Идея была дурацкая. Но что-то мне подсказывало, будто именно такая, совершенно идиотская затея тут и сработает. А потому, быстро пособирав свой вещи, я ринулся в обратную сторону, по направлению к чаще леса, туда, где остались брошенные мною вездеходы агарцев. Мне сейчас необходим именно тот, что был в относительно целом и рабочем состоянии. Для меня главным было, чтобы он ездил и им можно было управлять. И когда я просматривал его бортовой искин сразу после боя, то не заметил никаких особых отклонений или проблем в этом плане. Так что я решил рискнуть. Сколько у меня было времени до возвращения той первой команды, я не знал. Но если я не успею и это будут не они, то мне просто придется затаиться на время в чаще леса и дождаться кого-нибудь еще.
Здесь было не особо принципиально то, кто все-таки протащит меня на территорию базы.
Через полтора часа быстрого бега я оказался на месте боя.
"Блин, — подумал я, — ну и где этот варан, когда он так нужен?" — И я огляделся вокруг.
Присутствия взгляда того странного существа не ощущалось. Начал обшаривать окрестности в надежде наткнуться на него. Правда, с его умением маскироваться и внезапно исчезать или появляться это практически безнадежное дело, но вот ощущение взгляда-то я чувствовал прекрасно, так что надеялся все-таки разыскать местного обитателя. Только вот его все не было. Я уже пошел по второму кругу, когда все-таки дождался именно того ощущения чьего-то присутствия за своей спиной, которого так долго ждал.
"Наконец", — обрадовался я и посмотрел в сторону какого-то подлеска, стараясь выделить варана на общем фоне. Только вот что-то у меня выходило несколько не то, что я ожидал. Или меня обманывало зрение и настройки нейросети, которые приспособились к параметрам обнаружения варана, или там сидел какой-то монстр раза в два крупнее того, что я разыскивал.
И этот монстр сейчас несколько равнодушно рассматривал меня.
"Это я попал, — пришла первая мысль в мою голову, — искал одного монстра, а случайно напоролся на другого. Ну а мой варан-то где?"
Ответа не было. Блин, а без него весь план летел к черту.
Посмотрев на это равнодушное существо, все так же разглядывающее меня, я решил:
"А, будь что будет. Ведь и тут не имеет особого значения, кто согласится мне помочь. Только вот согласится ли?"
Но делать было нечего, и поэтому я мысленно обратился к тому существу, что сейчас следило за мной.
"Мне нужна помощь", — свою мысль-просьбу я постарался донести именно до этого громадного монстра, скрывающегося в густой чаще.
Все то же равнодушие и какое-то даже пренебрежение долетели до меня со стороны леса.
"И почему ты ждешь моей помощи?" — неожиданно пришел ко мне ответ.
Так, это уже диалог. И что мне ответить? Ах, да. Примерно то же, что мне сказал и варан.
"У нас с тобой общий враг, и одному мне с ним не справиться".
Жду. Напряжение. Чувствую, что равнодушие отступило, теперь существо проявило интерес. Опа… Замечаю шевеление.
"Ни черта себе! — ошарашенно осознаю я настоящие размеры того гиганта, что разговаривал со мной. Оказывается, в подлеске было не само существо, там находилась лишь его голова. Это чего такое? Отступать и знакомиться с этим монстром стало уже поздно. В мою сторону из леса начал выбираться натуральный дракон, какими я их всегда себе представлял.
Огромный, около тридцати метров в длину и порядка семи метров в высоту. Кожа, к моему удивлению, была вовсе не темно-зеленого или темно-коричневого цвета, чтобы ее проще было замаскировать на фоне леса, а темно-синего. И, похоже, это не кожа вовсе, а какие-то своеобразные костяные пластины или чешуя. Биология была моим слабым местом, особенно ксенобиология, как-то не думал я даже, что мне придется знакомиться и общаться с существами, которых даже и на картинках изображают не всегда правильно. Это я о драконах вообще. Если это дракон, конечно.