— Судно, назовите себя, — пришел запрос от оператора центра контроля пиратской станции, — и вашу цель прибытия.
При этом я чувствовал, как за нами следят автоматические тяжелые плазменные пушки, держа на прицеле.
— Транспорт "Троянский конь", — начал отвечать Таал, — цель прибытия — продажа трофейного корвета.
На трофейном я настоял особо. Нам нужно было показать, что притащенный нами корабль, именно захвачен и как раз таки поэтому нам проще и легче будет продать его здесь, чем в каком-либо другом месте.
Пара мгновении молчания — и потом ответ, пришедший от оператора поста слежения.
— Добро пожаловать на торговую станцию клана Гран. Ваш док номер тринадцать, — после чего отключился.
Однако автоматические орудийные башни все равно продолжали следить за нами, пока мы не причалили на станцию.
— Ну вот, — хмыкнул я, — как говорится, попасть сюда гораздо проще, чем выбраться. — И мы направились к выходу.
Долго находится на станции я не планировал. Слишком опасное это место, чтобы светиться тут без особых на то веских обстоятельств. Заправка, подтверждение легенды нашего появления тут, как то: продажа корвета, и мы отчаливаем в нужный нам сектор. На место я попаду даже раньше, чем передал своим друзьям, которые, по идее — я надеялся, — находятся сейчас в секторе "нейтралов". Ну, это, конечно, если все пойдет по плану. Но как оказалось, загадывать на будущее — это сверх неблагодарное дело, и поэтому лучше пока этого не делать, а лишь стараться придерживаться плана, который я составил.
Через пару минут мы собрались у выходного шлюза и я раздавал последние инструкции.
— Так, идем втроем, — показал я на себя и на Гаала с рукопашником. — Ты главный, — это я сказал нашему бригадиру, — ты его старпом, — это уже Гаалу, — я ваш инженер и счетовод. Также веду и переговоры.
После этого повернулся к математику и астронавигатору, которые тоже присутствовали тут, у выхода.
— Вы останетесь с троглодитами на корабле, — и показал на двух других собратьев Гаала. — Они останутся контролировать шлюз, на случай, если кто-то захочет пролезть на корабль в наше отсутствие, и последнее. — я повернулся в сторону ученых. — Распределите своих людей по кораблю так, будто они несут служебную вахту. У вас должно, как мне кажется, это получиться, — и я поглядел на Тракса.
— Понял, — ответил он, — но зачем это?
— Не знаю, — пожал я плечами, — может, предчувствие, а может, просто паранойя, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Когда корабль просканируют на наличие биологических объектов, присутствующих на нем, и посмотрят их относительное распределение, то готовность экипажа к немедленным действиям любого характера заставит призадуматься. Они же не будут знать, что это обманка. Так что я предпочитаю подстраховаться.
— Ваше право, — согласился Тракс, — все сделаю как нужно, устав флота я все еще хорошо помимо.
— Хм, а вот этого не нужно, — помотал головой я, — поменьше военщины, нам нужна видимость готовности к отражению атаки, а не того, что мы боевое судно с подготовленным на войсковой манер экипажем. Тогда нами заинтересуются гораздо больше. Особенно если мы будем вести себя, будто попали на территорию врага. Обычную осторожность и предусмотрительность тут воспримут спокойно. Так как тут, — и я указал рукой в направлении шлюза, — все такие же и ведут себя они так же. Но вот излишняя осторожность сразу же бросится в глаза и заставит призадуматься над тем, а те ли мы, за кого себя выдаем?
— Странно ты рассуждаешь, — пробормотал навигатор, — но основную твою мысль я уловил. Постараюсь все сделать правильно.
— О’кей, — кивнул я и, еще раз оглядев наших провожающих, кивнул головой, а потом скомандовал: — Пора на выход.
И повернувшись к Гаалу, произнес:
— Помни, теперь ты капитан. — После чего пропустил его вперед.
— Слышь, Хромой, — обратился, один из посетителей, угрюмый плотный человек в замусоленном летном комбинезоне, к бармену, стоящему и полирующему барную стойку, — говорят, старина Либд должен был прибыть вчера, но вроде как потерялся где-то. Ничего не слышал? Он же твой кореш, как-никак.
— Отвали, Барг, — отмахнулся от посетителя бармен, — не ты первый, кто о нем спрашивает и интересуется. Этот придурок-пьянчуга назанимал бабла у всей станции для своего последнего дела, и теперь все с нетерпением ждут его возвращения. Или намять бока, или получить свою доли.
И бармен искоса посмотрел на угрюмого.