нами, Суми. Идет?