Впервые с того времени, как они оказались здесь, на лице ее двоюродной сестры появились хоть какие-то эмоции.
— Спасибо, — так же тихо сказала она Лее.
За что ее благодарила Нара, девушка не поняла, но она взяла ее за ладонь, слегка сжала и стала слушать дальше.
— Мы готовы рассмотреть ваше освобождение в обмен на помощь нам, — сказал тот первый неизвестный.
— Что за помощь? — спросил Корг.
— Нам нужны мужчины, — начал отвечать неизвестный, но почему-то знакомый голос, — имеющие боевой опыт и способные держать оружие в руках.
Немного подумав, этот неизвестный добавил:
— На базу совершено нападение. — Видимо, в этом месте он что-то заметил в глазах Корга, а потому спокойно или даже презрительно произнес: — Не обольщайтесь. Я не так глуп, как вам бы того хотелось. Перед тем, как выдать вам оружие, я надену на вас рабские ошейники. И как только вы захотите напасть на меня, то умрете. Они все будут завязаны именно на меня и мое здоровье. Любой ущерб мне означает вашу смерть. Смерть всех, на кого надеты эти ошейники. Как я уже говорил, взамен я обещаю отпустить тех, кто будет сражаться на нашей стороне, и произойдет это, как вы понимаете, только в случае нашей победы. Другого шанса получить свободу вас не будет.
Некоторое время Корг молчал.
— Сколько вам нужно людей, мы все можем держать оружие в руках?
— Все так все, — видимо, говорившему с отцом Нары было совершенно все равно, сколько людей встанет на их сторону, — ошейников у меня хватит на всех.
И уже дальше:
— Выходите по одному и вставайте лицом к стене. Как только я надену ошейник, отходите на двадцать шагов вправо и остановитесь чуть дальше по коридору.
Прошло около пяти минут.
— Все? — спросил все тот же голос.
— Да, — это уже Корг.
— Хорошо, — и, видимо, обращаясь к кому-то из своих: — Раздайте им оружие. Не переживайте, если хоть кто-то осмелится даже просто направить его в вашу сторону, они все умрут, и они прекрасно это понимают.
— Вы ведь это понимаете, — почему-то выделив свой следующие слова повторил голос, — все и разом?
Корг сначала молчал, а потом все-таки ответил:
— Да.
Еще несколько мгновений тишины. Какое-то шуршание.
— Проверьте заряд и убедитесь в боеготовности оружия, — этот голос.
Странно. Лее показалось, что в нем появилась какая-то усмешка, хотя она и не видела говорившего, но почему-то поняла, что тот сейчас как-то горько усмехнулся.
Откуда?
И вдруг звуки выстрелов. Разом. Слитный залп раздавшийся в коридоре.
— Молодец. Быстро сообразил, — все тот же голос.
А потом ответ Корга:
— Пришлось.
— Девочки там, — и Лея услышала, как щелкнул магнитный засов их двери. Вот она начала открываться.
— Макс!.. — изумленно произнесла девушка, еще даже до того, как дверь раскрылась полностью.
Она наконец поняла, чьи интонации так сильно напоминал ей этот слегка хрипловатый голос.
И даже не ожидая от себя такой реакции, рванула вперед, обняв спокойно стоящего на пороге парня, прижалась к нему всем телом.
— Я же говорил, что не нужно за ним возвращаться, — проворчал вошедший вслед за человеком Сержант, глядя, как слезы текут по щеке Леи. — Такие, как он, даже у тарка в пасти устроиться смогут.
Но Лея ничего этого не слышала. В ее голове билась одна только мысль. "Живой. Ты живой. И ты пришел за мной".
И будто услышав ее мысли, парень, которого она обнимала, тихо сказал ей на ухо:
— Да, за тобой.
Я стоял и обнимал Лею. Не хочу ее отпускать. Она моя, никому ее не отдам.
— Эй, а я? — раздалось из-за спины девушки, и я почувствовал, как нас обнял еще кто-то.
…Пришлось пойти на эту хитрость, чтобы убедить фанатиков выдать оружие моим людям. Они хотели привязать контроль к искину базы, но я не согласился, сославшись на то, что и предатель может иметь у нему доступ. Это убедило профессора, и привязку ошейников сделали на меня.
Вот так я и освободил своих товарищей, да еще и вооружил их вполне капитально. К тому же у меня были коды доступа от оружейной комнаты, куда нам все равно придется еще раз наведаться, там, кроме оружия, были еще и бронекостюмы. Их тоже должно было хватить на всех.
— Сейчас идем на два уровня вверх. Там есть склад оружия. Подбираем себе снаряжение и двигаемся дальше.
— Каков план? — спросил у меня Корг, когда мы подходили к гравилифту.
— Освободить вас, — усмехнулся я ему в ответ.
— И? — уточнил он.
— И все, — пожал я плечами. — Я не надеялся и до этого пункта дожить. Но коль уж так получилось, то будем действовать дальше. Как говорили мой далекие предки, война план покажет.